傲慢与偏见(74)_简·奥斯丁

七四

　　▼第三章

　　伊丽莎白现在深知，宾利小姐讨厌她，是出于嫉妒，因此她不禁想到，她在彭贝利出现，对这位小姐来说，该是多么不受欢迎，不过她也有些好奇，想看看此次重叙旧交，这位小姐究竟能有多少礼貌。

　　一到彭贝利大厦，就有人引着她们穿过门厅，进了客厅。客厅朝北，所以在夏天清爽宜人。窗子都朝着场地，屋后是连绵山丘，树木葱郁，在中间的草地上栽种了美丽的橡树和西班牙栗子树，错落有致，美景纷陈，极其令人赏心悦目。

　　达西小姐在这间屋子里接待她们，赫斯特太太和宾利小姐，还有陪达西小姐住在伦敦的那位太太，也同她一起坐在那儿。乔治安娜小姐接待她们，非常客气，不过显得有些局促不安，这虽然是出于她性格腼腆和惟恐举止欠妥，却很容易让那些自感身份较低的人认为，她为人高傲、冷漠。不过，加德纳太太和她外甥女对她则很体谅同情。

　　赫斯特太太和宾利小姐对她们只行了个屈膝礼。她们坐下以后，大家沉默了一阵。这种沉默必定总是有些别扭。首先打破沉默的是安妮斯利太太，这是一位举止娴雅、和颜悦色的女士，她尽力想提起一些话头，证明她比另外两位确实更有教养。她和加德纳太太攀谈起来，伊丽莎白间或插上几句。达西小姐看来似乎希望自己有足够的勇气参加进去，而且在没有被人听见的危险时，确实壮起胆子说上一句半句。

　　伊丽莎白很快就发现，她受到宾利小姐的严密监视。她自己说的每一句话，特别是和达西小姐说的话，都引起她的注意。如果她和达西小姐不是坐得那么远，谈话不方便，这种监听也阻止不了她对达西小姐说话。不过，既然不用多谈，她也不觉得惋惜。她的心思全在自己身上。她随时都期待着有几位先生会走进屋子来。她又希望又害怕大厦的主人会同他们一起进来；究竟是希望多，还是害怕多，她自己也难以分清。伊丽莎白像这样坐了一刻钟，没听见宾利小姐出一点声音，后来突然让宾利小姐的声音惊动了，原来她是在冷淡地问候她家里人好。伊丽莎白也同样冷淡而且简短地回答了一下，那一位就不再开口了。

　　她们这次回拜中间发生的下一个变化是用人进来引起的，他们送来了冷肉、点心和各式各样上好的应时水果。不过，这是达西小姐见到安妮斯利太太多次向她使眼色和微笑，暗示她要尽地主之谊，才吩咐端上来的。现在大家全都有事可干了，因为她们虽然不是人人健谈，但却个个能吃；一堆堆鲜美的葡萄、油桃和桃子立刻就把大家招到了桌子周围。

　　伊丽莎白在吃东西的时候，得到了一个大好机会，根据她自己在看见达西先生走进来那个瞬间的心情，来断定一下自己到底是害怕他来，还是希望他来。等到了那个时候，尽管刚才的一刹那她本以为自己是希望他来，可是他来了，她又觉得他不来就好了。

　　达西先生先前一直和家里的两三位先生在一起，陪着加德纳先生在河边忙活，后来听说加德纳太太和她外甥女那天上午要来回拜乔治安娜，就丢下了加德纳先生。伊丽莎白一见他进来，立刻就明智地决定，一定要从容不迫，落落大方；——她下的这个决心很有必要，不过要完全做到也许很不容易，因为她看得出来，在场的人全都对他们俩起了疑心，达西先生一进这间屋子，几乎没有一只眼睛不是在盯着看他的举止动作。谁的脸上也没有像宾利小姐那样，显出那么强烈的好奇，尽管她对她的那两个目标说话的时候，总是满面笑容；因为她虽然嫉妒，但还没有到不顾一切的地步，而且她也根本没有停止对达西先生献殷勤。达西小姐看见哥哥进来，就更尽力多找话说。伊丽莎白看得出来，他急切希望他妹妹同她自己结交，而且尽可能推动她们双方相互交谈。宾利小姐同样也把这一切看在眼里，愤恨之余，顾不得检点，找到一个机会就冷言冷语同时又客客气气地说话了。

　　“请问，伊莱莎小姐，某郡民团是不是调出了梅里顿？那对尊府一定是个巨大的损失吧。”

