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  §1.出身

  一

  前些日子突发奇想,决定去宫本武藏的故乡。

  在前往姬路的车上,为了打发无聊时光,便拿出照片版的武藏墨宝端详:“枯木鸣鵙图”。

  只觉得他不愧于天才的美名。精采的泼墨点染出池边树林,枯木枝干朝天际伸展。树林前有只伯劳鸟(译注:鵙jú,即伯劳),鸣声尖锐,然后如断弦般戛然而止。我认为这幅画成功地表达了那一瞬间天荒地老的沧凉静寂。

  身为画家的武藏,似乎很喜欢禽鸟。现存的画作中就能看到鹈鹕、军鸡、鹭鸟、乌鸦和这幅伯劳,每一幅都是杰作。倘若武藏并非武术家而是画家,肯定也能成为美术史上的巨匠;今日身为画家的武藏(在这个世界,其名号为二天),在美术界也拥有极高的评价。

  我在姬路转车。由于我们家直到祖父那一代都居住在播州(兵库县)姬路,因此丝毫没有来到异乡之生疏感。住在姬路的朋友问说——

  要去哪里?

  我回答要去隔壁的冈山县。对方又接着问去做甚么?

  “要去武藏的出生地。”

  我这样回答。

  对方接着反问,武藏不是咱们播州出身的吗?

  当然,那是播州人的错觉。播州自古出了许多名人。的确像黑田如水(译注:黑田孝高,一五四六~一六〇四,日本战国时代名将)、后藤又兵卫(译注:后藤基次,一五六〇~一六一五,黑田孝高、丰臣秀吉家臣)、大石内藏助(译注:大石良雄,一六五九~一七〇三,江户时代武士。元禄赤穗事件四十七武士之首,该事件改编为家喻户晓的戏剧《忠臣藏》)等人都是在阳刚之中透露出一种浓烈美感和华丽的人物。但武藏诞生的村庄虽然位于播州边境,却不隶属于播州。不过据说他的母亲是播州人,所以他的身上或许也流着播州人的热血吧。

  我在姬路改搭姬新线列车。那是国铁的支线,而且只是单线。列车往北部的山地长驱而入。

  列车穿梭过几个山间小盆地后继续前进,沿途风景就是所谓的支线风景,农村景致不像本线被破坏得很严重,还保留一些古街旧道的情趣。

  受到农村街道的吸引,我临时在本龙野站提前下车,并在站前拦了一部出租车。直接搭出租车穿越县界进入美作盆地,当晚住宿在冈山县津山市。

  说来真是幸运的偶然,津山市政府刚好主办了一场展览会,主题竟是“宫本武藏与吉川英治(译注:一八九二~一九六三,小说家,代表作为以宫本武藏为主角的大众小说)展”,听说吉川夫人也莅临当地。隔天我参观了展览会,也亲眼目睹了前面所提到的“枯木鸣鵙图”。有一种在他乡遇故知的惊喜。

  之后我便离开这安静的城镇,继续迈向武藏的故乡。

  “武藏虽是天才,但天才往往有其惹人厌之处。”

  途中在车里,我对同行的H如是说。至于武藏惹人厌之处为何,我也得边写边想才行。至于现在能说的应该是:“如果宫本武藏生于现代,我绝对不会这么千里遥远地跑来找他吧!”

  武藏的人和人生已凝固在历史之中,换言之,因为他已经不会造成任何的安全威胁,所以我才能安心地造访他的出生地。

  二

  武藏出生于:

  美作国赞甘乡宫本村。

  那里位于冈山县的东北部,虽只是中国山脉里的一个小盆地,因为古道穿过村庄,自然成为驿站;也因此人和文物的往来也较密集吧?尽管地处山区,却不是疏于时势的山村。翻过一个山头就是播州,使得当地方言虽名为作州(冈山县)口音,其实和播州口音较接近。想来武藏应该说的也是播州口音较重的作州方言吧。

  我漫步在宫本村的野地想着这些。途中迷了路,便询问迎面而来的一位摩托车骑士。之后我们还聊了一阵子。

  “不管是娶媳妇还是嫁人,多半会到山对面的兵库县去。”

  原来如此,所以三百八十年前诞生于该村庄的武藏,其母亲也是从播州越过山对面的鎌坂岭至此。

  我们走在竹丛丘(武藏双亲坟墓所在的山丘)旁的小路——虽说是野地,却是古时候的佐用街道(编注:位于今日兵库县,江户时代整备的次要道路之一),不久才爬上台地。

  “不错的摩托车嘛。”

  我很认真地对这位生性快活、笑起来满脸皱纹的村民表示礼貌。他给人的感觉,与其说是农民,更像是位果园经营者。不知是否因为职业使然,他的表情十分开朗。为了谨慎起见,我请教对方大名。

  “我姓新免。”

  “哎呀呀!”

  我听了有些惊讶。新免乃是武藏的另一个姓氏。武藏年轻时偏爱这个姓(详于后叙),曾自称为新免武藏。

  “其实我们家和武藏没有甚么关系。”

  他笑着说。然而宫本村从古至今都只有三十户左右的人家,所以这位新免先生肯定和武藏流着相同的血液。顺带一提的是目前宫本村仍有许多姓新免和平田的人家。平田是武藏本家的姓。武藏本来应该叫做:“平田武藏”。

  但从语感的喜好来判断(这是我唯一想得到的理由),他大概不喜欢这个本名,所以不用。

  “这里也有平尾的姓氏。那里不是有个老爷爷吗?”

  新免先生举起手指示方向说。我们已经爬上足以俯瞰整个宫本村的台地之上,新免先生往台地的侧边一指,那里有田地,田地里有位戴着草帽的老人家在锄地。

  “那位老爷爷是平尾先生,高龄已经超过八十了。”

  新免先生才言毕,又赶紧补充说明:“平尾泰助先生是武藏姊姊阿银女士的子孙。从阿银女士算来已经是第十五代了。”

  原来如此,宫本村的世界果然不大,看来三十户的人家彼此都有亲戚关系。

  我们走下台地,擅自进入平尾老先生家荒芜的庭院。房屋就像县级史迹一样,生长于庭院里的Tarayo 树也被列为县指定天然纪念物。

  因为不知道Tarayo 的汉字为何,加上屋里又没人可以请教,最后只好回到住处查百科事典,答案应该是“多罗叶”吧。树干像是涂了一层石膏一样,给人奇妙感觉的一种树木。

  “树龄四百年”。

  据说如此,想来武藏肯定也看过这棵老树。武藏家的遗迹就在其姊阿银女士家的隔壁。


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