永远的普罗旺斯(18)_彼得·梅尔

一八

　　几天后，我再次看到他。

　　那天我挖好壕沟，加入肥料，并订购了一些玫瑰花，送花的人告诉我挖得太深，问我原因，但是我绝口不提。

　　普罗旺斯有一种令人发狂的习惯：与其先打电话确认你是否有空，不如突如其来的拜访，让你措手不及。当他抵达时，他期望你有时间和他小酌一番，且在表明来访目的之前，和你绕圈子聊天。如果你告诉他，你有事必须外出，他简直想不通，干嘛这么急呢？才半小时，不过迟到而已，这很正常呀！

　　就是这样，大约是傍晚时，我们听到小货车停在屋前的声音，连忙出来，打算赶在访客坐进客厅的吧台之前，打发他走，以便能到古勒几个朋友家吃晚饭。

　　小货车后门敞开，只听见里面翻东西的声音，砰然一声，好像有什么东西掉到地上，接着一声咒骂：“他妈的！”

　　原来是我的合伙人，他忙着和一包卡在烤架上的鹤嘴锄搏斗，他的狗坐在驾驶座上，留守着。

　　终于，惊天动地的一震，鹤嘴锄被拉出来，马索比预期中的还快，从后面走出来。

　　他身穿迷彩裤，褐色毛衣，一顶老旧的草绿色军帽。

　　看起来像是一位待遇不高的雇佣兵。

　　他卸下装备放在地上——一把鹤嘴锄，一把泥水匠用的长柄铲子，一把神秘莫测用破袋装着的东西。马索四周探伺看看有没有人在，然后拿掉袋子，握着金属探测器。

　　“看，这是最先进的，可探测到三米深的金属探测器。”

　　他启动开关，得意地俯瞰着他的工具。它肯定能探测出一把铁锹或鹤嘴锄，犹如一副受到激怒的假牙，索索抖动着。

　　马索非常满意。“看到没？只要一测到金属，就会滴滴答答地响，比用挖的好多了吧！”

　　的确令人印象深刻，我说：“我会好好把它锁在房里，直到明天天亮。”

　　“明天？”马索问：“可是我们得现在动工呀！”

　　我说再过半个小时，天就黑了。

　　马索耐心地点头，好像我终于提到一个非常复杂的理论重点。

　　“没错！”他放下探测器，握住我的手臂，“我们可不希望被人看见吧？这种事最好在晚上进行。去，去拿工具来！”

　　“不过还有些困难，”我说：“我和老婆正准备要出门。”

　　马索不言不语，双目直瞪，眉毛挑到最高点。

　　“出去？今天吗？现在？”

　　老婆从房子里叫着：“我们已经迟到了。”

　　马索对我们这种奇怪的时间观念颇不以为然，不过他坚持今晚是最好的时机。他面无表情地说他只好一个人动手，并向我借手电筒。

　　我教他如何打开水井后面的照明灯。他调整好灯照亮玫瑰花床的地区，生气地哺哺抱怨自己不该遭到被放鸽子的命运。

　　我们开离车道时，回视马索，他那拉长的身影穿梭在灯火亮晃的树丛间。

　　金属探测器的滴答声在晚上听来格外清晰，我开始担心我们合伙事业的机密性。咱家的车道好像已经竖起“寻金者”的牌子。

　　晚餐时，我们告诉朋友有关在夜色下正在进行的寻宝活动。

　　一位卢贝隆土生土长的男人表示了不乐观的看法：他告诉我们，金属探测器刚盛行，比猎狗还受农夫们的欢迎。确实有黄金被找到，但是现在这个地区早就被彻底地翻找过了，马索能找到一个旧马蹄已算他很幸运！

　　即使如此，他也不得不承认我们找到的两枚拿破仑金币的确存在。两枚金币亮在他们前面的桌上，放在手中击出响亮的叮铛声。

　　天晓得？也许是咱们运气好，也许是马索运气好，我们会被蒙在鼓里吗？这个家伙值得信赖吗？

　　老婆和我四目对望，决定立刻打道回府。

　　回返到家，正好午夜刚过，马索的小卡车已经不在，照明灯也关上了。但是月亮的亮度尚够我们瞧见一大堆的土石，任意的堆放在准备做草皮的地方。

　　我们决定明天早上再检查摧毁的程度。

　　乖乖，活像一只受到惊吓的大土拨鼠，钻出土来透气，吐着满嘴的金属，到处是铁钉、推车轮的辙印、旧式螺丝起子、半把镰刀、一支地牢用的铁钥匙、一个铜制来福枪弹壳、螺丝钉、瓶盖、锄头碎片、刀片、漏勺底坐、鸟窝里的电线圈和一些不知名的生锈东西。

　　就是不见黄金的踪影。

　　庆幸才种不久的玫瑰花尚还活着，薰衣草苗床完整无缺。马索大概精疲力竭了。

　　我决定任他睡到晌午，再去找他一问究竟。

　　还没到达他家门前就已经听到金属探测器的声音。我必须大喊两次，才能让他从正在探测的荆棘小山丘上抬头看我。

　　他露出一口可怕的牙齿，表示欢迎。我很惊异地看

　　到他如此高兴，也许他真的找到什么东西。

　　“你好！”

　　他像荷枪一样，背着金属探测器，困难地穿过矮树丛，笑嘻嘻儿朝我走过来，我说他看来像是运气不错的样子。

　　“没挖到东西呀！”他说。由于昨晚我家邻居大声抱怨噪音，他不得不停工。

　　我搞不懂。他们的家离马索寻宝的地方起码两百五十码的距离，他到底做了些什么足以把他们吵醒？

　　“不是我，是它。”他回答，指着金属探测器，“不论我走到哪里时，它就探测到东西，达达……达达”

　　“但不是黄金！”我说。

　　马索紧紧依着我，害我差点以为他要亲我。

　　他抽动鼻子，声音压低着说：“我知道在哪里。”

　　他站回去，吸了一口气，再次强调，“是真的，我知道在哪里。”

　　尽管我们站在小森林边，最近的人烟至少距离我们还有一公里远，马索害怕被人听到的举止，似乎具有传染性，我发觉自己也低声说话。

　　“在哪里呢？”

　　“游泳池的尽头。”

　　“玫瑰树下面吗？”

　　“石板下面。”

　　“石板下？”

　　“真的，确定，我以我祖母的人头做担保。”

　　这并非如马索所认为的是个好消息。游泳池四周的石板几乎有3英寸厚，它们是铺在有如石板样厚的强化水泥上，光是打穿到地底，就是一项浩大的工程。

　　马索意识到我在想什么，他放下探测器，空出只手和我说话。

　　“在卡维隆，可以租到一部电动采石工人用的凿岩机，可以打穿任何东西。”他说。

　　他说得没错，一部迷你凿岩机，可以轻易迅速地打穿石板、强化水泥，游泳池进水水管，过滤马达的电缆。

　　扑的一声，或许砰的一声。是啊！当灰尘落定后，我们就可轻易发现我们的收藏多了块镰刀片！

　　我说：“不行！。非常抱歉，但就是不行。”

　　马索轻易地接受我的决定，很高兴地拿走我送他的茴香酒，以弥补我给他带来的麻烦。

　　不过我常常看到他站在房子后面的小路上，不时望着游泳池，若有所思地持着胡子。

　　天晓得哪天晚上他喝醉了酒，会拿出对圣诞节人家送他的手提凿岩钻机，做出什么惊人之举！

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