项羽与刘邦(69)_司马辽太郎

六九

　　这一微妙的道理，项羽是否已经领会到了呢？自此以后，由于刘邦的军队相对弱小，项羽军的士卒们常对其嗤之以鼻。项羽军自认为兵强马壮，即便偶尔遇上行将崩溃的情况，也会一举将敌军击溃。只要有刘邦这位类似于乡间捕快出身的没本事的大将还在同僚的行列里，项羽的威武勇猛就会给人们留下鲜明的印象。看来老天爷好像就是这样安排的，刘邦及其手下部队的存在价值，就在于成为项羽及其所率大军的陪衬，并刺激强者，使之更强。

　　退却的时候也是如此。

　　弱小的刘邦军首先向东撤去，项羽及其所率大军承担了最艰难的殿后任务。项羽等刘邦逃到安全的后方，再一面同敌人作战，一面徐徐而退。借着这次的表现，项羽在退却战中也获得了英勇善战的好名声。

　　他们所选的目标是彭城（后来的徐州），准备将那里作为重整旗鼓的根据地。

　　彭城自春秋战国时起就是一座繁华的地方都市，跟刘邦的老家大体上在同一地区，同属泗水郡管辖，在泗水低洼潮湿的农业地带，彭城处于水陆交通枢纽的重要位置。

　　顺便插一句，后来项羽自立国号时，就曾将都城设在这里。项羽在这座城市面对天下，自称为"西楚霸王"。到了唐代，这里才第一次改称为徐州，后来又屡次更改过名称。围绕着这座城市发生的大战，其频繁程度简直不可思议，其原因即在于这里的道路四通八达，便于大军集中和分散，容易形成会战的局面，成为兵法所讲的通衢之地。到了现代，就曾发生过1938年中日两军的大会战，其后在1948年11月，人民解放军又在这里与国民党军展开决战，全歼国民党军队十四个兵团，奠定了解放战争胜利的基础。

　　彭城这块地方，似乎从项羽刘邦那时起就具有了这种命运。

　　“请到彭城来吧！”

　　为了送去这一邀请，项羽向仍在盱台的怀王派出了使者。怀王接报后，立即赶往彭城。王接受臣下的召唤而不顾尊严地采取行动，盖在手王当初本是为项梁所拥立这一弱点上，更何况这位项梁如今也已不在人世。怀王愈来愈难以忍受自己的这种傀儡地位。

　　怀王心高胆壮，主要是有那位旧楚贵族宋义如影随形般紧紧跟随在身边。

　　宋义不久之前还在沙场上征战。幸运的是，当定陶战败之时，他刚好已远离该城，正在出使齐的途中，因此幸免于战死，又极为偶然地碰上了由"齐"派往项梁处的使者高陵君显，二人结伴逃出战场，最后逃回到怀王跟前。

　　“宋义君的表现真令人吃惊呢！”

　　此类赞扬宋义的话语，正由齐的高陵君不停地灌进怀王的耳朵里。”绝非公卿出身的普通人物。”

　　他又这样赞美道，还说宋义能预测到定陶之战必败，就是他作为战略家的最好例证。”战略家？”

　　怀王虽说急需有人充当自己的股肱之臣，但寻遍身边亲信也没找到一个懂得打仗的人。现在有人说宋义就是这样一位人物。原本以为此人只是生于楚令尹之家，通晓各种典礼仪式而已，如果还懂得用兵之道，那就算是意外收获了。

　　“要重用宋义。”

　　怀王想。宋义能掌握人心向背，了解世间形势，善于出谋划策，这些怀王也略有所察，假如还具有超出上述长处的将帅之才，那就更为难得了。如果让宋义占据新兴的楚的核心位置，并能驾驭包括项羽刘邦在内的那些无法了解其本来面目的所谓英雄豪杰，自己的王权也肯定能摆脱傀儡地位，变得名正言顺。

　　“即便宋义是个恶党也没有关系，就用宋义之毒去攻项羽之毒。”怀王已经想好了主意。

　　宋义已经年过五十，在四处漂泊期间曾生过许多孩子，而且旧家族成员也很多。宋义为放羊的心抬轿子，使其成为楚王，又有了相当的权势，这一消息不胫而走，传到各地同家族人的耳朵里，这些人便像一群苍蝇似的朝宋义扑来。

　　他们都是靠高攀上宋义才吃上一口饭的，但宋义对这帮人却很宽容。这片大地上有个习惯，如果一个人功成名就了，就要对所有不管有缘还是无缘的人都分上一杯羹，那么，宋义这样做就与其人格好坏毫无关系。宋家属于旧楚名门望族，仅与宋义具有血缘关系的一族人，加上女人孩子就超过了两千人，连奴婢都算在内的话，可以达到三千人，一下子就膨胀成了一个相当可观的大家庭。

　　在这一点上，宋义就不像有些人那样孤影清灯孑然一身，例如在项羽跟前的范增。他必须让这一大家人吃饱肚子。而且，这种情况竟提前出现了。楚今后明摆着还要经历无数次的战斗，然而宋义却因蚂蚁般聚拢来的这伙人而早早地形成了一个大家族，考虑问题时就不得不兼顾到让他们吃饱饭的问题。四处漂泊期间的宋义，看问题还是蛮准确的。可是从这个时候开始，因为私情，这位仁兄开始有点头脑发昏了。

　　例如，这位仁兄要过度深入至"齐"地，肯定就有私情隐藏在其深层原因中。

　　所谓齐国，跟楚一样，并不是被公认的国。趁着秦帝国失控之机，早前为秦所灭掉的战国时期各封建诸侯王国，便首先刮起了一股复辟国名之风。流民之中有一些自称原属王族的人就打出了赵呀魏呀，或者楚一类的旗号，齐就是在此形势下出现的。

　　说到齐的情况，原本有一个身在狄（山东省境内）地的名叫田儋的人，趁着陈胜叛乱之机举兵起事，杀死狄县县令并自立旗号，自称为齐王。田儋一家本来长期被埋没在民间，但因其所称田氏本是早前亡齐王室的姓氏，所以声言"即使由我来当王，也没有什么好大惊小怪的”，便大举进入齐之故地，以武力将这里平定下来，一时间颇以声势浩大自豪。

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