傲慢与偏见(42)_简·奥斯丁

四二

　　伊丽莎白看着信，不禁摇起头来。这封信使她确信，只有靠偶然的机会，宾利先生才会发现她姐姐也在城里。

　　四个星期过去了，简根本没有见到他。她努力宽慰自己，说她对这件事并不难过，但是她对宾利小姐的慢待再也不能视而不见了。她每天上午在家里等待，每天晚上又为她编造一个新的借口，一直等了两个星期，那位客人才姗姗而来。不过，她待的时间很短，再加上她的态度已经改变，这就使简不能再骗自己了。她在这种情况下写给她妹妹的信，可以证明她内心的感受：

　　＊

　　我承认我完全让宾利小姐对我表示出来的情意给骗了；我相信，我最亲爱的丽琪该不会因为判断比我正确而幸灾乐祸吧。不过，亲爱的妹妹，虽然事实证明你是对的，如果从她过去的言谈举止来看，我仍然认为，我对她的信任同你的怀疑一样，也是合乎自然的，那么请你不要认为我是顽固不化。我根本不理解，她为什么希望同我要好，不过，如果同样的情况再次出现，我相信，我还会受骗上当。直到昨天，卡罗琳才来对我回拜，在此之前这么长时间，我没收到她的片言只字。她来的时候，事情也非常明显，她并没有任何兴致。她虚应故事，随便道了声歉，说应该早来看我，只字未提希望能再见到我。她在一切方面都像是完全变成了另外一个人，所以她走的时候，我就下定决心，再也不同她交往了。虽然我不得不责备她，可是我又可怜她，她原来对我另眼相待，那是十分错误的，我可以很有把握地说，我们的交情每一步都是她采取主动发展起来的。但是我可怜她，因为她一定感到她做错了，而且因为我肯定她这样做的原因是为她哥哥着急，我用不着为自己多作解释了。

　　虽然我们知道，她这样着急是完全没有必要的，可是既然她觉得是那样，那也就足可以解释她为什么要那样对待我了。既然他是那样值得他妹妹钟爱，那么她无论怎样为他着急，都是自然而且可爱的了。然而，我又不禁要怀疑，她现在是否还有那种忧虑，因为如果她哥哥对我有一丝一毫的想念，那么我们一定老早以前就会面了。从她本人谈的某些事情来看，我肯定她哥哥知道我在城里；然而从她谈话的态度来看，又仿佛她在强使自己相信，他是真正眷恋达西小姐的。我无法理解。

　　如果我不是害怕说话刻薄，我几乎忍不住要说，这一切都是在弄虚作假。不过我要努力打消一切难过的想法，只想那些让我高兴的事，想你的心意，还有亲爱的舅父舅母始终如一的慈爱。希望很快收到来信。宾利小姐讲了些她哥哥决不再回内瑟菲德，打算放弃那幢房子之类的话，可是说得毫不肯定。我们最好不要提这件事了。你从我们在哈福德的朋友们那儿听到许多令人高兴的事情，我感到极为愉快。请你一定要同威廉爵士和玛丽亚一起去看望他们。我相信，你在那里一定会过得很舒畅的。

　　你的……

　　＊

　　这封信让伊丽莎白感到有些难过；可是她一想到简至少不会再受宾利小姐欺骗，情绪又好起来了。对那位哥哥的所有期望现在都完全放弃了。她甚至也不希望他来重续旧情。她对这件事每回顾一次，他的品格就跌落一次。她倒是一本正经地希望他真能很快同达西先生的妹妹结婚，作为对他的惩罚，这对简也可能有好处，因为用魏肯先生的话来说，达西小姐很可能让他因为抛弃原已得到的而懊悔不已。

　　大约就在这个时候，加德纳太太提醒伊丽莎白，说她去办曾经应允过的有关那位先生的事情，不知情况如何。伊丽莎白回了信，她舅母听了也许比她自己还感到满意。魏肯那种明显的倾心已经消失，他的殷勤已经献完，他正在爱慕另外一个什么人。伊丽莎白留心观察，把事情看得一清二楚，但是她能够看出来，写出来，却并不感到真正的痛苦。她本来不过是略微动了点儿心，而且她相信，如果财产不成问题，那么她就会是他惟一的选择，因此她的虚荣心也已满足。那位小姐一下子得到了一万镑的收入，这就是她最了不起的魅力，于是他现在就让自己对她逢迎讨好。不过，尽管伊丽莎白看他这件事也许不像看夏洛蒂那件事那样洞若观火，但也并没有因为他自行其是就同他争论。恰恰相反，没有什么比这更自然的了。她一方面能够设想，他一定经过几场斗争才决定放弃她，同时她也做好准备接受这一事实，认为这对双方都是一个明智可行的办法，而且还能够真心实意地祝他幸福。

　　所有这一切她都向加德纳太太承认了；在说了各种情况之后，她还接下去这样写道：“我现在确信，亲爱的舅母，我从来没有深深陷入情网，因为如果我真是有过那种纯洁而崇高的感情，那么我现在就会连他的名字都感到厌恶，希望他倒霉透顶，但是我在感情上不仅对他是真心诚意的，而且甚至对金小姐也不怀偏见。我根本没有恨她的感觉，而且完全愿意把她看作是一个很好的姑娘。在整个这件事情上都谈不上爱情。我的严格防范还是灵验有效的。如果我神魂颠倒地爱上了他，那么我肯定会变成亲友中间打趣的话柄；我也不能说，我因为没有让人更加看重，就引以为憾。让人看重有时可能要付出过于高昂的代价。他弃我而去，基蒂和莉迪亚比我要痛心得多。她们还很幼稚，涉世不深，还没有理解这样一个令人气恼的信念：容貌英俊的年轻人同相貌平凡的年轻人一样，也得有所依靠才能维持生活。”

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