项羽与刘邦(87)_司马辽太郎

八七

　　赵高现在的身份已不再是宦官，已不再负责照管皇帝及他那帮女人的身边事务，现在已经是一名堂堂的卿了，所处职位乃是九卿之中的郎中令，可独揽宫中一切事务，掌管各处城门的护卫和开关。有人给长史欣出主意说：只要站在司马门外，不断地念叨郎中令赵高的名字，总该有点结果吧？在有过长期属官经历的长史欣看来，尽管宫廷是早前工作过的场所，却好似到了别的国家。

　　不管怎么说，长史欣还是在司马门耐心地跟他们谈判。这一回，从门内有了回话：“就在车里听候吩咐吧！”

　　“这是郎中令赵高大人的垂示吗？”

　　“是的，已经把你的名字通报到郎中令大人那里。这就等于是大人的口谕。”

　　因为有护卫头领的这番话，长史欣就等了下去。这样一等，就是三天过去了。

　　不知什么时候，护卫的头领已经换班，成了另外一个人。这名男子看上去一脸凶相，他冷不防用力拉住长史欣的手，将其拽出车外，嘴里吼道：你在这里干什么哪？长史欣吃了一惊，连忙讲明情况，但那头领却说：没有人听你这些废话！长史欣当即回过味来，猛然间明白了：“赵高是想把我绳之以法！”

　　长史欣连忙跳上马车，朝驭者大喊一声：快跑！他根本顾不上回家，穿过咸阳的街头，朝遥远的函谷关落荒而逃。这是要回到章邯的大本营去。跑着跑着，他突然发现路不对了，谁知迷路却帮他捡回了一条命。赵高派出的追兵立即紧随其后，但他们走了一条大道，没有抓住长史欣。

　　巨鹿的一场败仗给章邯带来了致命的创伤，但常胜将军的名声却帮了他的忙。很多残兵败将和流民听到章邯的鼎鼎大名后，都纷纷集合到了他的旗下。

　　“只要有章邯将军在，秦的天下就会维持下去。”这就是他们的希望。

　　项羽也确实唯独不敢对章邯掉以轻心。自巨鹿那场出人意料的大胜仗之后，胜利一方的楚军耗损严重，军困马乏，实在没有力量再与章邯作进一步的决战。这为章邯军恢复实力提供了有利条件。

　　章邯用兵向来扎实沉稳，令他近前的人都感到焦急。

　　他把大本营从坐落在巨鹿西南的棘原（河北省平乡县附近）城外搬到城内，固守城池一动不动。

　　在巨鹿之战出人意料的获胜之后，项羽的行动也变得迟缓起来，他撒出巨鹿城，后退到比棘原城还要往南的漳水南边，在那里安营扎寨。项羽军有一个烦恼，如何才能让在巨鹿俘虏的十多万秦兵吃饱肚子？

　　如果让他们挨饿，就会引起暴动，可是若配发武器，让他们与章邯军打仗，又不知道他们什么时候会反戈一击，掉转矛头来对付楚军。如此庞大的一群俘虏，最好还是放在后方。但楚军就再也不能向前推进包围棘原，因为这一大群俘虏说不定会从背后发动袭击，谁也不能排除这种可能性。”杀掉怎么样？”

　　项羽只是没有说出口，但此意时常溢于言表。

　　项羽的谋将范增老人每次开会都要反复强调：可不能杀呀！章邯军的士兵也许还会跑来投降的，这是明摆着的事实，如果现在把俘虏杀死，本打算归降过来的敌人就会绝望，这样反而会令敌军士气高涨。

　　项羽军变得滞重难行，上述情况即为主要原因。从这个意义上讲，对项羽军而言，巨鹿之战的战果成了一个沉重的包袱。

　　另一方面，类似亍前哨战性质的小仗，又反反复复地打过无数次。无论是一场多么小的战斗，项羽都要策马飞奔上前线，亲自在阵前指挥。看到项羽的英姿，楚军士兵每一次都奋不顾身地战斗，其发疯般的劲头就跟在巨鹿战场上一样。

　　楚军是逢战必胜。章邯军则每一次都得逃进棘原城里去，伤亡一直很少。这使章邯的名气日渐下降，而项羽的声望大为提高。

　　然而，现在两军主力都处于停滞状态，可以说，正以漳水为界处于胶着状态。整整一个冬天过去了，直到大地回春，这种状况仍未发生变化。

　　在中原地区，民心已经完全不在秦帝国-边。章邯军尽管日益孤立，却仍能与反叛军保持势均力敌的状态，实可谓一大奇观。

　　与这里的形势大为不同，作为楚军特别行动部队的刘邦军正在朝关中方向步步进逼，这一直让项羽感到焦虑不安。楚怀王当初曾约定先入关中者为王，项羽被章邯牵制在华北大地寸步难行，就他的野心来说，实在是大为不利。

　　只能说这是一种徒劳无益，或令人哭笑不得的局面。项羽把有"章邯"之名的秦帝，的全部兵力都牢牢地牵制在漳水北岸，借此天赐良机，刘邦方能如鱼得水般地轻松前进。他所率领的那支军队人数很少，只能算是一支杂牌军。但就是这样一支军队，却能在秦残余势力控制的范围之内，优哉游哉地顺利朝函谷关进发，打个比方，就好像项羽是存心想让刘邦去当关中王，才在这里流血流汗的。”怎么会有这样愚蠢的事情呢？”

　　愣头愣脑冒出这么一句的，正是闯进项羽营帐的赵上将军陈余。

　　自巨鹿那场大仗以来，各路兵马的主将都变得服服帖帖的，在项羽面前只能垂首侍立，从不敢随意吭气，却唯有这位年届四十、一脸麻子的陈余与众不同，有时会故作亲密地以朋友般的口吻跟项羽讲话，有时还摆出一副老前辈的面孔，讲一些蹩脚的笑话或是提出忠告等等。

　　项羽对这位老兄很有点不耐烦。范增也说：“陈余这号人，到处都有。

　　对这种人，还是不要给他好脸色吧！”

　　现在的项羽已不再是巨鹿之战以前的那个项羽，而是天下所有反叛军的总首领了。如果他还像从前那个项羽一样喜怒形于色，陈余这号人说不定早就当场出走，躲到背地里搞什么名堂去了。

　　陈余很久以前就是一名鼓动反秦的志士。就像前面说过的，他曾跟早期的盟友张耳一起游走于各诸侯国之间，也曾被重金悬赏过人头。当其结拜兄弟张耳侍奉赵王，被长期围困在巨鹿城内时，他却拥大军于老远的城外，迟迟不肯救援，待到项羽率楚军彻底击溃围攻巨鹿的章邯军之后，仍旧对上述行为毫无羞愧之意，反倒如鱼得水，不断想出计谋搬到项羽主持的会议上来。

　　陈余以前从来没有跟项羽见过面，却能像多年故交一般，以十分亲密的口吻与他讲话，这正是这号人物惯用的套交情的手段，恐怕也是一种对付其他势力的小小的政治伎俩。

　　“那家伙在巨鹿战场上根本就没动过一刀一枪！”

　　这几乎是项羽讨厌陈余的唯一理由。项羽有一点超出常人一他特别喜欢勇敢的人，评价人时总是以此为首要标准，因此，一听到陈余讲话就气不打一处来。

　　“阿羽将军哪！”陈余开口了，“你只顾跟章邯打仗了，这可是没完没了的事哩！”

　　像这种话，他也能说出口。

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