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六十


  “医生是他们的一个爪牙。倘若安吉尔不慎失手,就由他顶替执行,他是一个顶呱呱的爆破专家。他们派他到这里,想法接近您。结果就有了那场假绑架,再来一个英俊小生虎口救弱女,哼哼。”迈克看见玛丽一脸尴尬,便打圆场:“您无亲无靠,孑然一身,正好被人利用。医生是个情场老手,为他倾倒的还不止您一人呢。”

  玛丽一下想起一件事:那个笑容可掬的司机。这个国家的人并不高兴,只有外国人才乐得起来,我可不愿我的老婆当寡妇。

  她慢慢推测出来:“这么说来,佛洛里安也不是好东西。他放掉轮胎中的气,使我无法坐车,只得步行。”

  “我们马上就要把他抓起来。”

  玛丽仍有一个疑团未解开:“迈克——你基于什么动机杀死路易斯?”

  “不得已而为之。他们计划的要点,是在大庭广众下杀害您的一家,酿成震惊世界的重大事端。路易斯知道我是委员会的一员,当他发现我下毒药,便对我产生怀疑。因为我的行为,与他们的计划背道而驰。所以,我只能在他未暴露我之前杀人灭口。”

  玛丽静听着,一个个疑问渐次消除。她视为寇仇、无时不加以提防的人,投毒乃是为了救她出险境:她深信不疑,甚至为之怀春钟情者,竟然要置她于死地。她和孩子们,均成为邪恶势力的目标。我是犹大的替罪羊,玛丽幡然顿悟,人人向我表现的热情,到头来都是虚情假意。看来真心人只有斯坦顿·罗杰斯。难道他?……

  “斯坦顿……”玛丽似有所悟。“他未必?……”

  “他倒一门心思在护卫您,”麦金尼上校让她放宽心,“他误以为迈克想杀死您,就命令我逮捕他。”

  她转身凝视迈克。她误会了自己的保护者,好歹不分,视友为敌,不禁心中悔恨交加。

  “路易斯没有妻子和孩子?”

  “没有!”

  玛丽一下想起:“可是,我曾拜托埃迪·马尔茨査对。他报告说,路易斯结过婚,还有两个女儿。”

  迈克和麦金尼上校交换一下眼色。

  “我们会向他清算的。”麦金尼说。“我已派他去法兰克福,在那边我们的人把他抓起来。”

  “安吉尔是谁?”玛丽问。

  迈克回答道:“他是南美的刺客,国际公认的第一流杀手。为了杀您,委员会答应给他五百万美元。”

  玛丽觉得这是天方夜谭。

  迈克不理会,一个劲儿讲下去:“我们仅知道他潜入这个国家来了。一般来说,我们应在机场、公路、火车站等处严加戒备,但是,我们却不知道他的相貌。单是他的护照,便有十几本。没有人同他直接打过交道,一切事情都通过他的情妇纽莎·蒙尼兹转告。另外,委员会分成各个独立的小组,我无法侦听到谁被派来当他的助手,更不知道安吉尔的行动步骤。”

  “谁来阻止他对我下手?”

  “我们。”说话的是麦金尼上校。“还有A国政府配合协助。我们已为今晚的招待会采取了特别保卫措施,做好了应付一切意外事故的准备。”

  “现在怎么办?”玛丽问。

  “这由您决定。”迈克试探着说。“安吉尔受命在晚会上履行合同,抓到他肯定没问题。但是,如果您和孩子今晚不出席……”他欲言又止。“他就会推迟动手。”

  “今天不干,迟早都会下手的。”

  “你们是想说服我去当活靶子?”

  麦金尼上校连忙掩饰:“您并非非去不可,大使夫人。”

  我可以就此结束外交生涯,带着孩子回到堪萨斯,把一切噩梦抛在身后。我可以重操旧业,回去教书,过正常人的生活。没有人想杀一个穷教书匠,安吉尔会把我忘得一干二净。

  她抬头望着迈克和麦金尼,说:“我不愿把孩子们拖进危险之中。”

  麦金尼上校说:“我可以让贝思和蒂姆高高兴兴地离开官邸,到这儿来由我们严加看护。”

  玛丽征询似的看着迈克,过了好久,终于开口问道:“犹大的替罪羊穿什么衣服?”

