新选组血风录(75)_司马辽太郎

七五

　　井上和国枝真正开始交往，是从庆应元年七月间开始的。

　　七月的某天，国枝接受近藤的命令，被分配到了井上所属的六支队。

　　井上一看见国枝，如同见到久违的老友一般，开口就说：“你知道，我们这支队伍是干什么的吗？”

　　这话当时国枝不懂，过了一段时间，观察周围才明白井上的话的意思。新选组的一流剑客，都被派到一、二、三、八、十支队。六支队的队员只能算是二流的剑客，每天去固定的地域巡逻，其他队伍出去出生入死时，他们看家。不当班时，所有队员就在屯营里苦练剑术。说白了他们就是新选组的预备队。

　　到了昭和初年，子母宽泽（注9：日本著名历史作家）采访硕果仅存的新选组队员八木为三郎时。八木提到井上时，提起了一件趣事。

　　（前略）当时冲田总是带着附近的孩子，和我们这些半大孩子捉迷藏。我们经常在壬生寺里到处乱蹿，有时迎头碰上井上，冲田总是半开玩笑的问：“井上师兄，你又去练武啦？”

　　这位年近不惑，少言寡言的老好人，居然板起脸，没好气的说：“知道了还问！你悄悄的来不就得了！”

　　新选组规定，冲田、永仓、池田小太郎、田中寅雄、新井忠雄、吉村贯一郎、斋藤一这些高手，负责所有队员的剑术训练。但是，眼见的队伍日渐忙碌，这些人也难得对大家进行剑术指导。这项任务后来便分配给了井上，不当班时，他就经常去剑术道场指导大家。近藤也再三提到：“（我）信得过的人，只有他（井上）了。”

　　井上这个平凡的老头，更适合在农闲时，呆在家里编绳子过活。不过，剑术和编绳子根本不是一回事。自从井上当上这个教头之后，就吃尽了苦头，经常在练习中被年轻的队员打得落花流水，有时甚至笼手（注10：沪手套）被打掉，手中的剑也会被崩出很远。每逢遇到这种令人狼狈的场面时，井上嘴里就会发出：“嚯，嚯”的怪声，这种声音既时对自己失败的惋惜，也是感叹对方的武艺高过他很多。

　　不过这非但不会让大家轻视井上，反而使大家更喜欢这个性格平和的老头。

　　土方非常担心井上这种教育方式，他的担心不无道理。从组织上来说，一位指挥官，三天两头被年轻的部下给打败，会对今后办事指挥，造成障碍的。

　　他屡次向井上提起：“井上师兄，不当班的时候您没必要三天两头往道场跑，我怕累坏了您，让我这个做师弟的担待不起。”

　　井上非但没有理解土方的心意，反而回答：“哈哈，阿岁，过去我也不是长年累月住在道场，这也算是我的工作啊！”

　　国枝自从来到六支队就没有和井上交过手，他很怕万一自己和井上交手时，打败了了井上怎么办？国枝的身手一般，他学得是日本中部非常流行的利方得心流居合（注：贴身搏斗剑术），另外他还学得中西派一刀流也只晋级到第四级别，这两门武功学得都只能算得了些皮毛，实在是上不了台面。

　　不过看着井上笨拙的身手，国枝就知道他那两下，跟井上有得一拼。

　　时间一长，井上还给国枝起了个略带揶揄的绰号——“宗旨（注11：武术门派的别称）”。

　　井上有时会对国枝说：“我最近忙得很，没空指导你的剑术，有机会肯定要教导教导你。”

　　“请您多关照。”国枝虽然口头这么答应，但总是借机躲着井上。不过老好人井上还是一点没有放弃的打算。井上不是个有能力的指挥者，但是也正因此他在队员间的口碑很好，国枝有时甚至想，为了保护这个好老头，即使牺牲自己他也会在所不惜。

　　其实只要稍懂剑术的人就知道，井上的弱点在脚法上。

　　他进攻时，左足朝前一迈，两腿间就露了破绽。别说千叶地区的天然心理流，国枝学的中西派一刀流也忌讳这种坏习惯，并称之为“撞木足”。因为脚步间隔大了，就无法进退自由，灵活进攻了。

