宫本武藏(4)_司马辽太郎

四

　　他的梦想远大，身分却极其卑微。他的身分是“阵借（译注：非正式的军人）牢人”，职务是最下级的足轻。就算立了功，顶多也只能升为正式的足轻或是御徒士（译注：打前锋的步兵）而已吧！秀吉从一介区区的足轻，逐步成为武士、侍大将（译注：统帅）、城主、国主，进而取得天下的人生，随着他的离世（关之原战役前两年）也变成了天方夜谭。

　　然而武藏心中或许有些不安，却相信天方夜谭是真的。就是因为相信，所以才上战场。结果自己却只是和牛马一样份量的足轻，和自己的壮志胸怀、过人勇气、力霸山河相比，未免太过凄惨。应该是这份郁郁不得志的不满，“你们睁大眼睛看着吧！”

　　促使武藏如此大喊，纵身跳下悬崖的吧？

　　战场上，足轻的工作是排成密集队形。正面迎敌的则是福岛正则的军队。

　　敌我双方首先派出铁炮足轻和弓足轻队。以密集队形往前线前进，彼此都先派出先锋漫天射箭，接着再派枪足轻一起舞动三间柄（译注：约150公分）的长枪出击。两队足轻陷入枪林剑雨，不久便有一方落败。武士的骑兵队乃乘胜追击，双方正式进入惨烈的战争。由于武藏隶属密集队形里的足轻，无法发挥个人的效用。东奔西走之际，时候已是下午，武藏所属的西军战败了，他也只好落荒而逃。

　　武藏和新免家的人们逃到了大坂湾，然后搭上黑田家的船往九州岛而去。奇妙的是黑田家身为敌方的东军，而新免家却投靠他们。

　　这种情形倒也屡见不鲜。

　　例如关之原战役结束家康获胜后，仍命大军继续往近江佐河山城（石田三成的居城）进击，结果旗下任何一支军队的人数都比开战前要多了许多，因为战败的一方会攀亲带故地投靠到胜利的军队。家康幕僚发现了这一点曾对家康提起，“都是自古相传的风气了，不必追究。”

　　家康表现出不闻不问的态度。

　　黑田家的家长长政参与了关之原战役；

　　“隐居大人”。

　　有如此称号的黑田如水则在九州岛召集牢人组成军队和九州岛的石田方作战，战事方兴未艾。武藏意欲投效。

　　——播州武士。

　　他这样自称。黑田家的发迹地是播州，其重要干部也以播州人居多。武藏企图靠这层关系前进九州岛，固然成功了，但战争不久即告结束。

　　武藏又再沦为牢人的身分，不得不抛弃作为武士、至少能当上侍大将的美梦（其实此一梦想已化成积怨埋藏在武藏心中）。

　　也或许，

　　——当一个武术家。

　　是从那时起，他有了这样的念头吧。一如任何时代充满野心的男人一样，不是当上士大夫飞黄腾达，就是凭借武艺开花结果。武藏选择了后者。

　　之后他周游诸国数年。

　　二

　　二十一岁。

　　他来到了京都。

　　（想要在京都成名。）

　　这应该是武藏必然的愿望。京都可说是各种风闻的集散地，只要在这里建立名声，自然能广为天下知。

　　然而京都多少也有些式微了。当初织田、丰臣政权建立朝廷、统一日本后，虽有意将京都设为政治和文化的中心；但关之原战役获胜取得政权的家康，则是主张将江户改为天下的中心。受到时势的影响，京都里也没甚么武术者了。

　　室町武术所。

　　在京都有这样一个地方，而且是京都数一数二的武术权威。

　　“我要打败他们！”

　　武藏盘算着。只要打败这里，一介无名小卒的武藏就能一跃成为脍炙人口的剑客！

　　吉冈家历代以来都是足利将军家的武术指导。随着足利将军家第十五代义昭被织田信长放逐后，吉冈家便不再受人瞩目，因为织田、丰臣两政权的主人都对武术不甚关心。信长、秀吉不但不重视此一有别传统的新战斗技术价值，甚至抱持嫌恶的态度。家康则是喜爱武术的，自从他夺得政权，武术家们才有机会为诸大名服务。

　　总之吉冈家颇有来头，名望久远。历代家长承袭“宪法”之名，除了广收门徒外，也开创了另一种家业来增加收入。

　　“宪法染”。

　　这种黑染有其独特的秘方，生意甚至比武术本身还要繁荣。

　　武藏决定挑战吉冈家。

　　挑战方法除了直接投书外，他还在三条大桥旁立下挑战的公告，如此一来吉冈家为顾及颜面就不得不接受了吧！

　　吉冈家在京都素有这样的名称：“正直宪法”。

　　以正直为家训，历代家长取名依序沿用直元、直光、直贤、直纲，目前的家长则是清十郎直纲。

　　——呈报所司代（译注：类似京都市长一职，可行使市政和警察权）。

　　吉冈家有所顾忌，大概是怕私斗引来京都所司代的不满，于是向上呈报到板仓伊贺守所司代认可了，决斗才告成立。

　　地点选在洛北的莲台野。

　　＊＊＊

　　武藏是何方人士呢？

　　吉冈家自然想要知道。门人之中肯定也有人知道半个世纪前宫本无二斋曾挑战过宪法的往事。

　　“那孩子应该打算用十手吧？”

　　吉冈家或许还讨论这一点。

　　另一方面，武藏对于闻名遐迩的吉冈家自然也竭尽全力地调查了家长清十郎的剑术、习惯和性格等信息。

　　过去武藏花费工夫练就了右十手的武艺。

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