  30

  大使馆。麦金尼上校在办公室向二十余名海军陆战队警卫士兵下达命令。

  “我命令你们像守卫诺克斯要塞一样守卫大使官邸。”麦金尼上校严厉地说。“A国军警将全面配合我们行动。这个国家的总统已下令他的士兵在广场设置警戒线,任何人没有通行证一律不许通过。我们将在使馆的每道门口布下检查站,进出人员必须经过金属探测器检查。官邸主楼和院子都布岗放哨,房顶埋伏狙击手。清楚了吗?”

  “清楚了,长官。”

  “解散!”

  吉祥喜庆,一派节日气氛。官邸华灯齐明,将天空照得亮如白昼。一队美军宪兵和A国保安警察肃穆地站在两边,让人群缓缓前移。便衣人员混杂其间,搜寻一切可疑人物。有的警察牵着警犬,嗅闻炸dan。

  新闻记者大凑热闹。十几个国家的摄影师、记者蜂拥而至。他们都经过严格审査,所用的各种器材,在放进官邸之前,均被仔细探测。

  “今夜哪怕一只蟑螂都休想混进去。”负责安全的海军陆战队军官夸口道。

  贮藏室内,警卫班长一直看着穿军工服的那个人给气球充气,早觉厌烦无聊。他掏出一支香烟点燃,悠闲地开始吞云吐雾。

  安吉尔惊慌地大叫:“赶快灭掉。”

  这声吼,吓了警卫班长一跳:“为啥要灭掉?你不是在充氦气吗?氦气又不会燃烧:“

  “把它弄熄!麦金尼上校有令,这里不准吸烟。”

  警卫班长嘟哝着骂道:“去他妈的,胡说八道。”他把香烟扔在地上,用鞋跟踩灭。

  安吉尔目不转睛看着他,确信没有火星了,才转身继续用不同的钢罐,给气球充气。

  氦气的确不会燃烧,但这些钢罐没有一个装填的是全是氦气。第一个装的是丙烷,第二罐则是白磷,第三罐却是氧和乙炔的混合气。安吉尔只是在头天夜晚,在每个钢罐里留下了一点刚够使气球飞升的氦气而已。

  安吉尔把丙烷灌进白气球,氧和乙炔混合气充进红气球,蓝气球里填的则是白磷。当气球爆炸时,白磷就充当最先放出的气体的燃烧剂,从而使周围五十码内的氧气消耗殆尽,让人喘不过气来。瞬息之间,白磷化为灼热溶融的液体,落到房间中每个人的身上。人们的肺部和咽喉将被高热反应烧焦,而爆炸的力量则可以把整个街区夷为平地。这才壮丽无比呢。安吉尔伸直腰,望着贮藏室顶棚下飘忽不定的五彩气球,说:“活都干完了。”

  “好的,”警卫班长说,“现在,我们把这些玩意儿弄进舞厅,让客人们乐一乐。”他随即叫来四个卫兵。“帮我把气球弄出去。”他吩咐道。

  一个卫兵把通往舞厅的门拉得大开。厅堂里悬挂着美国国旗和红、白、蓝三色彩旗,远处一头搭起了演奏台。大厅内已经挤满了客人,纷纷从两侧的一顺溜长桌上按需拿取各色小吃。

  “舞厅真漂亮。”安吉尔赞叹道。一个小时内,这里就会焦尸横陈。“我可以拍张照吗?”

  班长耸耸肩:“干吗不行?伙计们,走吧!”

  卫兵们推开安吉尔,把胀鼓鼓的气球赶进舞厅。气球东飘西荡,飞到天花板底下。

  “轻点,”安吉尔提醒道,“轻点。”

  “别着急,”一个士兵开玩笑喊道,“我们不会把你的宝贝球弄破的。”

  安吉尔站在门厅,眼睛一眨不眨地观看三色气球组成的彩虹飘浮升高,脸上溢出邪恶的笑意:一千个致命的小美人拥到天花板下。安吉尔从口袋里摸出照相机,走进舞厅。

  “咳!你不许进来!”班长喊道。

  “我只照张相,拿回去给女儿看。”


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