新史太阁记(98)_司马辽太郎

九八

　　后来，信长对统兵进攻北陆的人选，着实伤透了脑筋。他认为北陆人对外阜人存有戒心，没有相当的治国能力，难当此任。而且，越后兵剽悍，上杉谦信用兵如神，百战百胜，与谦信对抗，需要卓越的军事才能。信长斟酌再三，终于选定了胜家，胜家不负重托，以越前为根据地，迅速攻占了加贺，拔下越中的鱼津城，把上杉景胜赶回本国。正当他准备命令全军出击，攻进越后时，突然接到本能寺兵变的飞报，胜家嗟叹道：

　　“景胜命不该绝！”

　　由越前南下近江的北国大道一路慢坡，从敦贺城南进入大山，只见一座座耸入云天的山峰，连绵不断。

　　“行至柳濑，就可以看到湖了吧？”

　　胜家策马走在山路上，不止一次地嘟囔道。仿佛突然展现在眼前的琵琶湖景色才能打破行军的寂寞，胜家每次在北国大道上行军，都热切地盼望着湖的出现，这次也不例外。

　　“只要到了柳濑……”

　　在大自然面前，傲岸的武夫俨然成了多愁善感温文尔雅的诗人。

　　不多时，前方出现了一个小盆地，柳濑到了，单调被打破了。但不是因为湖，而是羽柴秀吉从山城国山崎的战场上派来了使者。

　　“明智光秀暴虐，犯下弑君之罪。”使者在胜家马前大叫，“昨十三日，我家主人筑前太守羽柴秀吉于山城国山崎击败明智光秀，为右大臣报了仇！”

　　“什么？”

　　马上的胜家一时不能理解，秀吉不是在高松被毛利的大军死死拖住，不得脱身吗？

　　“撒谎！”

　　“不，筑前太守……”使者扳起指头，按日期详细叙述了这场势如旋风的讨伐战。铁的事实，不容胜家不信。

　　胜家仰视天空，只见乌云密布，沉甸甸地压在湖面上。听使者讲，昨日交战赶上了大雨。

　　胜家心中懊恼，秀吉抢先了一步，这是他没有料到的。如果想到这一步，哪怕跑断马腿，也要强行军赶来的。

　　――过于自信了！

　　胜家颓然反省道。原以为凭着自己的门第和威望，纵使秀吉之辈回京畿，也会等着首席重臣的到来，而且他笃信，没有与参战秀吉那点儿人马是无法和光秀交战的。过分自信延缓了胜家的行动。

　　“嗯！”胜家跳下马来，“好极了。筑前之功，着实可嘉，本帅替先主奖赏他！”

　　胜家居高临下，企图用夸奖秀吉的方式勉强保住首席重臣的面子，但眉宇间怎么也掩盖不住切齿的痛恨。此刻，胜家只好改变计划，命令全军宿营。

　　“宿在柳濑吗？”

　　众将茫然，日头老高，还不到宿营的时间呢！

　　“对，宿营，宿营！其他还能干什么？该干的都让猢狲干完了！”

　　消息传到营中，过度的沮丧和气愤使诸将坐卧不宁，纷纷离开自己的营寨，火气火燎地跑进帅帐，来找胜家。

　　“猢狲欺人太甚！”

　　有人甚至在胜家面前直呼秀吉的“稚号”，尽管他们同是织田家的大小诸侯，但是由于长时间随胜家征战，如同成了柴田家的家将，连同好恶都和胜家相似。他们讨厌秀吉，当然惟有前田利家一人例外。

　　傍晚，胜家绞尽脑汁，沉思许久，终于想出一条妙计：在织田家的发祥地尾张清洲城召集群臣商议信长及其长子信忠死后，织田家由谁继位。自己要掌握会议的主导权。

　　“明日向清洲进发！”

　　胜家重新传出将令，并以织田家首席重臣的身分向四方诸侯派出使者，其中自然也包括羽柴秀吉。

　　却说，信长之子织田信孝应秀吉之邀，勉强参战战事，一结束，他便露骨地问秀吉。

　　“我能不能继位？”

　　秀吉微微含笑，只说了一句“现在为时尚早”便搪塞过去。在他看来，信长还未殡葬，冷不丁地提出这样问题是愚蠢的。然而，信孝敏感地察觉出秀吉话里的意思，知道狡猾的筑前无心拥立自己。

　　其实，从以往和秀吉的关系判断，这也在信孝的意料之中。信孝一直与胜家交厚，毋宁说，最好的靠山是柴田胜家。

　　返回神户的第三天，便有胜家使者求见信孝，密告说：

　　“柴田大人欲立殿下为王！”

　　信孝大喜，当即准备这马，点齐扈从，直奔清洲。只要首席重臣拥戴，何愁捞不到王位？

　　信孝生于二十四年前的永禄元年正月，和信长的二子信雄同年同月，而且早信雄二十天落地。本来应是织田家的二公子，但是由于生母出身寒门，更兼没有及时报喜，结果被糊里糊涂地排成老三，成人后，这件事一直使信孝愤愤不平。

　　“三介！”

虚阁网(Xuges.com)