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三五


  §16.晚年

  一

  武藏的后半生真可说是一场缓慢的悲剧。

  他企图赢得适合自己的地位,却成了一生的业障。最初的猎官行动加速了他想在幕府求得官禄的业障开始。不幸的是,求官失败。

  ——三千石,实在是不可能。

  幕府的要官们全都摇头反对。一个对德川家既没有军功也没有文功的牢人,一开口就要求三千石,简直就是疯子的行径。

  “安房大人也真是多事。”

  大家对于居中介绍的北条安房守如此看好武藏都感到可笑。

  “武藏稍微有了点名气,居然自大了起来!”

  江户城里有着这种传言。

  毕竟安房守是无人能出其右的幕阁要臣,可以直接和将军秀忠说话。但秀忠却不是那种敢不顾群臣反对,执意决定人事的将军。

  “虽然不能用他,不过二刀流倒是很有意思。”

  秀忠说。看来秀忠对武藏的认识,仅止于他是同时能耍双刀,拥有魔术般技艺的武者而已。秀忠对安房守说——

  我想看看他的双刀技术。

  意思是要武藏在殿前表演武术。安房守退朝后前去通知武藏。

  武藏当场便拒绝了。

  没有比这样的要求让他觉得受到屈辱。他以“从剑道中悟出政治之道,今后想在政治上实现自己的悟道”为由要求担任幕臣,并且希望有三千石俸禄。没想到秀忠感兴趣的却只是会武功的武藏而已,而且还只对他能同时使用双刀的特殊技术感到关心。

  “请帮我拒绝吧。”

  不管安房守如何劝说,武藏坚持不从。安房守不得已,只好如此回复将军秀忠。

  ——那就看看他的画吧。

  秀忠立刻改变主意。武藏答应这个要求,画了一对屏风呈献上去。至于秀忠看了他的画有何感想,后世无人知晓。

  想在江户求官却不果的武藏,就这样离开了江户。他从此没有踏上江户的土地,或许是因为这时的失望,甚至可说是怨恨吧。

  他的下一个目标是尾张名古屋。

  (既然德川宗家不用我,至少还可投靠尾张德川家。)

  武藏心想。尾张德川家虽然不像宗家德川家是将军,但身为御三家(译注:指的是以德川家康第九子义直为祖的尾州家、第十子赖宣为祖的纪州家和以第十一子赖房为祖的水户家)之一,和一般的大名等级还是不同。这非比寻常的等级对武藏来说十分重要。他并不想将自己卖给普通的大名成为家臣。

  尾张德川家有所谓的付家老。虽说是家老,事实上是奉江户宗家之命派遣而来的历代大名级人物,总管尾张德川家的家政。背后的目的则是要预防尾张家的谋反,具有监视役的权威。担任该职务的是成濑家。第一代付家老成濑隼人正正成,在关东享有两万石食禄,也是家康侧近的重臣之一。家康将其第九子义直立为尾张德川家之祖的同时,命令成濑正成为付家老。正成在武藏的时代已经病逝,目前由其子隼人正正虎接任。

  “既然你要去尾张,就该去请求隼人正大人帮忙。”

  好意告诉武藏这番话的是北条安房守。

  安房守因为江户的举荐失败十分内咎,因此亲自修了一封介绍武藏的书信派人送交成濑正虎。安房守的文笔超卓,极尽能事地夸赞武藏,还写说能够重用武藏,对尾张德川家的名誉有如锦上添花一般。拜安房守这封先到的介绍信,武藏得以甚么都不用做地前往尾张。

  武藏来到了尾张。

  二

  尾张德川家在武术世界颇受到好评,因为剑道柳生流的宗家在此担任武术指导。

  柳生家的石舟斋生有五子,最小的柳生宗矩日后成为大名。名古屋柳生家由长男继承,所以名古屋的才是柳生家的本家,也是继承该道统的宗家。

  不论是武艺还是思想,名古屋柳生家都超越了江户的柳生宗矩,甚至还可能凌驾于创始人石舟斋之上。

  (那么尾张柳生家今后将如何呢?)

  武藏多少仍有这样的担心,但他还是保持乐观的想法,认为尾张德川家的武术并非只限定柳生流一派,也可以同时拥有不同流派的武术指导。

  武藏进入名古屋城下,已经是深秋时节。家家种植的柿子树都红了,妆点着秋日的晴空。不管是哪一户武家,房舍围墙里的柿子树都很年轻,显示尾张德川家的历史不是很久远。中纳言义直完成此名古屋城还不到十年,城主义直本人也很稚嫩,年纪尚未满二十岁。

  义直可说是家康所有儿子之中最英气勃发的一位。他企图将自己拥有的六十一万九千石封地建设得光辉灿烂,因此家臣用的都是知名人士。对武藏而言,这样的主家再适合不过他的求官行动了。

  在这里武藏有过一段奇遇。

  进入尾张的武藏正打算造访位于城下的成濑家,穿梭在城郭内的武士住宅区巷道中时,迎面走来一名中年武士。外观看起来气度非凡,绝非寻常人士。

  (这样的人才世间少有,以名古屋这块土地来说,难道会是柳生兵库助?)

  武藏心想。同一时间柳生兵库助也有一样的想法。

  武藏是个身高五尺八寸的巨汉,锐利的眼神连地上爬的影子也不放过地小心戒备;走在路上精力旺盛、虎虎生风,丝毫不留一点破绽。

  (人说世上有一剑客武藏。眼前这人肯定就是那知名的武藏!)

  兵库助这么一想后,为避免擦身而过的危险旋即转进了巷口。武藏也基于相同理由,在最近的路口转弯躲开了兵库助。


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