新史太阁记(1)_司马辽太郎

一

　　第一回施巧计挣脱空门学猢狲骏府为奴

　　夕阳吻着大地，远山被埋在雾霭之中，浓尾平原越发显得空阔，不免使人凭添几分惆怅。尾张国多河流，树木茂密。当地特有的淡红色游丝开始慢慢地罩住村庄，路上的商人不由地加快了脚步。

　　一行人自西而来，领头的商人抬手指指暮霭中的杂木林道：

　　“前方便是萱津村，今晚在那儿住宿！”

　　“好嘞！”

　　手下商人齐声应道。

　　这是一支商队，两匹驮马，一行十人。作为串乡的小贩，声势之大，实属少见。论行装，清一色的宗教打扮，斗笠或头巾下的脑壳光秃秃的，没有一根头发，肩背藤筐，上下着素。各诸侯国却把他们叫作“高野圣商”。

　　过去，高野圣商本是靠人布施的行脚僧，云游四方，广播高野圣山弘法大师的功德。可是，当今天下大乱，形势不可同日而语，除经文外，他们还背些货物商品，沿途叫卖，不少人已经彻底沦为商贩。

　　所谓“圣商”，绝不是中国所说的圣人，其语义近似于乞丐、流浪汉、偷人老婆的流氓。尾张一带，农民们管他们叫“夜盗怪”。

　　叫花子圣商竟有两匹驮马，而且驮的都是豪门富户才买得起绫罗绸缎。商人后面跟着一名少年，他也十分羡慕：

　　“从来没见过这么富的乞丐！”

　　中世纪即将在混乱中结束。应仁之乱后，八十年战祸反而使民力日趋殷实，好像战祸促进了经济的发展。

　　诸侯割据天下，各霸一方。分别在自己的领地里谋求富国强兵，奖励各种生产。所产物品，依靠商人运销各国。商业随之发达起来。

　　在只有武士和农民的社会里，商人走南闯北，异常活跃。社会开始为金钱所主宰。

　　这少年出生在尾张国爱知郡中村的一个农民家庭里。他感到与其荷锄拖犁，啃泥土当农民受苦，还不如象商人那样来往于诸侯国之间，赚钱发财更富有英雄色彩。

　　真实个奇怪的娃子！

　　商人们心中很疑惑。这个小矬子从早晨就寸步不离，一直由津宿跟到这儿。特别是那身打扮，简直让人毛骨悚然。最初，商人们甚至怀疑这孩子到底是不是人。

　　一头发红的蓬发，用稻草夹在脑后，身上裹一件破麻布棉袄，腰间系着一根绳子。

　　“你家在哪儿？”

　　商人再三询问，少年就是不答。可是他待人非常热情，甚至过于殷勤。嘴朝两边一咧，满脸都是笑，弄得满脸都是皱纹。

　　他活脱脱是个猢狲！商人们都这么认为。把人叫作“猢狲”，未免有些过分。于是，商人们改口叫他“日吉”。猿猴是睿山保护神日吉明神的道童。在宗教界，日吉是猢狲的美称。

　　“娃子，跟着我们干什么？”

　　“好玩呀！”

　　少年答道。

　　日吉似乎很喜欢经商，对一切都感到新奇。每到一村，他便帮助卖货，办事机灵，动作敏捷，倒也很起作用。

　　这少年有个特殊的本领，帐算得非常快。商人们在地上摆下石子，绞尽脑汁，还算不出来的帐，日吉从身后探头瞅瞅，立刻能说出该找多少多少钱，速度之快，可谓神奇！

　　因此，商人们十分惊诧，心想，莫非他是神童转世？

　　“前方便是萱津村！”

　　少年显得很疲劳，但是当头领百阿弥陀佛抬手一指前方的村庄时，他仍然一溜烟儿冲下河堤，跳进水里，用足竿试探着深浅为大家引路。

　　“好机灵的孩子！”

　　百阿弥陀佛在河堤上嗫嚅道，身边有人接过话头：

　　“传说尾张人机警乘觉。看这孩子，果然和画上的尾张人一样！”索性雇下他！百阿弥陀佛趟过河，爬上对岸时，心中打定主意。

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