项羽与刘邦(197)_司马辽太郎

一九七

　　不过，既然不想归属于任何人，就只能被认为有这种打箅。可是，这个人只想以独立灵活的作战来保住自给自足的地盘，再没采取过任何夺取天下所需要的措施或计谋。

　　不管怎样，反正彭越对上天安排的命运好像已经笃信过了头。

　　“楚汉已经在进行你死我活的争斗。刘邦和项羽早晚要两败俱伤，那时天下就会落到我彭越或正在齐的韩信的手里，二者必居其一。”

　　这就是他内心的盘算，证据就是他始终抓住梁这块地盘不放，以备出现那种局面时，作为自己的立足之地。对刘邦来说，彭越的这种如意算盘正好构成了不间断地援救汉的游击活动。

　　当然，对彭越这股势力的评价，在项羽方面却略有不同。

　　“有那号人在，完全可以看成是汉军的一个弱点。”

　　“刘邦手下那帮人，都是一些低级下流的家伙。本以为只是一群狗，没想到还有老虎和狐狸。纯属一群乌合之众！”

　　项羽的幕僚们只要开口就是这些话。项羽心里也有这种看法。与刘邦的军队相反，楚军是一支对项羽的勇猛完全信赖的队伍，没有一员战将对天下抱有野心，仿佛都与项羽融为一体，在他的统率下，楚军一切行动都协调一致。

　　彭越第三次来到梁这块地方，正是刘邦逃到黄河北岸以后的那段日子。具体地说，就是在刘邦扯起嗓子吆喝韩信去攻打齐国之后，也是刘邦在黄河北岸聚拢残兵败将和召募新兵，力量又有相当扩大的时期。这时，粮食征集上来了，刘邦军的将士们的肚子也填饱了。

　　另一方面，项羽在从刘邦手里夺回的荣阳和成皋集结了主力部队。在他后方（即东边）六百里之遥的地方是楚都彭城，那里也是一个大的兵站基地。在这六百里之间，靠着征用来的老年人往前线不停地运送粮食。项羽的粮草补给线已经延长到了极限。”补给困难才是项羽的弱点。”

　　刘邦看到了这一点。在项羽军的这条补给线的正中间，刚好有一块叫梁的小片区域被人遗忘似的丢在那里。梁是楚的领地，但守卫的人数很少，这等于把对敌亳无防备的中腹部位给突出来了。

　　“彭越又在梁出现了！”

　　接到这项紧急报告时，项羽正在成皋城。刘邦也在黄河北岸采取了行动。不用说，当然都是为了与彭越相呼应，但刘邦却再次从黄河北岸南渡，在荥阳城外布下了军阵。起初，项羽被眼前的刘邦给迷惑住了。

　　项羽准备进攻对面的刘邦，却发现后方彭越的情况有些反常，那里气势正旺。第二报的消息说，彭越三下五除二地攻陷了包括外黄在内的梁的十七座城池。

　　竟有这等事？

　　项羽心中将信将疑。平时的彭越只是分散成小股部队，袭击负责运送粮草的队伍，或者偷袭粮食集囤地，并抢夺粮食，一般不攻陷城池，但这次却以犹如洪水扑来之势，占领了梁这块地盘。据报告，汉的正规军参加了这次行动。刘邦的堂兄刘贾和幼时的朋友卢绾二人，当了这支独立作战队伍的将军，率领二万汉军援助彭越。他们从白马津（河南省滑县）南渡黄河，在延津（河南省境内）打败附近的楚军，随即迅速占领了梁的地界。这样一来，项羽在成皋城的主力就被切断了粮道。不仅如此，前面就是刘邦的军队，楚军刚好被夹在了中间，也存在着被夹击的危险。

　　“刘邦这混蛋！”

　　项羽对自己的敌手讨厌到了极点。本想这一次要把刘邦连根铲除的，谁知他却像过了冬的蛆虫变成苍蝇一样，成群结队地飞了出来，竟然在黄河南岸的大地上扇着翅膀嗡嗡嗡地叫起来了。”还是先消灭彭越。由我亲自挂帅。”

　　项羽向幕僚们宣告说，决定留下曹咎看守成皋城。项羽对曹咎说：“即使我去了后方，面前的刘邦大概也没有能力登上城墙。”

　　随后又说：“无论刘邦怎样挑战，你都决不可应战。要紧闭城门，好好把城守住！只要十五天时间。我现在就出发，活活扭下彭越的项上人头，十五天之后即可返回。在那之前，你千万要谨慎行事！”虞姬也被留在成皋城内的殿舍里。

　　虞姬在上上个月，正值盛夏季节时，已经成了一个含苞欲放的女人。当侍女把这件事报告给项羽时，已经三十岁的项羽竟然变得满脸通红。侍女吃了一惊，垂下头去，过了一会儿才小声问道：要立刻召来吗？项羽对这名侍女的态度也很温和，说道：早春的嫩芽经不住风雨，意思是：还是小心点为好。

　　项羽并不是对所有事情都抱有火一般的暴烈脾气，对虞姬所表现出来的那种羞怯和彬彬有礼，也常常在对待诸位将领时表现出来。在某种程度上，这颇有点天真烂漫。

　　侍女离去后，项羽命人去叫虞姬。虞姬来到后，项羽透过衣服轻轻地摸了一下她的身体，又好像碰到熒人的东西，挪开了手掌，在她耳边悄声说道：“秋高气爽的时候，再到我寝宫来吧！”

　　对其他人，则发布告示说：“今后要称虞姬为美人。”

　　所谓美人，就是美好的人，有时也可以用到男子身上，在当时还是个没有准确性别的词语。而在眼下这种场合，恐怕是指项羽后宫的一个等级吧！不过项羽还没有正室夫人。后宫女子的人数也没有达到制定正式等级的程度，从这个意义上说，所谓美人并不是确定身份序列的称呼，也许项羽只不过是把一名宠姬，让人以带有等级色彩的叫法来称呼罢了。

　　不巧的是，彭越骚扰楚军后方，刚好发生在项羽对虞姬作出上述承诺的时期，也就是即将天高气爽的时候。项羽营帐里不分昼夜都有人进进出出。项羽每天都是这样度过的，仿佛早已把虞姬忘——了脑后。

　　出发打仗的那天早晨，太阳还没有出来，项羽叫来虞姬，一下子把她抱了起来，说：等我十五天，回城那天晚上再……接着，一连串不堪人耳的话语连同激烈的喘息，一起灌进了虞姬的耳朵里。

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