暗算(25)_西德尼·谢尔顿

二五

　　范奈克斜视他一眼。"我们原本在谈你，柯契斯。"

　　"是吗？"

　　"你无法说服我相信你真的视史小姐为合适的妻子人选。"

　　"你为什么觉得难以置信。"

　　"得了，柯契斯。你把我当成什么了？"范奈克说。"史小姐已经二十五岁了，年纪嫌大了点，不是吗？很难把她想像成娇羞的新娘。"

　　"就个人而言，我比较喜欢成熟一点的女人。"麦修翻着报纸说。"跟她们谈话比较有趣。"

　　范奈克蹙眉。"虽然她的年纪在你眼中是美德，但是谣传她缺乏另一种美德。要知道，人们都叫她‘孟浪伊晴‘。"麦修放下报纸直视范奈克。"任何在我面前那样叫她的人最好都要有在枪口下结束讨论的心理准备。"范奈克瑟缩一下。"拜托，柯契斯，别以为我会相信你真的打算向史伊晴求婚。如果你在追求她，原因一定另外有它。而我只能想到一个可能性。"麦修站起来。"你爱相信什么是你的事，范奈克。"他似笑非笑地说。"但我奉劝你说话小心。"翠欣不安地打量书店内部。"你真的确定我哥哥有会反对我买书？"

　　"把柯契斯交给我。"伊晴坚定地说。"如果他有异议，我会应付他。但我怀疑他会。一、两本书的花费跟你的治装费比起来有如九牛一毛。我敢说他根本不会注意到。"翠欣的脸色顿时一片惨白。"我就知道你姑姑在裁缝师那里太过分了。那么多衣裳、那么贵的衣料。柯契斯发现我们花了多少钱时会大发雷霆的。"

　　"别说傻话了，必要时我会向他说明。"伊晴露出安抚的笑容。"好了，你自己去逛逛吧。我想要问问盖里森的新书还有没有。等我们逛完书店时，蕾秋姑姑跟侯太太应该聊完了。她会在马车里等我们。"翠欣仍然一脸怀疑，但她听话地移到附近的书架前开始浏览书名。伊晴转身走向柜台。店员在忙着招呼另一位顾客，于是她一边等，一边随手翻阅着摆在附近桌上的几本书。店门上的铃铛在她背后叮当作响时，她心不在焉地回头看看是谁进来了。看到范奈克站在门口时，伊晴顿时浑身冰凉。这是在苏夫人舞会后她第一次遇到他。他在书店出现可能是巧合，她告诉自己。但更可能是他终于上钩了。也该是时候了，她心想。"史小姐。"范奈克勤克一脸油滑笑容地走向柜台。"多么令人愉快的巧合。咱们有三年不见了，是不是？"

　　"差不多。"

　　"你在找特定的某本书吗？"范奈克客套地问。伊晴摆出她希望是平静的笑容。"我想找些关于萨玛古物的书。"

　　"那当然。我上点也不意外你重拾对古萨玛的兴趣，我记得你以前对这个课题委热衷。"范奈克帮作轻松地靠在柜台上，作掩饰得极差的热切注视着她。"谣传你最近继承了一笔很有趣的遗产。"

　　"我很幸运。除了一笔可观的收入外，叔叔还把他收藏的古物都留给了我，其中不乏一些有趣的东西。"范奈克迅速往四下瞧瞧，然后朝伊晴挨近些。"其中包括一些地图，那张地图标明一件极其贵重的萨玛古物的位置。"

　　"消息传得真快。"伊晴强迫自己站在原地不动，范奈克的挨近使她浑身不舒服。"那么传闻是真的人？"范奈克一脸急切地望着她。"你相信这张地图能带领你找到萨玛女王玉玺吗？"伊晴耸耸肩。"很有可能，但它目前对我几乎没有什么用处。我没有钱组织远征队去找寻玉玺，但我希望我的财务困境很快就会得到解决。"

　　"你指的是柯契斯，对不对？"

　　"他很她心，愿意表示兴趣。"

　　"可恶！果然给我料中了。"范奈克抓住柜台边缘。"我早晨就怀疑他缠着你是为了这个原因，全伦敦的人都在谈这件事。"

　　"真的吗？"

　　"他想得到你的地图。柯契斯为了找到玉玺，什么事都做得出来。"

　　"大家都知道他是萨玛古物的大收藏家。"伊晴说。范奈克低下头，把音量压低。"我知道你为了三年前那件不幸的事而对我心存芥蒂。但是我向你保证，我跟你一样是受害者。"

　　"那件事有个地方一直让我想不透，先生。你怎么会在那间卧室里？"

　　"实不相瞒，我在等人。一位迷人的寡妇，她的名字我不便告诉你，理由你也知道。我真的没有想到你会闯进来。那是个可怕的误会。"

　　"那个误会害可怜的露西送掉了性命。"范奈克一脸迷惑。"露西？"

　　"你记得她吧，爵爷？她是你的妻子。"

　　"别说傻话了。"范奈克将手指伸进脖子和领结之间。"我当然记得她。但是她已经去世三年多了，活着的人还是得把日子过下去。"

　　"的确。"伊晴握紧手中的书。她强迫自己保持冷静，不要让愤怒淹没理智。小不忍则乱大谋，她叮咛自己。范奈克皱起眉头。"你跟露西是朋友，史小姐。你想必注意到她的脾气很不稳定吧？她会为一点点小事而抑郁沮丧。你千万别为她的死而自责。"伊晴倒抽口气。我责怪的是你，而不是我自己。她心想。但事实真是那样吗？她突然纳闷起来。她想要惩罚范奈克的动机有没有可能起源于她对那件事的内疚？她不寒而怵。"沉湎往事没有意义。"范奈克说。"你我因你与我妻子的友谊而认识，看在相识一场的份上，我觉得我有责任劝告你。"伊晴愣了一下，"劝告？"

　　"我不得不警告你不要跟柯契斯建立任何关系。"他果然上钩了。伊博给他一个冷淡的笑容。"但是我决心找到玉玺，柯契斯能够资助远征队。"

　　"跟柯契斯合伙无异引狼入室。"

　　"你夸大其词了。先生。"

　　"我告诉你的是实话。"范奈克大声说。"那个人被称为‘冷血柯契斯‘不是没有原因的。如果他同意资助远征队去找寻玉玺，原因只会是他想在寻获玉玺时把它战友为己有。"

　　"我相信我跟他可以商量出双方都满意的方法。"

　　"呸！可怜的卢乔治无疑也是那样想的。我们大家都知道他的遭遇。"

　　"是吗？"

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