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一〇一


  在警察总部里,范杜兰警长将迅速搜集来的证据摊开在图恩·威廉姆斯局长的办公桌上。

  “这些证据说明什么呢?”局长问,声音细软干瘪。

  丹尼尔·库珀说:“我来告诉你她的计谋。”他的嗓音由于深信而变得低沉,“她准备抢劫条金。”

  众人的眼光一齐瞪向他。

  威廉姆斯局长说:“我想,你一定知道她预备怎样来完成这项奇迹啰?”

  “对。”他们不知道的,他却知道。他对特蕾西·惠特里的灵魂和头脑了如指掌。他已经置身于她的身体内,因此,能够象她一样地去思索、计划……预测她的每一步行动。

  “驾驶一辆伪装卡车,在真卡车之前到达银行,然后把条紧拉走。”

  “这一推测不免有点儿牵强,库珀先生。”

  范杜兰警长插话说:“我不清楚他们要干什么,但他们肯定在为某种目的进行谋划,局长。我们这里有他们的谈话录音。”

  库珀回忆起他所想象出的其他声响:夜间接调控的情声细语、轻唤和呻吟。她就象交尾期中的一条母狗。一旦他抓住她后,任何男人休想再触到她。

  警长继续说:“他们已了解到银行的安全措施程序,掌握了卡车装货的时间以及——”

  局长翻阅着摆在他面前的报告。“一只鸽子,金鱼、金丝雀——你认为这些无聊的动物与抢劫有关联吗?”

  “没有。”范杜兰说。

  “有。”库珀说。

  ***

  费恩·豪尔警官尾随在特蕾西·惠特里身后,越过玛格丽大桥,来到水道的对岸。特蕾西转身走进一个公共电话间,在里面讲了五分钟的话,费恩·豪尔只好怅然地立在外面等待。即使他听到了电话里的谈话,他也会感到大惑不解。

  伦敦一端的冈瑟·哈脱格说:“我们可以依靠玛戈,但它需要些时间——至少还要两周。”他倾听片刻后说:“我明白。一切都准备好后,我会通知你。要小心,代我行杰弗问候。”

  特蕾西放下听筒走出电话间,友好地向费恩·豪尔点点头,后者正伫立在电话间外,“等待着”打电话。

  第二天上午十一时,一名侦探向范杜兰警长报告说:“警长,杰弗·史蒂文斯刚刚从沃特尔斯卡车出租公司租走了一辆卡车。”

  “什么样的卡车?”

  “军用卡车,警长。”

  “查一下车身尺寸,我不放电话。”

  几分钟后,侦探再度拿起电话机。“卡车的尺寸是——”

  范杜兰警长说:“二十英尺长,七英尺宽,六英尺高,双轴。”

  对方由于惊讶而沉默片刻。“对,警长。你怎么知道?”

  “这无关紧要。什么颜色?”

  “蓝色。”

  “谁在跟踪史蒂文斯?”

  “雅各斯。”

  “好,有情况向我报告。”

  范杜兰放下听筒,抬头看向库珀。“你猜的完全正确,只是卡车是蓝色的。”

  “他会把卡车开到一家汽车油漆铺去。”

  ***

  油漆铺开在达马瑞克街的一个汽车库里。两名技工把卡车漆成铁灰色,杰弗站在一旁观看着。汽车库顶棚,一名侦探通过天窗将下面的情景摄入镜头。

  一小时后,照片摆在了范杜兰警长的办公桌上。

  他把照片推给丹尼尔·库珀。“涂的颜色与那辆真卡车一模一样。我们现在可以逮捕他们了。”

  “有何证据?单凭伪造了几张名片和油漆了一辆卡车?唯一站住脚的证据,就是在他们装条金时将他们捕获。”

  瞧这个小刺儿头那副神态,俨然是这一部门的头似的。“你认为他下一步将怎样做?”

  库珀仔佃研究了一番照片,说:“这辆卡车承受不了金子的重量,他们必须加固汽车的底板。”

  ***

  一座不大而远离尘嚣的汽车修理库开在缪达街旁。

  “早上好,先生。愿意为您效劳。”

  “我要用这辆卡车装载一些废铁,”杰弗解释说,“但我没有把握汽车底板是否能承受住重量,我想用金属支条将底板加固一下,你看有办法吗?”

  技工走到卡车前,仔细察看了一遍。“嗯,没问题。”

  “好。”

  “星期五可以交活。”

  “我希望明天就能完。”

  “星期一?不行——”

  “我付你两倍的钱。”

  “星期三,如何?”

  “明天。我出三倍的钱。”

  技工沉吟地抚摸着下巴。“明天什么时间?”

  “中午。”

  “好吧。”

  “好极啦。”

  “明天见。”

  杰弗离开车库不久,一名侦探便询问起技工来。

  同一天上午,一个跟踪特蕾西的侦探尾随她来到乌德善斯大运河。她在河岸与一个驳船的主人聊了半个小时。特蕾西离开后,一名侦探踏上了驳船,向船主人表明身份,然后对着那位正在啜饮一大杯烈性红葡萄酒的船主人说:“那位年轻夫人说了些什么?”

  “她和她丈夫要游览运河,希望租用一星期我的驳船。”

  “何时开始?”

  “星期五。这样度假美极了,先生。如果您和您的太太也感兴趣——”

  侦探已转身离去。


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