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四二


  女人顿时满脸通红,伸手将散发塞至耳后。"我……我曾经和依云一起工作,在'维纳斯王宫'。"

  "你是一名舞者。"

  "曾是。我听依云的堂哥说她嫁给牧场主人,在'最后机会镇'近郊拥有广大土地,所以我来探望她。我在别处出了点状况,总之,依云收留我,随我爱留多久就留多久。"她耸耸肩。"这是我作过最好的决定,因为我认识雷蒙、嫁给了他。"

  楠恩将帽子递给露西,手持餐盘走向桌子。爱莉说:"坐我旁边,楠恩表哥。"

  "他要坐我旁边。我和他同名,不是你。"小楠恩向妹妹大吐舌头。

  "别那样。"楠恩告诉他,同时挑了两人中间的椅子。

  "对。再做一次我就告状。"爱莉警告地摇摇头,火红的卷发跟着跳动。

  楠恩警告他的侄女。"没有人喜欢告密者。"当泪水盈满她的双眼,顺着面颊滑下时,楠恩自觉像个大坏蛋。

  "嘿!我很抱歉。"楠恩靠向爱莉,不确定该怎么做,笨拙地拍拍她的头。

  小楠恩则不在意地舀起一匙炒蛋送进嘴里,口齿不清地说:"别被骗了,楠恩表哥,她可以为该死的芝麻小事而哭。妈妈说这是安氏家族的遗传--他们全是演员。我们才去加州探望爷爷奶奶,那里--"

  "楠恩!"

  甘依云活力十足地冲进房内,完全继承了她家族的戏剧天分。她将一头金红秀发高高绾起,蓬乱中带有几分风情。她在衬裙外套了件束腰睡袍就冲下楼来,鲜黄的蕾丝内衣自紫缎睡袍领口露出。

  楠恩站起身,见到依云真好,至少,她热忱欢迎他。杰斯的反应则是求知数。

  依云展开双臂,他们紧紧地拥抱彼此,然后她拉开身,仔细地审视他。

  "气色不错,楠恩。原本我还无法想像,但是你看起来健壮得很。"

  楠恩大笑,将她从头到脚看了一遍。"而你仍是那么美丽。"

  依云羞红着脸,伸手将睡袍拉紧些,但光滑的紫缎又立刻滑开。她转身面向孩子们,两个小萝卜头毫不掩饰他们的好奇。

  "你们见过表哥了?"她问道。同时伸手至爱莉的餐盘,偷拿一块吃了半口的玉米饼。

  "他最喜欢我。"爱莉马上回应。

  "骗子!"小楠恩叫着。

  甘杰斯大步跨入,雷蒙随后,立刻平息了这场骚动。两个孩子屏息以待,不知道他们父亲会如何教训他任性的外甥。

  "麦瑞琦在哪里?"杰斯劈头就问。

  依云转向楠恩,她的笑容随之黯淡。"昨天警长和洛比带着搜索队来这里找你。他们指控你绑架瑞琦,我说这其中一定有误会,你绝不可能--"

  "依云!"杰斯声音中带有绝对的警告。

  她不再说话,等楠恩解释。

  楠恩瞥视雷蒙和露西,再看向孩子们。他不愿在众目睽睽下解释一切,或是质问杰斯。

  "我们能私下谈吗?"他询问舅舅。

  杰斯似乎略带迟疑地点点头,但他立刻步出房间,楠恩则紧跟在后。

  "我也在场,不管你们喜不喜欢。"依云警告着,她从爱莉盘中偷走最后一块玉米饼,跟着他们走向宽大的走廊。

  楠恩跟在杰斯后面,目光瞥向橡木地板,高雅侧桌和长丝绒地毯。走廊直通门厅,右侧有一道双扇门。杰斯推开门,等楠恩和依云进入客厅后,他关上身后的门。

  空火炉旁摆设一些家具,楠恩走向前,立刻看见天花板上画有粉红和蓝绿的花卉。臂炉架以手工雕刻而成,一些瓦砖装饰在边缘,颜色和头上的绘画一模一样。一个看来像是木乃伊棺木的箱子立在火炉旁边。

  "很有趣。"楠恩告诉依云。

  "传家之宝。"她笑笑。

  楠恩挑了张靠近大窗的椅子坐下。自从出狱后,杰斯很痛恨窄小、无窗的空间,而新房子显示他对光线、通风的需求。依云正要在楠恩对面坐下,又突然跳起身。

  "要喝些咖啡吗,楠恩?你呢,亲爱的?"

  两人都拒绝。

  依云紧紧注意着丈夫。楠恩半是希望他命令依云,不过他也不反对杰斯让她留下,必要时依云可以压住杰斯的火气。

  "首先,瑞琦非常安全。我最后一次看到她的时候,她睡得正甜。"

  厅内突然一阵死寂,接着依云低呼出声:"天哪!"

  楠恩发觉自己说得太暧昧,随即补充:"至少,她管家是这么说的。"

  杰斯明显地松了口气,往柔软的沙发坐下来。"一切都澄清了,还是警长仍随时会找上门?"

  "我不知道,希望不会。"

  杰斯的黑眼喷着怒火,嘴唇跟着扭曲。"什么狗屁答案!孩子们都在厨房里,而你却不晓得自己会不会带来麻烦?"

  依云走过来坐在他旁边,伸手拍拍他的肩。"嘿,杰斯--"

  "不要对我来'嘿,杰斯'这一套。"她丈夫警告。

  "等一下的谈话内容,绝不能泄漏出去。"楠恩意有所指地看着依云。"了解吗?"

  她用力点点头,身体往前倾。"了解。"

  杰斯沉默地等着楠恩继续。

  "瑞琦是唯一知道来龙去脉的人。长话短说,我是平克顿侦探,大概有六年之久了。"

  "明天猪还会飞哩!"杰斯手指扒过头发,喃喃自语道。

  "很抱歉总是令你失望,杰斯舅舅,但是你知道我不会扯这种漫天大谎的。我当侦探之后,一直以原本的枪手名声作为伪装。这次回来是另有任务。昨天将瑞琦牵扯在内是意外的变数。"

  "如果你是侦探,警长为何在追捕你?"依云想要知道。

  "侦探社并不承认我的行动,因为我被停职六周--不过那是另一件故事。"

  "什么任务?可以告诉我们吗?"依云几乎坐到椅子外了。

  楠恩深吸一口气,接着长长吁出。他正视着杰斯的双眼。"我正在缉捕绅士大盗--你们都知道,这些年来他在此地抢劫了不少火车。我痛恨这么说,但是杰斯,你是平克顿认定的头号嫌犯。"


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