假如明天来临(102)_西德尼·谢尔顿

一〇二

　　特蕾西在爱畜商店定购的鸽子被装进一只笼子里送到她的饭店。库珀来到商店，询问那里的老板。

　　“你送去的是什么样的鸽子？”

　　“哦，是一只普通的鸽子？”

　　“你敢肯定那不是一只信鸽？”

　　“不会，”老板痴痴傻笑，“我之所以知道那不是一只信鸽，是因为那是我昨晚刚在旺戴尔公园抓的。”

　　一千镑的金子和一只普通的鸽子。这之间有何联系呢？库珀陷入深思。

　　***

　　在条金准备从阿玛罗银行运走的前五天，范杜兰警长的办公桌上已经堆积起一大摞照片。

　　每一张照片都是捕抓她的链条中的一个环节，丹尼尔·库珀想。阿姆斯特丹的警察缺乏想象力，但库珀不得不敬佩他们办事的彻底，把走向犯罪道路的每一个步骤都被拍摄下来并记录存档。特蕾西·惠特里绝逃脱不出正义的法网。

　　她受惩罚之日，就是我赎罪之时。

　　***

　　杰弗将新油漆的卡车从汽车修理库开出来后，径直朝一座他在阿姆斯特丹旧城区租赁的汽车棚驶去。六个上面盖着“机械”戳记的空木板箱子已经运到车棚。箱子的照片摆放在范杜兰警长的办公桌上。此刻，他正在听最新窃录的谈话。

　　杰弗的声音：“你把卡车从银行开到驳船处，不要超速，我要掌握这段距离的确切时间。带上这只跑表。”

　　“你不跟我一起去吗，亲爱的？”

　　“不，我还得张罗别的事。”

　　“蒙蒂如何了？”

　　“他星期四晚上到。”

　　“蒙蒂是什么人？”范杜兰警长问。

　　“他大概是准备冒充第二个安全公司侦探的人，他们一定需要制服。”

　　***

　　服装商店在商业中心区的弗富特大街旁。

　　“我要两套化妆舞会穿的制服，”杰弗对店员说，“式样与你们摆在橱窗里的一样。”

　　一小时后，范杜兰警长凝视着手中一张守卫制服的照片。

　　“他定购了两身这种式样的服装。他告诉店员说星期四去取。”

　　第二套制服的尺寸表明，此人比杰弗·史蒂文斯高大得多。警长说：“我们这位蒙蒂朋友身高大约六英尺三，体重二被多磅。我们只须让国警总部用计算机查一下，”他对库珀说，“便可得知他的身份。”

　　在杰弗租用大汽车棚里，特蕾西坐在卡车司机的位子上，杰弗爬到恶劣车顶。

　　“准备好了吗？”杰弗大声说，“开始。”

　　特蕾西按下仪表盘上的一个按键，一张大帆布便从卡车的两侧降落下来，帆布上印着“海尼根荷兰啤酒”的字样。

　　“很好！”杰弗兴高采烈地说。

　　“海尼根啤酒？简直令人不可思议！”范杜兰朝坐在他办公室里的侦探环视了一下。大大小小经过放大的照片挂满了四面墙壁。

　　丹尼尔·库珀坐在房间里的角落。对他来说，正在进行的会议纯粹是浪费时间。他一直在等待着特蕾西·惠特里和她的情人将要采取的行动。他们已经步入陷阱，捕捉他们的网正在渐渐缩小。当办公室中的侦探们谈兴大发，备感兴奋时，库珀的心中却油然生出一种失落的一样感觉。

　　“眉目已经很清楚了。”范杜兰警长说，“嫌疑犯已经探听出装甲卡车抵达银行的时间，他们计划抢先半小时赶到，佯装成安全守卫人员。等到真正的卡车到达时，他们早已跑掉。”范杜兰指向一张装甲卡车的照片。“他们的卡车从银行开走时是这个样子，但驶出一条街后，到达某个偏僻的角落时，”—他又指向印着海尼根啤酒戳记的卡车照片——“卡车就会突然变成这个样子。”

　　房间角落里的一名侦探发言说：“你知道他们计划怎样把金子运出国境吗，警长？”

　　范杜兰指向一张特蕾西踏上驳船的照片。“首先，通过驳船。荷兰境内的运河和水道纵横交错，他们轻易地便可消失在其中。”他又走到一张从空中拍下的一辆卡车沿运河边行驶的照片跟前，“他们曾预先测量过从银行驶往驳船的距离，以便有充足的时间将金子装上船，在案情暴露之前启程动身。”范杜兰移到墙上的最后一张照片前，这是一张放大的货轮照片，“两天前，杰弗·史蒂文斯在‘沃雷斯塔’号预定了货运位置，该货船下星期从鹿特丹起航。杰弗登记的货物名称是机械，目的地香港。”

　　他转过身，面对全屋的人。“先生们，我们将在他们的计划上做点儿小小的变动。我们让他们从银行把条金运出，装载上卡车，”他望了一眼库珀，笑着说，“当场逮捕。我们要在现场捉住这些狡猾的罪犯。”

　　***

　　一名侦探跟随特蕾西走进美国快件邮局。她领取了一个中等体积的邮包，再度匆匆返回饭店。

　　“无法知道邮包里装的是什么东西。”范杜兰警长对库珀说，“他们离开饭店时，我们搜索了他们的房间，没有发现什么。”

　　***

　　国警总部的计算机提供不出有关体重两百磅的蒙蒂的材料。

　　***

　　星期四夜晚，丹尼尔·库珀、范杜兰警长和惠特坎普警官在阿姆斯塔尔饭店特蕾西房间的楼上监听下方的谈话。

　　杰弗的声音：“如果我们在守卫到达前三十分钟准时赶到银行，我们就会有足够的时间装运金子，然后离开。真正的卡车抵达时，我们已经把金子运上船了。”

　　特蕾西的声音：“我已经让技师检查了卡车，并灌满了油，一切准备停当。”

　　惠特坎普警官说：“他们还真令人佩服，对每一个细节都不存侥幸心理。”

　　“他们就要完蛋了。”范杜兰警长闷声说。

　　库珀默默无言，倾听着。

　　“特蕾西，这件事完了后，愿不愿意去参加我们所说过的考古挖掘？”

　　“伽太基？象是去天堂，亲爱的。”

　　“好，到时候我来安排。从现在起，我们停止做一切，尽情地生活和休息。”

　　范杜兰警长喃喃说：“我看，他们已经把未来的二十年安排妥当了。”他站起身，伸了个懒腰，“唉，我得去睡觉了。一切都取决于明天早晨了。今晚我们都可以充分利用一下时间，好好睡上一觉。”

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