众神的风车(31)_西德尼·谢尔顿

三十一

　　“对不起，斯坦。我实在不知道这些规矩，再者，我又答应过孩子们……”

　　“华盛顿无孩子——只有年轻选民。这个城市只认‘权力’二字，牢记在心吧。”

　　钱袋告急。生活费用高得惊人，华盛顿每样东西的价格都使玛丽五内俱焚。她曾把几件衣裳交旅馆洗熨，拿到账单，望而生畏：洗一件罩衫收费五点五美元，一条胸罩一点九五美元。再也别给他们洗了，她发誓。从现在起自个儿干。

　　她把长统袜浸湿，放进冰箱，这样耐穿。她在洗脸槽洗涤孩子们的袜子、手帕、内裤和自己的乳罩。她把手帕贴在镜面晾干，经过细心折叠便无需熨烫。她把自己的和蒂姆的衣服挂在浴帘架上，拧开热水龙头，开到最大水量，然后关上浴室门，借助蒸汽洗刷衣服上的秽物。一天上午，贝思拉开浴室门，就被蒸汽烫了一家伙。“妈，您在干啥？”

　　“节约用钱。”玛丽骄傲地说。“洗衣费太贵了。”

　　“让总统看见，这成什么体统？他一定会把我们看成打短工的。”

　　“总统不会来的。快把门掩上，你在浪费金钱。”

　　打短工的？的确如此。假如总统进来看见这样干，一定会为她自豪。她要把洗衣单交给他看，让他明白，她无非发挥了美国佬一点小小的聪明才智，就节省了一大把钱。总统一定会万分高兴的。大使女士，倘若政府中有您这种想象力的人多一点，我国的经济还会大大改观。我们丢掉了使这个国家富强繁荣的创业精神。我们的人民变得弱不禁风，太依赖省时的电器，而忘记了自己的主观能动性。我要把您树成光辉典型，让华盛顿骄奢淫逸的人们好好瞧瞧，他们以为美国是用金钱打铸的，您可以狠狠地教训他们一顿。玛丽·阿什利，我头脑中产生了一个绝妙的主意：我要您当财政部长。

　　蒸汽透过门缝向外溢漏。玛丽神志恍惚拉开门，团团白雾涌进起居室。

　　门铃脆响。一会儿贝思进来：“妈妈，詹姆士·斯蒂克里求见。”

　　15

　　“事情越来越玄妙。”本·科恩说。他裸着身子坐床上，情妇秋子挨在他身边。他们在一同收看“会见新闻界”节目，玛丽又露面了。

　　玛丽侃侃而谈：“我深信，中国收回港澳后，会进一步朝着更加开放，更加讲求个人价值的共产主义社会前进。”

　　“这个女人懂什么中国？”本·科恩咕哝道。他转身面对秋子：“你看这女人，原是堪萨斯州名不见经传的家庭妇女，一夜之间就成了一切问题的专家。”

　　“她好像挺机灵的。”秋子评论道。

　　“机灵是一回事。问题是，她一会见记者，记者们就如痴如醉，疯得神魂颠倒。她凭什么上‘会见新闻界’？告诉你吧，有人决定要把她捧成名角儿。这人是谁？居心何在？查尔斯·林德伯格都未被捧这么高。”

　　“查尔斯·林德伯格是谁？”

　　本·科恩叹口气：“这是代沟问题，没法交流沟通。”

　　秋子娇滴滴地说：“有别的交流办法。”

　　她把科恩轻轻推倒在床上，爬到他身上。她顺着他的身体朝下移动，丝一样的柔软的头发扫着他的胸脯、肚腹。他欲火顿起。她抚摸他，口里念道：“亚瑟，您舒服吗？”

　　“亚瑟想……”

　　“先别忙，我马上回来。”

　　她下床直奔进厨房。本·科恩的目光转向电视机，心中想：这个女人弄得我云里雾里，眼睛看不见的东西多着呢。我非弄它个水落石出！”

　　“秋子，您在干吗？”他大叫，“亚瑟都快睡着了。”

　　“告诉他别忙睡，”秋子在里面答道，“我马上回来。”

　　几分钟后，秋子出现了，手上端着盘子，盛满冰淇凌搅拌后的奶油和樱桃。

　　“看在上帝的分上，”他说，“我不饿。”

　　于是，这对男女便又演出一幕荒唐淫荡的好戏。

　　此时，电视上玛丽正在慷慨陈词：“要防止敌对意识形态的国家与美国打仗，最好的办法是增加我国与它们的贸易。”

　　那天深夜，本·科恩打电话给伊恩·维利尔斯。

　　“喂，伊恩。”

　　“本老兄，有何贵干？”

　　“帮个忙。”

　　“说吧，-定办到。”

　　“我知道你负责新任驻A国大使与新闻界的关系。”

　　“不错。”声音变得呑吞吐吐。

　　“谁在后面捧她？伊恩，我感兴趣的是……”

　　“对不起，本。这是国务院的公务，我不过是个雇员。你干吗不给国务卿写张条子？”

　　电话挂断。本自言自语：“他为啥叫我自个儿去打听？”他心中一下有了主意，“我就离开这里到外地跑几天。”

　　“到哪儿去，宝贝？”秋子关切地问。

　　“堪萨斯的江克欣城。”

　　本·科恩在江克欣城只逗留了一天。他与芒斯特警长及其副手谈了一小时，然后乘出租车赶到赖利堡要塞，走访陆军刑事调查处。他赶上下午末班飞机抵达堪萨斯曼哈顿，立即换机飞回华盛顿。

　　当本·科恩坐的飞机起飞，赖利堡要塞内马上有人向华盛顿特区的某一号码，打了一个呼叫电话。

　　玛丽·阿什利穿过外交大厦长长的走廊，向詹姆士·斯蒂克里报到。她突然听见一个深沉的男低音在身后说：“简直可以打十分。”

　　玛丽转过身，发现原来是一个陌生男人在讲话。他倚墙而靠，放肆地盯着她，还骄横地笑着。他长相野蛮，穿牛仔裤、T恤衫和网球鞋。更让人难过的是他脸上脏兮兮的，胡子拉碴从未刮过。那双蓝眼射出讥诮的亮光。那副目空一切，满不在乎的神情尤其令人生厌。玛丽恼火地转身而去，感觉到那人的眼睛仍然盯在她身后。

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