爱伦·坡短篇小说集(94)

九四

　　“关于这后面一点，”拉朗德夫人轻笑着说，“您这样直言不讳是很不明智的；因为如果您自己不说，我认为肯定不会有人咎责于您的。对了，”她继续说道，“您是否还记得——”这时，我仿佛看到她的面颊上泛起一片红晕，尽管房间里光线昏暗——“您是否还记得，我亲爱的朋友，记得我脖子上现在挂着的这个小巧的视力辅助器？”

　　说着，她用手指快速转动着那副有两个相同镜片的眼镜，在歌剧院里，它曾使我意乱情迷，不能自已。

　　“当然记得——哎呀！记得是清清楚楚。”我激动地说，同时充满激情地捏了捏那只把眼镜递给我细看的纤纤素手。这副眼镜很像一件结构复杂而精致的玩具，雕花镂刻，缠绕着金属丝，还闪烁着宝石的光辉，即使是在幽暗的光线里，我也能够看出这些宝石价值不菲。

　　“好吧！我的朋友，”她用一种令我颇感意外的热诚态度继续说道，“好吧！我的朋友；您曾经真诚地请求我赐给您一件您美其名曰无价之宝的东西。您要求我明天就嫁给您。我是否应该答应您的恳求——同时，我还要补充一句，为了满足我自己内心的期望——我是否有权利请您赐我一个小小的——微不足道的恩惠作为回报呢？”

　　“尽管说吧！”我情绪激昂地说，几乎引起其他宾客对我们的注意；也只是因为有他们在场，我才拼命克制自己，没有不顾一切地拜倒在她脚下。“尽管说吧，我最亲爱的，我的欧仁妮，我的爱人！——说吧！——唉！其实，尽管您尚未明说，我也已经答应了。”

　　“好吧，我的朋友，”她说，“为了您所钟爱的欧仁妮，您必须战胜您终于直言相告的这个小小缺陷——这个缺陷不仅是生理上的，更是精神上的——而且，让我郑重告诉您，它与您高贵的天性极不相称——和您一贯坦率的性格极不协调——如果继续加以藏掖，它总有一天会使您陷入令人十分尴尬的困境。为了我的缘故，您必须战胜这种矫饰心理，正如您自己也意识到的，它使您缄口不提或含蓄地否认您视力方面的缺陷。您拒绝使用普遍用来改善视力的器具，实际上就是不承认这种缺陷。因此您应该理解，我为什么说希望您戴上眼镜——嘘，别说话！那么您已经同意戴眼镜了，为了我的缘故。您必须接受我此刻拿在手里的这件小玩具，它尽管是一件非常理想的视力辅助器，但作为宝石来说并没有十分昂贵的价值。您可以看出，只要这样——或者这样——稍微调整一下，它就可以或者变成适合两只眼睛的形状，或者作为单片眼镜挂在马甲口袋里。不过，您答应为了我的缘故戴眼镜是以前面一种方式，这也是惯常的戴法。”

　　这一请求——实不相瞒——真使我大为困惑。但是与它密切相连的那个条件又容不得我有半点犹豫。

　　“就这么定了！”我带着此刻我所能鼓起的全部热情，大声说道。“就这么定了——我欣然同意。为了您，我可以牺牲我的所有感觉。今天晚上，我就把这副亲爱的眼镜折成单片眼镜，紧紧贴在胸口。在明天这个我有幸称您为爱妻的良辰吉日的黎明时分，我将把它戴在我的——戴在我的鼻梁上——而且从今往后一直戴着它，以您所希望的那种不够浪漫也不够时髦，但无疑是非常实用的方式戴着它。”

　　接着，我们的谈话转向如何安排翌日的具体事宜。我从未婚妻的口里得知，塔尔博特刚刚回到城里。我准备立刻去见他，联系一辆马车。晚会不到凌晨两点不会结束；到那时车辆必须等候在门口；趁着宾客告别时的一片混乱，拉朗德夫人和我可以人不知鬼不觉地钻进马车。我们在一位等候在那里的牧师的门前停下，举行结婚仪式；然后让塔尔博特下车，我们继续抄近路驶向东部，让家里这些上流人士们尽管对这件事情发表评论吧。