　　当着达西的面，她不敢提魏肯的姓名；不过伊丽莎白一听就懂得，她心里指的首先就是他；于是各种各样与他有关的回忆，让她有一刹那感到难受；但是她马上努力振作起来，反击这种恶意的攻击，用了一种还说得过去的满不在乎的腔调，回答了她那个问题。她一边说，一边不由自主地向周围扫了一眼，看见达西满面通红，热烈诚挚地注视着她，他妹妹则狼狈不堪，连眼皮都不敢抬起来。如果宾利小姐原先就知道，她这一下给了她的意中人多大的痛苦，毫无疑问，她就决不会这样含沙射影了；但是，她影射自认为是伊丽莎白倾慕的那个男人，一心只想让她方寸大乱，让她泄露真情，这样就可以损害她在达西心目中的地位，也许还可以提醒达西，让他想起她家里人和民团发生的所有那些胡闹荒唐的事情。

　　达西小姐打算私奔的事，她从来连半个字也没有听到过。为了尽可能保守秘密，除了伊丽莎白以外，这件事从来没有向任何人吐露过。达西特别不愿让宾利的所有亲友知道这件事，因为他希望他妹妹将来也会和他们攀亲，而伊丽莎白早就认为他抱有这种希望了。他的确早就有过这种打算，当时并未蓄意以此来拆散宾利和本内特小姐，倒很有可能是想借此更加积极地关怀他朋友的幸福。

　　然而伊丽莎白举止镇静，使他的情绪很快就安定下来；宾利小姐感到又懊恼又失望，也不敢更明显地提到魏肯了，乔治安娜也恢复了常态，虽然她还是不好意思多说什么。她不敢正视她哥哥的眼睛，他几乎并没有想到她与这件事情有牵连，这个把戏本来是想让他不要再在伊丽莎白身上用情，却反而让他对她越发痴情，而且还更加一往情深了。

　　经过上面那番一问一答之后，客人不久就结束了回访。达西先生陪她们上马车的时候，宾利小姐把伊丽莎白的容貌、举止和衣着都批评了一番，来发泄自己的情绪，但是乔治安娜没有附和。她哥哥的夸奖已经足够让她怀有好感的了：他的判断不会有错，他用那种口吻称赞伊丽莎白，让乔治安娜觉得她亲切可爱，此外，再也说不出别的什么来了。等到达西回到客厅，宾利小姐忍不住，又把她刚才对他妹妹说的那番话，对他重说了一部分。

　　“伊莱莎·本内特今天上午显得多么难看呀，达西先生，”她大声说道，“我这辈子都没见过有谁像她那样，过了一个冬天就大大变了样儿。她的皮肤变得那样又黑又粗！路易莎和我都是一样的意见，我们都认不出她来了。”

　　达西先生不管怎样不爱听这种话，也只好冷淡地回答一下，说她除去晒黑了一点以外，看不出有什么变化，那是夏天旅行的结果，值不得大惊小怪。

　　“在我看来，”她又说，“说句老实话，我从来看不出她有什么美的地方。她的脸太瘦，皮肤没有光泽，容貌根本不漂亮。她的鼻子没有特点，线条不明显。牙齿总算还过得去，不过也很平常；至于她的眼睛，别人有时说得那样美，可是我从来看不出有什么特别的地方。它们那种厉害、狡黠的神情，我可一点儿不喜欢；她整个神气那么傲慢，不合潮流，叫人忍受不了。”

　　宾利小姐既然深信，达西爱慕伊丽莎白，那么这样来为自己讨好当然不是上策；不过发火的人常常并不是聪明人；她看到他终于有些恼火的神情，就以为取得了她预想的成功。然而他硬是一言不发；为了要逼他讲话，她接下去又说：

　　“我还记得，我们在哈福德第一次认识她的时候，听说她是个出了名的美人儿，我们大家都觉得多么惊奇；我记得特别清楚，有一天晚上，她们在内瑟菲德吃过晚饭以后，你说：‘她也是个美人儿！——那我该马上称她妈妈为才女了。’但是后来在你的印象里她好像变好了，我相信，你有一阵子觉得她还挺漂亮。”

　　“是的，”达西再也按捺不住，就回答说，“不过，那只是我刚刚认识她的时候的事情，近几个月来我已经认为她是我认识的最漂亮的女人当中的一个了。”

　　他一说完就走开了，留下宾利小姐自己一个人，这让她十分满意，因为她总算逼着他开了口，可是他说的话却没给别人而只给她自己带来了痛苦。

　　加德纳太太和伊丽莎白回去以后，谈论了她们回拜的时候发生的所有事情，就是没谈她们双方都特别感兴趣的那件事。她们讨论了她们见到的每一个人的神情举止，就是没有讨论她们心里最关注的那个人。她们谈到他的妹妹，他的朋友、他的房子、他的水果——每一样都谈到了，就是没有谈到他本人；然而伊丽莎白渴望知道加德纳太太对他有什么看法，至于加德纳太太呢，要是她外甥女开始谈论这个话题，她该会多么高兴啊。

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