项羽与刘邦(133)_司马辽太郎

一三三

　　第十六章刘邦逃亡

　　下面我们要讲一段过去的故事。

　　在沛县县城，若提起养马的李三，那可是一位有名气的人物，不过对他还有记忆的人可能已经不多了。他在城外一面干庄稼活，一面贩卖马匹，但他个子很小，像只猴子似的，因此，走在路上总是被马遮挡着，看不见人影，显得很滑稽。

　　李三买来小马驹饲养成良马，他在这方面很有一套。他就是靠卖这些良马维持生计的，但没有一点贪心，所以一直很贫寒。他很喜爱马，简直是不顾一切地爱。其爱马之心似乎感染了马，在他像爱孩子般的疼爱下，每匹马都成了宝马良驹。到了秦的末期，县衙和郡衙的官吏都以骑李三的马为自豪，常常说：“这匹马就是从李三手里买来的。”

　　但是，李三的马很难成为军马。他的马首先是不强悍。相比之下，文官和当地的富豪们乘上李三的马，连人都增添光彩，看起来都像是品格出众的君子。再进一步讲，那些马既不能下地耕田，也不适合驮运东西。因此，也有评价说，那根本就不算是马。他们所讲的理由是：“马来到这个世上，就是要为人驮运东西或跑路的。只供有身份的人乘坐的良马，就应该另外起个什么名字。”

　　“一点不错。”

　　每当遇上不好的评论，李三就总觉得抬不起头来。他尊重马，像仆人一样伺候马，而且爱得过了头，或许是由于这些，马也有了气派，再也干不成粗活了。借用李三的话说，马本来就是一种弱不禁风的温顺动物，把它们驱赶到战场上，本身就是错误的。

　　“想要强悍的马，可以到匈奴那里去买嘛！”他常常会自言自语地说上这么一句。

　　李三是有血有肉的人，因此也有几个跟普通人一样的孩子。李三却没有像对待马那样细心周到地把他们抚育好，这应该归咎亍他对抚育孩子没有兴趣。最小的女儿叫娴娴，像小马驹一样机灵。可是，作为父亲的李三却气得不行，甚至抱怨说：“这个丫头怎么没学点马的温顺劲儿呢？”

　　李三老死以后，大儿子接过了田里的活计，老二则当了长工。饲养马的事业就荒废了。拆掉了马棚，连料槽也不要了。孩子们对先父一辈子痴迷养马已经腻烦透了，连马的气味都讨厌。

　　李三让孩子们从小就干农活，自己则成了养马迷，根本没有时间照看农田，田里的负担都加在了孩子们身上。李三去世后，他们终于可以把马和马的气味全部轰走，每个人心里都好像清爽了许多。

　　丧葬仪式全部由经营殡仪馆的周勃承担下来。

　　“真正悲伤的不是他家里人，而是那个小子呢！”周勃悄声在伙伴的耳边说道。

　　那个小子，指的是一个年轻人，只见他趴在李家大门口的一根细柱子上，缠着葬礼用的白布，泣不成声，抽噎不止，似乎全身心都沉浸在这悲伤的暴风雨之中，有时一不小心就从上面滑落下来，滑到地上不肯起来，抱着柱脚哭个不停。

　　这位年轻人就是夏侯婴。

　　说到夏侯这个复姓人家，原本在沛城是一个蛮有名的大户，由于连续几代闹分家，连袓上本家都分得七零八落了。婴一家在夏侯族谱分支中也排在末尾，因此不能住在城里，便住到了城外别人家一所看庄稼地的小房子里。

　　夏侯婴从少年时代就喜欢马，也许说喜欢爱马的李三老爷子更为准确些。婴从十三岁起，就整天钻在李三的马棚里。

　　“我很想雇你，可是我没有雇人的能力。”李三叹息道。

　　少年的夏侯婴可没有这个打算。他的理由很简单，帮着家里干农活，一有闲空就跑到李三的马棚去帮忙，从没想过要什么工钱。一般人似乎都有种愿意跟在别人后面亦步亦趋的本性，而夏侯婴的这种怪毛病似乎严重得过了头。譬如，李三口吃，夏侯婴也学上了这个毛病。他甚至连李三甩鼻涕的方式都要学。他对李三极为尊敬，最后就好像水滴石穿一样，李三的东西仿佛都流到夏侯婴秉性深处积存起来了。

　　随着年龄的增长，夏侯婴的个子高得简直无法形容。李三越老个头就越缩，夏侯婴似乎觉得居高临下望着这位师父很不礼貌，和李三说话时总是要躬下身子。

　　夏侯婴长到二十四五岁还没有成家，靠着到各处的农家给人打工度曰，但他和李三的关系却一如既往。有一次，县令买了李三的马。

　　“顺便再雇个驭手好吗？”

　　李三说出夏侯婴的名字，县令便雇夏侯婴当了驭手，还让他兼管县衙的马厩。虽说是驭手，却也算是个吏。夏侯婴越发感到李三恩重如山。夏侯婴所处的时代，正是中国历史上不惜以死相报恩人的风气最为鼎盛的时期。

　　碰上这样一位自己尊敬的人死去，夏侯婴的悲痛该是多么强烈，从以上的情况也可察知一二。

　　“让人看见多不好，别哭啦！”

　　夏侯婴抱着柱子倒地痛哭，李三最小的姑娘娴娴踢着他那偌大的屁股说，意思是让他赶快起来。就娴娴来说，爱马的父亲死了，家里的人也并不那么呼天抢地，唯独非亲非故的夏侯婴伤心得哭个不休，这简直就像是让李家当众丢脸一样。虽说如此，娴娴还是和其他兄妹不同。她并不喜欢怪僻的父亲，但对父亲之死还是很悲痛的，也对兄嫂们的薄情感到十分气愤。为了说给他们听，她才故意冲着夏侯婴的屁股狠狠大骂了一通。“你在胡说什么？”

　　夏侯婴站起来猛地打了娴娴一拳。娴娴大感意外。

　　平日里夏侯婴是很老实的。身为贫家子弟的夏侯婴，对同样身处贫家的小姑娘娴娴，总是像仆人一样地恭恭敬敬，开口必先叫一声"小娘子"。

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