　　一切安排妥当之后，我立刻告辞出来寻找塔尔博特，但在半路上我忍不住走进一家旅馆，为的是细细把玩那帧袖珍画像。我在那副功效非凡的眼镜的帮助下凝神细看。面容姣好，无与伦比！一双大眼睛清澈明亮！——希腊式的鼻子挺拔俊秀！——乌黑的鬈发飘逸多姿！——“啊！”我喜不自禁地对自己说，“它真是栩栩如生地再现了我心上人的神韵！”我把画像翻过来，发现了这么一行文字——“欧仁妮·拉朗德——时年二十七岁零七个月”。

　　我在塔尔博特家里找到了他，立刻向他报告这桩喜事。他自然表现得极为惊诧，但接着便向我表示衷心的祝贺，并说他愿意为我提供力所能及的帮助。总之，我们不折不扣地执行了原订计划；凌晨两点，就在晚会刚刚结束的时候，我发现自己和拉朗德夫人——应该说是辛普森夫人了——并排坐在马车里，朝着东北偏北的方向，风驰电掣般驶出城去。

　　塔尔博特已经为我们决定，既然我们准备彻夜不眠，不妨把C——庄作为停靠的第一站，那是一个离城约二十英里的村庄，我们可以在那里吃一顿早饭，稍事休息，然后继续上路。就这样，在正好四点钟的时候，马车来到主客栈的门前。我把爱妻扶下马车，立刻叫人预备早餐。与此同时，我们被引入一间狭小的会客室，坐了下来。

　　这时天色尽管没有大亮，东方已经泛起了鱼肚白；我如痴如醉地凝视着坐在我身边的这位天使，脑海里突然产生了一个奇特的想法：自从我们相识以来，这是我第一次有幸在白天、在她的近旁观赏她的美貌。

　　“好了，我的朋友，”她说着，握住我的手，打断了我的思绪，“好了，我亲爱的朋友，既然我们已经牢牢结为一体——既然我已经允诺您热情澎湃的请求，在我们的协约中履行了我的这一部分——那么，我想您该不会忘记，您也必须为我做一件区区小事——这是您打算履行的一个小小承诺。啊！让我看看！让我想想！对了，我很容易就想起您昨天晚上对欧仁妮所作的甜蜜的承诺。听着！您是这么说的：‘就这么定了——我欣然同意！为了您，我可以牺牲我的所有感觉。今天晚上，我把这副亲爱的眼镜折成单片眼镜，紧紧贴在胸口；在明天这个我有幸称您为爱妻的良辰吉日的黎明时分，我将把它戴在我的——戴在我的鼻梁上——而且从今往后一直戴着它，以您所希望的那种不够浪漫也不够时髦，但无疑是非常实用的方式戴着它。’这就是您的原话，我亲爱的丈夫，是不是呢？”

　　“确实如此，”我说，“您的记性真好；我向您保证，我的美丽的欧仁妮，在我这方面绝对没有不愿履行这番话里所包含的小小承诺的意思。看！您仔细看！这副眼镜多么合适——相当合适——不是吗？”说着，我把镜片调整成普通眼镜的形状，小心翼翼地把它搁在恰当的位置上；与此同时，辛普森夫人整了整帽子，交叉起双臂，在椅子上正襟危坐，那姿势不知怎地显得有点儿呆板、僵硬，甚至有点儿不够庄重。

　　“我的老天爷！”镜框刚刚架上我的鼻梁，我就发出一声惊呼——“天哪！我的老天爷！——这副眼镜究竟是怎么回事？”我赶紧把它摘下来，用一条真丝手帕仔细擦拭，又重新调整一下镜片。

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