镰仓战神源义经(21)_司马辽太郎

二一

　　第二天飘着细雨。遮那王一放下早餐的筷子，就马上戴起斗笠，穿上蓑衣，偷偷从禅林坊的后门溜了出去。他沿着后山小路往上爬，进入密林里。由于百年杉树密布，鞍马山即使在白天也很阴暗，充满雾气。若不是遮那王很熟悉这座山，绝对无法走这种小路。

　　穿过树林间的缝隙，他终于来到约定的地方。许多树根浮出地面，好像一张丢在地上的网子，被雨淋得湿透。

　　“你是吉次吗？”

　　遮那王拿下斗笠，问着坐在对面倒下树干上戴蓑笠的男人。

　　男人无言地站起来，做势要解开斗笠的钮扣，结果并没有解开。他大概轻视遮那王是没落贵族的孩子吧！

　　“我是奥州的吉次。”斗笠下的脸庞说着：“你是遮那王吗？”

　　遮那王没有正面回答，却说：“你是奥州的蛮夷啊！”

　　他必须争回面子，不容旁人侮辱自己。

　　“拿下斗笠，戴上乌帽子。对贵人讲话不可以这么无礼，这是京都的礼貌。”

　　（原来如此！）

　　吉次苦笑着，不得已拿下了斗笠。他失望地想着，这孩子真是一点都不可爱。要当作京都礼物带回奥州的话，最好是个楚楚可怜、配得过沉香香气般的孩子。

　　（脸孔长得如何？）

　　吉次右膝触地，保持弯腰的姿势，看着遮那王在斗笠下的长相。吉次的期待没有落空——遮那王肤色白皙。

　　（不愧是常盘生的！）

　　恐怕是遗传自母亲吧？只见他薄嫩的肌肤上，似乎隐约可看到一条条蓝色的血管，站在浓绿的杉树群中，显得异常清秀。

　　（好个稚儿！）

　　吉次用人口贩子般的眼神，紧盯着遮那王。不久，他发现一件奇怪的事情：一一端详遮那王的长相后，发现他眼睛似乎一大一小，鼻梁不正，唇形也不好，但却让人一见就觉得俊俏，大概是因为眼瞳乌黑，睫毛鲜亮，皮肤细腻光滑的关系吧？所谓美貌，似乎不是用看的，而是用感觉的。

　　（行了！）

　　吉次猛然双膝跪地，打算鼓动三寸不烂之舌拐走遮那王。不料——

　　“吉次，带我去奥州。”

　　遮那王先提出要求。

　　以他的地理知识，还不知道奥州是甚么地方，可是他听说，那里自古以来都遵循日本的律令，目前还是平家势力无法触及之地。如果要逃离鞍马，就只能去奥州了。

　　“拜托！”遮那王说。

　　他已经十六岁了，能够当稚儿当到这年龄，已经是奇迹，今年大概会落发为僧，永远无法再还俗了吧？师父觉日、老师莲忍以及所有平家的人，也都在催促他剃度了。

　　“去奥州？”

　　吉次耸肩，夸张地表现他的惊讶，然后非常认真的摇头：“这不行啊！”

　　吉次毕竟是商人，如果对方主动说要卖，他就必须装出根本不想买的样子。

　　“如果带你离开，这寺院的和尚们会恨我的。”

　　“你不用担心，”遮那王露出寂寞的表情说：“出了一些事情，寺院里的人都觉得我很麻烦，如果我离开了，整座山的僧俗都会松一口气。”

　　“我不懂你在讲甚么！”

　　吉次故意要套他的话。遮那王的意思吉次当然懂，义朝的遗孤在鞍马山中接受监视，当然备受拘束，讨厌留在寺院内。

　　可是遮那王并不说：“因为我是义朝的儿子。”

　　他不提源氏或平家，只是微微一笑道：“因为我太爱恶作剧了。”

　　吉次听到这句话后，内心重新修正对遮那王的印象。

　　（他虽然是小孩，不过，却不是可以任我摆布的。）

　　吉次也很狡猾，他并不提这种话题：

　　——你是义朝的遗孤吗？

　　他只是以一副不太高兴的样子说：“实在麻烦，不过，你真要去的话，就跟我一起走吧！改天我派随从通知你。”

　　吉次的交易成功了。既然遮那王拜托他，他就可以采取高姿态，如此一来，以后他想要如何对待遮那王，都可以随他高兴。

　　2

　　不久——

　　遮那王趁半夜逃离鞍马山，出现在前往京都的街道上。吉次的部下还在路上喘不过气来，可是遮那王气不乱脚不慢。

　　（好敏捷的孩子！）

　　使者惊叹着。在途中一处叫松崎的京都入口，遮那王换了衣服，穿上寻常百姓常穿的麻质儿童水干。

　　他将先前穿的红梅色绢质水干，交给了吉次的使者。

　　“从现在起，请叫我牛若。”

　　少年恢复俗名。不过，他已经到了该行成人礼的年龄，今年就必须换掉童名了吧！

　　到达位于三条的吉次家时，天色还没亮，可是已经是出发的时刻了，路上挤满了人马，门前烧着好几堆篝火，屋内烛光辉映，灯火通明。

　　“吉次大人要回去了。”

　　城中守门的人已经起来了，周围聚集了很多从京都各地前来送行的人。

　　吉次一行人约有一百人左右，都是一些想从京都前往东国的人，因为怕在路上遭到强盗抢劫，因而拜托吉次让他们加入商队，其中包括武士、僧侣、妇人、商人。

　　而众多繁杂的行李也不只是吉次在京都买的商品，还有朝臣、僧侣等交代要送给沿途诸国的信件。

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