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| 三五 |
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乔·罗马诺的办公室非常摩登，全部呈白色和铬黄色，是新奥尔良最著名的室内装饰师设计的，唯一带有其他色彩的是墙上那三张昂贵的法国印象主义派的绘画。罗马诺对他的审美观颇为自豪。他是从新奥尔良的贫民窟中熬出来的，一切都靠自学。他懂得美术和音乐。当他外出吃饭时，他能长时间地、而且颇为内行地和饭店斟酒的服务员谈论酒。是的，乔·罗马诺就是这个城市的管理人。 他的秘书走进他的办公室：“罗马诺先生，有人送来一张去里约热内卢的飞机票。给他开支票吗？我们从来是货到付款的。” “里约热内卢？”罗马诺摇了摇头，“告诉他，他搞错了。” 那个身穿制服的送票人就站在门口：“是他们让我按照这个地址把票送给约瑟夫·罗马诺的。” “那是他们弄错了。嗯，会不会是航空公司拉客的新花招？” “不，先生，我——” “把票给我看看。”罗马诺从送票人手里接过飞机票看了看，“星期五。我星期五到里约热内卢去干什么？” “这个问题提得好。”安东尼·奥萨蒂说，他正站在送票人的身后，“乔，你为什么要到里约热内卢去？” “托尼，这完全是误会。”罗马诺把票朝送票人递过去，“哪儿拿来的，送回哪儿去。” “别那么着急。”安东尼·奥萨蒂接过票，察看起来，“这是一张头等机票，靠通道的座位，允许吸烟的，星期五飞往里约热内卢，单程。” 乔·罗马诺笑了：“一定是弄错了。”他转身对他的秘书说，“玛奇，打电话给旅游社，告诉他们弄错了。有个可怜的蠢货要白白损失一张机票了。” 这时，助理秘书乔琳走了进来：“请原谅，罗马诺先生，皮箱送来了。要我签收吗？” 乔·罗马诺盯着他：“什么皮箱？我没订购什么皮箱。” “叫他们送进来！”奥萨蒂命令道。 “天哪！”乔·罗马诺说，“大家是不是都疯了？” 一个送货人提着三只维顿公司生产的手提箱走了进来。 “这是怎么回事儿？我没订购过皮箱呀。” 那送货人核对了一下送货单：“上面写着：约瑟夫·罗马诺先生，博德拉斯街二百一十七号，四零八房间。” 乔·罗马诺发火了：“那上面是怎么写的，我他妈的管不着。这不是我订的，把它们拿出去。” 奥萨蒂正在察看那些皮箱。“乔，这上面有你姓名的字头呢。” “什么？噢，等一等！也许是人家送来的礼物。” “你今天过生日吗？” “不是。托尼，您知道那些婊子是什么都干得出来的。他们总是送礼。” “你去巴西有什么事吗？”奥萨蒂问。 “巴西？”乔·罗马诺笑了，“托尼，一定是有人在开玩笑。” 奥萨蒂文雅地笑了笑，然后转身对秘书和那两个送货人说：“出去。” 当门在他们身后关上时，安东尼·奥萨蒂说：“乔，你在银行存了多少钱？” 乔·罗马诺看着他，感到莫名其妙。“我也不知道。我想有一千五或者二千。有什么事吗？” “随便问问，你为什么不打电话到银行核实一下？” “为什么？我——” “乔，核实一下嘛。” “可以，只要您高兴。”他按了一下通到秘书那里的电铃，“给我接第一商业银行的会计主任。” 一分钟后，电话接通了。 “哈罗，亲爱的。我是约瑟夫·罗马诺。您能帮我查查我的活期存款有多少吗？我的出生日是十月十四日。” 安东尼·奥萨蒂拿起了电话分机，过了一会儿，会计主任回到了电话机旁。 “抱歉，让您久等了，罗马诺先生。截止今天上午，您的活期存款是三十一万九百零五元三十二分。” 罗马诺的脸色一下变得煞白：“什么？” “三十一万零九百零五——” “你这只蠢猪！”他喊道，“我帐上没有这些钱，你弄错了。让我跟——” 他感到有人把话筒从他手里拿开，接着奥萨蒂把电话挂断了。“乔，这些钱是从哪里搞来的？” 罗马诺面无人色：“托尼，我向天发誓，关于这些钱的事我一点儿都不知道。” “不知道？” “您得相信我！您知道是怎么回事吗？有人在陷害我。” “那一定是位非常喜欢你的人。他给了你三十一万美元的送行礼物。”奥萨蒂重重地坐在一把绸面安乐椅上，盯着罗马诺看了很久，“一切都准备妥了，嗯？一张去里约的单程机票，崭新的皮箱……看来你在计划过一种全新的生活了。” “不！”乔·罗马诺的声音里充满了恐惧，“天哪，您是了解我的，托尼，我对您一向是忠心耿耿的。您待我就象是我的父亲。” 他满头是汗。有人敲了敲门，玛奇把头探进来，手里拿着一份电报。 “很抱歉，打扰你们了。罗马诺先生，这里有您一份电报，您得亲自签收。” 凭着落入陷阱的野兽的本能，罗马诺说：“等会儿，我正忙着呢。” “给我看看。”奥萨蒂说。那女秘书还没关上门，他就离开了椅子。他不慌不忙地读着电文，然后把目光集中到罗马诺身上。 奥萨蒂的声音低极了，罗马诺几乎听不清他在说什么。奥萨蒂说：“我念给你听听，乔。‘请证实您从九月一日，本周五起预定了我们的特等套间两个月。’署名是：‘里约热内卢里约奥顿饭店经理S·蒙塔尔本德。’这是你自己预定的，乔，但你现在用不着它了，对吗？” |
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