惊婚记(114)_司各特

一一四

　　伯爵小姐说着把眼睛转过去盯着国王，样子像是想表达某种责备之意，但路易的心胸早已准备好接受这一类的攻击。他不但不感到冒犯，反而慢慢挥动着伸开的双手，环顾四周，像是得意地吁请在座的达官贵人们注意，伯爵小姐的回答为他的无辜提供了证据。

　　勃艮第向他瞟了一眼，似乎想表明，固然在某种程度上他已无话可说，但他仍然远远未被说服。这时他突然转过身来对伯爵小姐说道：“亲爱的小姐，我看你在这篇流浪记里完全忘了谈你的某些奇遇——嘿，就脸红了吗？——比如，某某骑士从森林里钻出来，暂时打破了你的宁静等等。嗯，我已听说过那个事了。我有可能很快对此作出某种决定——路易王，请您说说看，给这位流浪的特洛伊的海伦，或克罗伊埃的海伦，找一个合适的对象，好让她别再挑起君王之间的不和，岂不是件好事吗？”

　　虽然路易王意识到公爵下一步就会提出何种不快的建议，但他还是对他的话沉着地作出了默默同意的表示。然而，被逼得走投无路的伯爵小姐却顿时恢复了勇气。她松开了她一直倚靠着的克雷维格伯爵夫人的手臂，带着胆怯而尊严的神态走上前来跪在公爵的宝座前，对他说道：“高贵的勃艮第公爵，我的君主。我承认我不该不得您的恩准擅自摆脱您的管辖，并将十分恭顺地接受您愿意给我的任何惩罚。我将我的田产和城堡理所当然地交给您支配，只求您出于您自己的善心，也看在我已故父亲的分上，容许我这克罗伊埃家族的最后子嗣从其巨大的产业中适当留下一点生活费，好让我能在一所修道院里度过我的余生。”

　　“陛下，这年轻人对我的请求您有何看法？”

　　“我看是出于一种圣洁而谦卑的动机，”国王说道，“无疑是基于一种无法抗拒或反对的善意。”

　　“自卑的必升为高，”查尔斯说道，“起来吧，伊莎贝尔伯爵小姐——我替你作出的安排，要比你给你自己作的安排好得多。我既不想没收你的产业，也不想减损你的荣誉。相反，我想使二者都大大得到增添。”

　　“哎呀，我的大人，”伯爵小姐继续跪着说道，“比起失宠于殿下，我更害怕的正是您这种好心的关怀，因为它迫使我——”

　　“勃艮第的圣乔治哟！”查尔斯公爵说道，“难道我的意志可以任意违反，我的命令可以任意反对吗？听我说吧，我的臣仆，你先起来，暂时退出去，等我有时间考虑你的问题我就会作出最后的决定。那时，该死的奴才呀，要么你得服从，要么你得倒霉。”

　　尽管听到这个严峻的回答，伊莎贝尔伯爵小姐仍旧跪在他的脚旁。她的这一固执很可能会促使他当场说出更严酷无情的话来，幸好克雷维格伯爵夫人深谙公爵的脾气，赶紧把她扶起来，领着她走了出去。

　　这时昆丁·达威特被召了进来。他十分洒脱地走到国王和公爵面前。这种不卑不亢的洒脱既与腼腆拘谨迎然不同，也与鲁莽无礼毫不相干。这在一个出身高贵、有教养的年轻人身上显得十分得体。具体说来，就是这年轻人既能在要求表现尊敬之处表现尊敬，且又不为对方显赫的地位而弄得晕头转向、手足失措。他舅父事先已把苏格兰卫士的服装拿来让他重新穿上。他的脸色、面貌和风度都与他这华丽的外表异常相称，而且他年纪轻轻也赢得了在场的大臣们的好感。更有利的一点是没有任何人会轻易相信，聪明的路易王竞挑选这么一个年轻人充当他搞阴谋诡计的心腹。如同其他场合一样，路易王这一回也由于自己在代理人的年龄和地位方面作出了别人绝没料到的独特选择，而占了很大的便宜。在听到公爵的命令和国王赞同的表示之后，昆丁开始汇报他伴随两位克罗伊埃仕女前往列日近郊所作的长途旅行，并预先介绍了路易工要他把她们两人平安地护送到主教住地所作的指示。

　　“那么，你按照我的指示去做了？”

　　“是的，陛下。”那苏格兰人回答道。

　　“你遗漏了一个情节，”公爵说道，“你们在森林里遭到两个流浪骑士的袭击。”

　　“要叫我回忆或提到这样一件小事，似乎很不得体。”年轻人天真地红着脸说道。

　　“要叫我忘掉这件事也很不应该，”奥尔良公爵说道，“这年轻人在执行任务时很勇敢，他这种维护自己信誉的表现将使我永远难忘。好射手，等这事了结后倒我房里来吧。你将看到我并没有忘记你的英勇行为，看到你既勇敢，又很谦逊，我感到很高兴。”

　　“欢迎你也到我房里来，”杜洛瓦说道，“我该偿还你一个钢盔。我已经搞到了一个，准备送给你。”昆丁向二位贵人低低鞠了一躬，又继续接受审问。应公爵之命，他取出他接到过的有关旅途注意事项的书面指示。

　　“卫士，你不折不扣地照这些指示去做了吗？”公爵问道。

　　“请大人鉴谅，我并没有如此，”昆丁回答道，“大人高兴的话，您可以发现这个指示是命令我在纳穆尔附近渡过马埃斯河，而我却继续沿河左岸行进，因为这是通向列日最近的也是最安全的路线。”

　　“你干吗要这么更改路线？”公爵问道。

　　“因为我开始对向导的忠诚感到怀疑。”昆丁回答道。

　　“你注意回答我下面要问你的问题，”公爵说道，“你得如实回答，不用害怕冒犯谁。假如你回答时胆敢敷衍了事或避重就轻，我就要把你拴在一根铁链上从市场的高塔上吊下来，让你折磨好几个小时才得一死！”

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