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三十五

“蒂姆十岁，贝思十二岁。我给您看照片。”玛丽拉开皮包，掏出孩子们的相片。坐在对面的詹姆士·斯蒂克里一个劲儿地摇头。 　　奥拉夫·彼德森端详照片：“孩子们真漂亮，长得跟他们的妈妈一样。” 　　“眼睛像父亲。” 　　爱德华在世时，夫妻俩时常有趣地争论孩子到底像谁。 　　贝思长大后会跟你一样，出落成大美人。爱德华说。我不知蒂姆像谁，你敢担保他是我的儿子吗？ 　　他们闹着玩的争执总以甜蜜的做爱告终。 　　奥拉夫·彼德森在耳边娓娓叙谈，她未听清内容。 　　“对不起，请再讲一遍。” 　　“我是说，我从报上得知，您的丈夫不幸遭遇车祸，令人痛心。一个女人中年丧夫，日子艰难呀。”他的话充满恻隐之心。 　　玛丽取过面前酒杯，一饮而尽。冰凉的酒水很刺激，令人一下子振奋起来。酒杯才干，戴白手套的侍者立即斟满。侍者就围在宾客身后。 　　“何时去A国上任？”彼德森询问道。 　　“几星期后。”玛丽说着，又举起酒杯。“为早点去A国干杯！”她一饮而尽。果酒味道醇美，而且酒精含量很低。 　　侍者又把她的杯子斟满，她对此颇为高兴。抬眼四望，佳客贵宾济济一堂，服饰穿戴阔气入时，乡音各异，豪情勃发，酒酣耳热，大发宏论。玛丽禁不住想：在我们江克欣，没有这种酒宴。没有的，先生。堪萨斯干得像根啃剩的光骨头，华盛顿却肥得……肥得怎样？……她双眉紧蹙，绞尽脑汁也想不出合适的词。 　　“您不舒服？”彼德森关切地问。 　　她拍拍他的手臂：“没事，我这个人海量。奥拉夫，我还要干一杯呢。” 　　“请吧。” 　　他向侍者一呶嘴，玛丽的酒杯又被加满。 　　“我在家里，”玛丽很是神秘地说，“可从不沾酒。”她举起酒杯咕噜咕噜喝下肚，“实际上我啥也没喝过，”她的舌头发硬，吐词不清，“当然，水，我是要喝的。” 　　奥拉夬·彼德森望着她笑了。 　　东道桌的A国大使科比斯库站起来：“女士们，先生们，诸位贵宾，我提议干杯。” 　　于是开始了一连串的祝酒。为A国总统及其夫人健康干杯，为美国正、副总统的长寿干杯，为A国和美国的国旗干杯。玛丽有来无拒，不知干了多少杯。我是大使，干杯，是我的义务。 　　席间，A国大使说：“我提议，请美国新任驻我国的美丽的女大使祝词。” 　　当时，玛丽正在猛灌一气，突然意识到宾主都在等她讲话。她呆坐一阵才支撑着桌子站起来，面前人影晃动，嘴脸摇曳不清。她冒出这么一句话：“嗨！大家！喝得开心吗？” 　　她从未这么快活过，宴会的来宾又那么友善，全冲着她发笑，有的还放声大笑。她把脸转向詹姆士·斯蒂克里，忍不住也笑了。 　　“盛宴飨贵客，”她疯疯癫癫地说，“你们都赶上趟了，口福不浅。妙哉！妙哉！”她一屁股坐下来，对奥拉夫·彼德森说：“他们在我的酒里下了蒙汗药。” 　　他按住她的手：“您需要呼吸一点新鲜空气，这儿太闷了。” 　　“是呀，闷。告诉您吧，我觉得天旋地转。” 　　“让我搀您到外面去。” 　　他扶起玛丽，玛丽已经移步困难。詹姆士·斯蒂克里忙着与同桌交谈，装做未看见。玛丽和奥拉夫·彼德森经过迈克·斯莱德的桌子，斯莱德皱起眉头，一脸不快。 　　他嫉妒着呢，玛丽想，他们没让他发表讲话。 　　她对彼德森说：“你知道那家伙的心事吗？他没有混上大使，却让我捞到了。他因此气得不行。” 　　“您说的是谁？”奥拉夫·彼德森吃惊地问。 　　“没……没关系。他算老几！” 　　他们来到户外。夜风砭人肌骨。玛丽很感激他用胳膊支撑她的身体，眼前一切都模糊不清。 　　“附近有我一辆车。”玛丽咕哝道。 　　“让它开回去。”奥拉夫·彼德森建议道。“到我家去，再喝点什么。” 　　“再不喝果酒了。” 　　“不喝，不喝。只喝一点白兰地，免得您恶心。” 　　白兰地。书上说，凡是高雅的人都喝白兰地。白兰地加苏打水，卡里·格兰特就专喝这种酒。 　　“加苏打？” 　　“当然加。” 　　奥拉夫·彼德森把玛丽扶进一辆出租车，告诉司机地址。车子很快开到一幢很大的公寓大楼门前。玛丽迷惑地抬眼问彼德森：“这是哪儿？” 　　“到家了。”奥拉夫·彼德森说。他将玛丽搀出汽车。玛丽忽然打了个趔趄。彼德森连忙将她抱住。 　　“我喝醉了？”玛丽昏昏沉沉地问。 　　“没醉。”他安抚道。 　　“我感到好笑。” 　　彼德森把她领进门厅，按住电梯开关：“喝点白兰地您就好了。” 　　他们进入电梯间，彼德森揿了一下电梯关门按钮。 　　“你不知道我喝茶，不是，我光喝茶？” 　　“哎呀，我不知道。” 　　“真的？”

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