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第六回 葫芦举起金城落 美人稳住三万兵 矬子――木下藤吉郎运筹谋划，一心想夺取美浓主城，稻叶山城。关于攻城之法，半兵卫知道，藤吉郎迟早要问计于自己。 他害怕矬子找自己商量，尽管在织田家为官，但他不愿出卖美浓。令人吃惊的是，矬子似乎理解半兵卫的难处，隔不了三天，便找上门来，只让吃瓜，绝口不提攻城的事。 不知道是从哪儿买的，矬子每次都带来甜瓜。瓜皮青中透黑，咬一口，满嘴香，甜如蜜。 “人世间诸般快活，均不如品尝最新鲜的季节水果！” 每次来，矬子总是天真地说。矬子吃甜瓜的表情，更显得纯真，半兵卫不得不承认，此人绝非等闲之辈！ 半兵卫已识破，这不是单纯的瓜，其中设有圈套。他认为，甜瓜本身就是矬子易物的商品，是诱人上钩的香饵。近来，矬子属下的蜂须贺小六及稻田等人的喽兵纷纷化妆成卖瓜的农夫出入于稻叶山城，有的干脆扮作商人以卖菜为名住在城下。这一切都和矬子攻城有直接联系。 一日，半兵卫试探地问： “先生的瓜好卖吗？” 聪明的矬子立刻察觉出半兵卫的用意。 “好卖。瓜熟蒂落，不久大瓜即可上市！” 瓜熟蒂落，一语双关。矬子虽然没有文化素养，却是才华横溢的天才。 半兵卫知道矬子用计巧妙，他曾私下里听岳丈安藤讲过，西美浓三望族经过矬子的工作已答应为织田侯作内应。内应是秘密进行的，稻叶山城丝毫没有察觉。 三望族向稻叶山城的“主人”斋藤龙兴提出，织田军迟早要进攻美浓，我军集结于一处，对防御敌兵实属不利！ 理由是，倘若把重兵集结于稻叶山城，各地就无法灵活防御。因此要分散兵力，屯驻于各村，反过来讲就是让稻叶山城变成一座空城！ “噢，那么做有利么？” 愚蠢的斋藤龙兴不辨真伪，立刻照办。然后矬子又通过三望族向斋藤龙兴进言： “假如尾张的织田侵入美浓，大王可以把城下的商人及财富全部移进城去，城下商人的财宝是大王的财富，落入他人之手，只能富了敌人。让商人携带着金银珠宝进城，有利于城中防御。 矬子企图让大批闲人拥进城内，消耗敌人的粮草。 正统的武士断无此计。商人出身的矬子用计之奇特，使半兵卫大为惊诧。 永禄七年八月一日，矬子的主人织田信长突然由尾张的小牧城出发，顶风冒雨，闪电般扑向美浓的稻叶山城。 信长集结了所有兵力，可以说是倾国而出。一万二千名织田军跨国界河，穿过敌人的村庄，浩浩荡荡，一路进发。奇怪的是，和以前不同，所到之处无一人抵抗，沿途的地方武士反而领兵和织田军汇合，携手并肩，一道前进。矬子的努力出现了奇迹。 “矬子干得好！” 信长佩服矬子的特殊才能。眼下，矬子一马当先，冲在织田军的最前面，他必须以实战者的姿态出现，断不可呆在后方谋士的位置上。因为谋士是永远立不了战功的。人们对战功的理解是保守的，矬子希望自己在刀枪丛中立下令人瞩目的战功。遗憾的是，矬子没有斩获敌将的体力。 织田军在城下放了把火，不论是佛寺，还是武士的宅院，凡是有助于敌人防御的建筑物全部被烧光，稻叶山城彻底变成了一座孤城。城外，信长埋下两三道木栅，把美浓军团团围定，而且占领了连接稻叶山城的瑞龙寺山，引中军屯驻在山上，与主城对峙。 “我要一夜攻下此城。” 信长夸下海口。但稻叶山城毕竟是东方首屈一指的坚城。不论怎样强攻，也没有攻下，信长焦躁起来。后方尾张空虚，不能在这儿僵持十天以上。 “猢狲，把半兵卫找来！” 对信长来讲，这也是理所当然的。半兵卫曾带领十数名家丁攻下过稻叶山城，他有魔术师般的经验。 “有无办法攻下城来？” 半兵卫由墨股赶来，信长就劈头问道。主人的态度是强硬的，而如果说出来，就等于出卖了旧主人，半兵卫十分为难，只得答道：“小可 无计”。旋即退出，折回墨股城。矬子悄悄跟出来，尾追着半兵卫。 “藤吉郎理解贤弟的心情，有关攻城之法，不敢勉强贤弟！” 回到墨股城，矬子亲切地对半兵卫说。实际上，他是想知道通向山顶的道路。只要从半兵卫口中套出有无小路，假如有登山口在哪儿就行了。但是矬子并不直言，乐呵呵地只是闲聊，以此表示对半兵卫的同情，从而打动他的心。此计果然奏效。 “这个人还不错！” 半兵卫想。对于一无门第，二无体力，两手空空的矬子来讲，讨人喜欢是他唯一的财产。有了它，矬子才被信长收留下来，今天才能够象个人样地立身出世，半兵卫也被矬子这种醉人般的可爱迷住了，终于改变注意，打算送给他一次立功的机会。 “有条小路” 半兵卫说，从长良川悬崖可以爬上稻叶山城。中途没有路，山上怪石林立，断崖峭如刀削，连山鹿野猪也难以通过，据说沿这条路可以登上外城的东北城墙。 “不过，小可只是听说，不曾亲自爬过。” 半兵卫顿了顿，继续说：“不过，这也不济于事。山高路陡，大队人马爬不上去，战术上没有利用价值，倘若数人，倒是可以爬上去，可是数人爬城，岂不是白白送掉性命？先生您看” |
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