茴香酒店(27)_彼得·梅尔

二七

　　“别傻了，露波。客户是不会穿成那样的。我要去一下化妆室。”

　　那个女士站起身，特别歪歪斜斜地穿过桌子，假装在找包包裹的东西，直到差点撞到别人。

　　“亲爱的赛蒙，真是一大惊喜，真高兴见到你。”

　　赛蒙从菜单上抬起头，站起身，尽义务地亲吻了离献上的双颊约两寸远的空气。“哈罗，苏菲，你好吗？”

　　“我很好，亲爱的。”她的眼光穿过赛蒙，落在妮珂身上。“咱们大概有几个世纪没见了。”一点离开的意思也没有。

　　赛蒙只好表现出些微的客套。“妮珂，这是苏菲·萝森。”两位女士互相点点头，交换了灿烂却不真挚的笑容。

　　“妮珂……？”

　　“布维尔，”妮珂回答：“幸会。”

　　“真是迷人的口音。好了，我不能再打扰你们了，赛蒙，一定要打电话给我，一起吃晚餐。好久没见到你了。真不知道你把自己藏到哪里去了。”

　　“你有没有试过到办公室找呢？”

　　“啊，对啊，办公室。”在陪了笑脸，又斜眼瞥了妮珂一眼后，她才离去，任务圆满定成！

　　妮珂笑着说：“你对她似乎不怎么友善。”

　　“真受不了那个卑劣的女人。她是卡洛琳狠毒的朋友之一。她整个晚上都会注意我们，明天早上第一件事，就是打电话一五一十的向卡洛琳报告。”

　　他们点了菜，赛蒙试图不去理会他们被监视的尴尬。他说：“告诉我关于普罗旺斯的事情，那儿的冬天是什么模样。”

　　“非常宁溢，偶尔飘着寒意。我们会把火生得很旺，喝很多的红酒，还有人滑雪。有时候，我甚至觉得自己喜欢冬天胜过夏天。”她拿起酒杯。赛蒙注意到她依然戴着结婚戒指。

　　“祝我们？”

　　“祝一年到头住在卢贝隆的人们。”

　　“我喜欢那里，景致相当优美。”

　　“你应该再度光临。不过，下一次，可别再把车子开到农田绿野之间了！”他俩都笑了，在餐厅那头的那群人觉得，赛蒙与妮珂看起来相当惬意。可怜的卡洛琳。苏菲迫不及待想告诉她。

　　妮珂食欲挺好，一口气吃下了意大利面、茄汁牛肉饭，还有好些面包。赛蒙心想，这真是一大改变，从前卡洛琳只吃沙拉。他这才明白，他多喜欢看着女士尽情享受美食——那种把肉从骨头切离的皱眉专注，嘴角偶尔闪过的粉红舌头，以及赞不绝口的声音。

　　他说：“你吃东西的模样像猫。”

　　“不，像个老婆。”妮可用餐巾轻抿嘴唇，喝了些酒，伸手拿烟。赛蒙为她点烟，她在倾身靠近火时，碰触到他的手。苏菲看了看自己的手表，心想这时打电话给卡洛琳不知会不会太晚。

　　餐厅现在安静多了。赛蒙点了咖啡，点燃了一根烟。“你到伦敦打算做些什么？”

　　“没什么特别的事。我会跟爱玛聚聚，不过周末我就得回去，有个朋友从巴黎过来。况且，现在我不太喜欢待在一个城市过久。乡村比较适合我。”

　　赛蒙想了想自己的周末是怎么度过的——星期六待在办公室，星期天不是埋在纸堆里，就是窝在电视机前，等待着星期一的到临，又开始周而复始的作息。就像大多数广告人一样，他经常想到出门，不过，也像大多数广告人一般，总是找到不出门的理由。除此，他又能做些什么？

　　他说：“你真幸运。你很喜欢自己住的地方，许多人都不是如此。”

　　“那你呢？”

　　赛蒙摇摇头。“我以办公室为家。”

　　“你必须如此吗？”

　　“我想在我回答之前，最好喝点东西。你想来杯香槟吗？”妮珂微笑点头。赛蒙向一名服务生招手，那服务生便叫了酒保。

　　苏菲准备离去之前，有些忿忿不平。“你瞧，你听见了吗？亲爱的，香槟，难道他想用她的鞋子喝酒（结婚时，新郎往往有以女方高跟鞋喝酒的仪式，在此有结婚的意思）？”她从房间这边向赛蒙弹了弹手指，“亲爱的，一定要打电话哦！”

　　赛蒙如释重负地向她点头道别，然后回来思索妮珂的问题。她保持缄默，用手托着腮帮子，看着他的脸——她心想，这是一张额头有着皱纹、一边眉毛还接着银丝的疲倦脸庞，而且还带着忧伤。

　　她说：“那么，告诉我吧！如果你不想，为什么还要以办公室为家呢？”

　　“事实上，我想自己无须如此，只不过，这是种习惯，我已经住在那里几年了！”

　　“而现在你不再乐在其中。”

　　“很久以前，我就不再喜欢了。”赛蒙看着自己的香槟，耸了耸肩。“我不知道。工作让我有钱付赡养费。我一直很想改行——有一次我还差点买下葡萄园的股份。但是，广告公司总是会出些情况，然后你一次又一次地解决危机，然后你突然明白，六个月晃眼即过，而你什么也没做，除了……”

　　“赚钱？”

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