败坏了哈德莱堡的人(15)_马克·吐温

十五

　　后来场内终于安静了许多，那位开帽子铺的说：

　　“可是，还继续干什么呢，先生，剩下的不就是给钱了吗？”

　　众人的声音：“对呀！对呀！到前面来吧，威尔逊！”

　　卖帽子的：“我提议：向特殊美德的化身威尔逊先生三呼万岁——”

　　话没落地就爆发了欢呼声。在欢呼声中——在主席的木槌声中——有些好事的人把威尔逊抬到一个大个子朋友的肩膀上，正打算把这胜利者送到主席台上去。这时候主席的嗓门压倒了喧闹声——

　　“肃静！回到你们的座位上去！你们都忘了还有一张字条没念呢。”会场恢复平静以后，他拿起那张字条正要开始念，却又把它放下来，说道：“我忘了；要先念完我收到的所有信件，才能读这张字条。”他从衣袋里拿出一个信封，抽出里面的信来扫了一眼——愣了一下——把信拿得远一点仔细端详——眼睁睁地看着。

　　有二三十个人的声音喊道：

　　“写的是什么？念呀！念呀！”

　　于是他念了起来——带着诧异神情慢慢念道：

　　“‘我对那位外乡人说的那句——（众人的声音：“嗨！怎么搞的？”）——话是：“你决不是一个坏蛋。（众人的声音：“老天爷！”）去吧，改了就好。”（众人的声音：“噢，乱了套啦！”）落款是银行家平克顿。”

　　一阵肆无忌惮的狂笑冲破了禁忌，轰然爆发。这种笑法让明白人简直想哭。没有受牵连的人们笑得眼泪直淌；肚子都笑疼了的记者们在纸上涂抹谁也认不出来的天书；一只正在打盹的狗吓破了胆，跳起来向一团糟的场面疯狂嗥叫。在一片喧嚣声中，各式各样的喊叫此起彼伏：“咱们镇子发财了——两位拒腐蚀的模范！——这还不算比尔逊哪！”“三个！——把‘老实人’也算进去吧——越多越好！”“对呀——比尔逊也当选了！”“哎呀，可怜的威尔逊——受过两个贼的害了！”

　　一个有震慑力的声音：“静一静！主席又从他衣兜里掏出东西来了。”

　　众人的声音：“哇呀呀！又有新东西了？念一念！念呀！念呀！”

　　主席（念道）：“‘我说过的那句话’，等等：‘你决不是一个坏蛋。去吧，’等等。落款是格里高利·耶茨。”

　　暴风般的呼声：“有四个模范了！”“耶茨万岁！”“再掏一张！”

　　这时，全场一片插科打诨的吼声，打算把在这件事里能找到的乐趣一点不剩地全部发掘出来。十九家大户中的几个人脸色苍白，有苦难言，他们站起身来想往过道里挤，可是很多人大声嚷着：

　　“各门注意，各门注意——把门都关上；可不能让拒腐蚀的人物离开会场！大家都坐下！”

　　大家听从了这个要求。

　　“再掏一封！念吧！念吧！”

　　主席又掏出了一封，那些听起来耳熟的词句又开始从他两片嘴唇中间淌了出来——“‘你决不是一个坏蛋——’”

　　“名字！名字！他叫什么名字？”

　　“L·因戈尔斯比·萨金特。”

　　“有五位当选了！把这些模范都摞在一起！接着来，接着来！”

　　“‘你决不是一个坏——’”

　　“名字！名字！”

　　“尼古拉斯·惠特沃斯。”

　　“呼啦！呼啦！今天是模范节呀！”

　　有人用哭腔唱起歌来，用的是那首好听的“天王调”里“男人心里伯伯的，漂亮姑娘——”那几句的曲子（省略了“今天是”那几个字）；听众高高兴兴地一起唱着；这时，有人不失时机地提了一句词——

　　你千万别忘记——

　　全场刚把这句词吼出来，马上就有人编好了第三句——

　　哈德莱堡是腐蚀不了的——

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