　　话说这天，前来道场练习的人格外的少。穿戴整齐的井上无聊的坐着发呆。

　　说来也巧，国枝这天正好来道场了，一进门就知道大事不好，想抽身已经来不及了。可是井上却笑咪咪地站了起来，“宗旨，来，我们来比一比！”

　　“是。”

　　国枝无可奈何地穿戴上了防具，他不会知道，正是因为这场毫无轻重的比武，日后会惹出那么多是非。

　　井上一上来就朝着井上脸部攻击，国枝躲避不急，被一击而中。

　　“井上可不是个饭桶！”国枝想到这里，反而更开心了，可惜一想到这里，脚法就发花了，身体上又被打中了。

　　井上攻击时显得如醉如痴，国枝本以为井上比划两下就结束了，没想到，井上的攻击还是不断袭来。他显得非常老练，虽然看上去不灵活，比起国枝来，他动作简介干净，但是井上到底上了年纪，国枝虽然被他集中了多次，但是随着次数增多，力量也越来越弱。不过井上好像不肯放过这个难得的机会，从面具中发出执拗的声音：“没够，没够！”

　　国枝长时间被井上压着殴打，但井上还是不肯放手，刚才心中那份欣喜，渐渐变成了愠怒。

　　他终于开始发起攻击了，根本不管井上的招数了，朝着井上冲击。不知是怎么的，他打得很顺，不过，国枝因为刚才的攻击早已筋疲力尽了，他现在说是剑法，还不如说是将手中剑乱舞一气。不过井上也不知怎么的，被这种毫无章法的剑法几次打中了脸，身体，喉咙上还被捅中了两，三下。

　　这时从窗外传来皮里阳秋的倒好声：“好身手！”据说，接下来的话更难听，不过两位当事人都没听见。

　　好不容易比赛结束了，井上回到宿舍里，就听见大家聚在一块谈论着说：“刚才那两个人胆子真大！”

　　原来戒备森严的本愿寺居然闯进了两个来路不明的武士，两人在寺内转了一圈，高声笑笑道：“新选组就这么点德性了！”

　　队员们想拦住他们，可惜两人头也不回朝着阿弥陀堂绝尘而去。

　　大家都以为是队里的客人，就没有深究。后来向门卫一打听，才知道今天，本愿寺没走进过外人。

　　监察部听到“屯营内有不明身份的人侵入！”这个消息感到非常吃惊，更让他们觉得没面子的事情是这帮人大声嘲笑了新选组的剑术，这事就越发不可收拾了。

　　两个入侵者说的是肥后的方言。

　　其中一个高个子穿着有三星家纹的男人，右颊有三寸长的刀疤。另外一个二十四，五的男人长相非常普通，但是衣服上的家纹非常有特色，是两把交叉的斧头。

　　类似这类事情在新选组最初驻扎壬生时，曾经发生过一次。但是自从新选组用武力镇压京都之后，壬生附近半里地就几乎看不到一个武士了。

　　土方对这个消息非常在意，因为这让新选组的颜面尽失。虽然新选组只是暂借本愿寺作为屯营，但是两个外人走进这里，揶揄了新选组队员一番，又毫发无损地走了出去，这如同自己的城堡被敌人侦察一番之后，敌人又毫发无伤的逃离一般，让当事者汗颜。

　　他立即下监察部把事件给调查清楚，说完他不经意地问了一句：“两个人闯进来时，谁在道场里练武？”

　　负责事件调查盛冈藩出身的吉村贯一郎，武艺刚强，为人正直。

　　不过这次他略带微笑，语带揶揄地说：“井上先生和国枝大二郎。”

　　土方立即沉默无语了。

　　吉村立即知道自己说错话了，他知道井上和面前的土方，还有顶头上司近藤既是情深义厚的同门，又是荣辱与共的同乡，他对着土方开井上的玩笑，实在是太不识时务了。

　　他立刻话锋一转：“那两个人是嘲笑国枝的剑术太差了。”

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