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  §4.宝藏院流

  一

  继续留在京都,恐怕已无太大用处。

  既然已击败吉冈家,他们应该仍企图找武藏报仇,更何况留在京都对武藏已毫无意义。吉冈武术所的权威已失。京都已找不到超越其上的权威了。

  下一站是该到江户了。这个新兴都市自从关之原战役以来,已逐渐成为日本的首都。

  (去江户吧!)

  武藏虽然这么想,脚步却没有移向东海道,而是南下奈良街道。他去了奈良。

  武藏想先停留在奈良。在前往江户之前,他想先征服上方(译注:明治时代以前,因皇居位于京都,所以京都、大坂附近称为上方)一带的武术高峰。

  奈良是长枪的名所。天下学武之人莫不听闻过宝藏院流的权威。

  (我要和宝藏院流的长枪比试一下武艺。)

  此乃武藏南下的目的。自己的武艺如何,首先得知道其利钝强弱的程度才行。一方面是为了自我评价,另一方面也是想要建立身为学武者的履历。武藏已经打败了吉冈武术所,接下来只要再攻下宝藏院流枪术的大本营,武藏威名势必将一举攀登至剑坛的高峰。

  ***

  奈良没有大名(译注:拥有私人田地的武士)。

  倒是兴福寺足以并提。中世纪以来,几乎统治过整个大和(译注:奈良旧称),拥兵自重,形成一股强大的军事力量。进入战国时期之后,其僧兵队长自立门户为筒井家。筒井顺庆追随织田、丰臣家被封为大大名。他的家老之一岛左近,之后跟随石田三成,当上了关之原战役的作战指导;另一名家老松仓重政,则服务于丰臣家,之后又继续服务德川家,成为年俸四万石的肥前岛原大名。同样出自兴福寺这一派的地方武士柳生家也早就为德川家服务,以武术赢得盛名。从这些大和武将群的辉煌腾达来看,不难得知兴福寺自中世纪以来培养出的军事潜在力有多雄厚。

  兴福寺的领地在德川时期遭到重整,最后以两万五千石了事,不过也足以称之为大名级了。兴福寺管理着春日明神(译注:日本神道教的神),一如过去大名领导重臣一样,底下也统领着四十多个塔头子院。

  其中之一就是宝藏院。

  武藏从木津经由秋筱、油坂进入了奈良。他在山坡上的一家茶店,装做若无其事地询问:“请问宝藏院怎么去?”

  接着又问:“何处有和宝藏院交情不错的旅店?”知己知彼乃是武藏比试的秘诀。他在晚年的著作《武术三十五篇》中有这样的章节,“小栉之教诲”。

  小栉就是梳子。武藏说“我心有小栉”。小栉是用来梳理头发的,知敌也是一样。梳头发时,遇到发丝纠结梳不过去的时候,总要想办法理顺才行。意思是说,对于敌人也不可留有一知半解之处。

  武藏来到茶店指引的旅店卸下行囊,并对掌柜说:“我来奈良是要观光。”

  花了几天在市内到处走走看看,也和旅店老板佐助混熟了。由于武藏表明自己是学武之人,老板佐助便打开话头,很自然地提起了宝藏院:“提到武术,咱们奈良就属宝藏院最厉害了。”

  “喔,真有那么厉害吗?”

  武藏刻意将语气保持尊重。

  宝藏院的住持胤荣高居法印之位。法印类似于宫中文官的少纳言(译注:书记官,主管官印),其地位比起乡下大名还要高级。

  “简直可以说是神了。”

  “是吗,跟神一样呀。”

  “据说每个月的朔日晚上,京都爱宕和贵船一带的天狗仙(译注:想象中的怪物。人形,住在深山,鼻子高大,红脸,可自由在空中飞翔)会来参拜。”

  “甚么?天狗仙呀。”

  “没错,很不得了吧?”

  “关于天狗仙来拜的传闻,是法印大人自己说出来的吗?”

  武藏试图就这点来判断胤荣这个人的人格。只见佐助摇头说:“不是,都是旁人如此传说而已。”

  “是他的弟子吗?”

  武藏穷追猛问。假如弟子有这种骄慢虚喝之风,可见得该门派肯定也早已腐败了。

  “当然不是。”

  佐助回答。佐助表示胤荣十分严厉地告诫门人不得对外提起武术之事,也不得自称是学武之人。这些戒律也被严格地遵守着。

  (这才叫做厉害!)

  武藏感觉体内的血脉贲张。

  “法印大人是多大岁数的人呢?”

  “这个嘛……”

  佐助屈指计算。

  “好像是八十五左右吧。”

  “那可真是长寿呀。”

  武藏有些失望。如此高龄应该不太可能接受对决吧。

  “他有继承人吗?”

  “他的继承人名叫胤顺。”

  “是个甚么样的人呢?”

  “还只有十、四五岁大。”

  武藏听了更加失望。根据佐助的说法,第一代胤荣因为年纪大,甚至无法亲自指导第二代的少年,而是由其弟子奥藏院道荣代为传授。

  “奥藏院大人很厉害吗?”

  “好像功夫更胜过法印大人。”

  “既然如此,且让我跟他见面。”

  于是武藏写好信,拜托老板佐助递送。当然书信的抬头是写给宝藏院住持胤荣。

  ——愿意接见。

  老人回信如是说。

  隔天一早,武藏便站在宝藏院门前,呼唤寺庙小厮说:“敝人昨日写了书信约好造访,烦请通知法印大人。”

  小厮既不行礼也不答话,而是盯着武藏看。

  然后才态度傲慢地点头说——

  你到门外去等着!去门外。

  边说还边推武藏到门外,就是不让他进入庙门。


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