新史太阁记(99)_司马辽太郎

九九

　　信孝瞧不起次兄信雄，背地里直接叫哥哥的乳名，哪怕的王府里对面相遇，也总是昂着头，从不把信雄当兄长对待。又因信雄愚钝，略有小才的信孝更看不起他。如果信雄趁父王信长及长兄信忠猝死，按顺序捞走三位，作为实际上老儿的织田信孝，更难咽下这口窝囊气。

　　信孝到达尾张清洲。胜家迎出城门，当即随三公子走进内城，在院内亭下坐定。

　　“以卑职之见，继承人非殿下不可，老朽欲立殿下为王！”

　　胜家的声音很低，几乎听不清楚。煞费苦心的北国总督本想卖个人情，孰料信孝竟面无喜色，洋洋不睬，连头也不点一下！

　　“殿下！”胜家又叫了一声，“老朽欲立殿下为王！”

　　“这我知道。不过，有把握？”

　　“殿下的意思是……？”

　　“我确实能继承王位吗？”

　　“这……”胜家心中不快。次等事，风云变幻，谁又能作出保证呢？于是，胜家答道：

　　“此绝非易事，殿下不可乐观！”

　　羽柴秀吉手里还攥着一颗棋子――秀胜。秀胜是信长的第四子，乳名於次丸。虽然作了秀吉的养子，改姓羽柴，但是说不定秀吉会解除养父子关系，拥立於次丸为王，或者反过来让二公子信雄继承王位。胜家进言道：

　　“猢狲处事机敏，断不可粗心大意。”

　　却说秀吉回到近江，整理因明智之乱烧毁的安土城，抚慰避难于尹迂蒲生的织田眷属。正在忙乱，胜家有使者求见，递上书信，秀吉看过，问：

　　“三介殿下也去吗？”

　　来人点点头，说：“已有使者赘书去请。”秀吉非常满意。使臣心中暗自想，看样子羽柴大人欲拥戴信雄殿下。

　　使臣匆匆返回清洲，把此事报知胜家，消息不胫而走，整座清洲城沸沸扬扬。消息自然也传到了信雄耳中，信雄乐不可支，手持折扇，舞了一回。

　　秀吉应邀赴会，离开安土。他不是轻装，而是全身披挂，并令其弟羽柴秀长和蜂须贺小六各引一千重兵保护自己。万一谈僵了，很可能在清洲城下发生激战，秀吉提醒二人说：

　　“此番赴会，甚于恶战！”

　　不知他是指恶战危险，还是指需要更加高明的演技。不管怎样，万一清洲叛乱，好容易到手的天下霸权将被胜家半道上夺去。

　　秀吉沿湖畔进发，中途绕道向北距离安土城十八公里的湖畔有座佐和山城，城主是和柴田胜家并肩称为织田家股肱的丹羽五郎左卫门长秀。

　　秀吉行至附近，让人马等在山脚下的牌坊处，自己仅带一名侍从上城来。面对凶多吉少的鸿门宴，秀吉必须千方百计地抓住长秀的心。

　　“听说柴田欲立信孝殿下……”

　　话未说完，长秀脸上便露出不高兴的神色，他不喜欢信孝。

　　“怎么能立他呢！”

　　尽管信孝呆庸，但他待人却酷似信长，视家中重臣如卒子、马夫，这也没什么，更使长秀不快的是信孝的后盾是柴田胜家。长秀和胜家多年不睦，从来都是一个说东，一个道西。

　　“胜家疯了么？讨伐光秀没有寸功，他有什么资格板着主人的面孔召集众人议事？”长秀怒不可遏。

　　“算了算了。”

　　秀吉不得不再三抬起两只手，劝长秀息怒。之后，二人促膝恳谈不多时，双方的意见取得了一致。秀吉深施一礼，下得城来。丹羽长秀也做好了启程准备，故意和秀吉叉开，以免他人看出他俩会谋过。

　　清洲城外多沼泽，黑水鸡在沼泽中的芦苇丛中鸣叫着。

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