茴香酒店(8)_彼得·梅尔

八

　　“你说得对，我知道你说得对。”赛蒙叹了口气，“好吧！在那个贪婪的家伙控诉我们蔑视他的电话之前，给他打电话吧！等他上线之后，你一定可以听见计时器滴答的声音。就是那种你在煮蛋时所使用的计时器。”

　　这通电话真是短而昂贵。卡洛琳想要一部新车，需要一部新车，而且有权力要一部新车，好达成离婚的协议。赛蒙同意她买一部BMW，不过却在汽车立体音响上讨价还价。最后他终于明白，再多犹豫五分钟，法律咨询费用已经够买音响了，因此只得让步。等他放下电话，他不禁揣想，因为激情而杀了一位律师是否可能获得宽恕。

　　他抬起头，看见乔登站在门口，手里拿着一杯咖啡，穿着却与大多数人印象中的广告人大相径庭。他的外表古板，看来十分可敬，这也许是客户觉得和他在一起安全的原因。恩尼斯发誓，他曾经听过乔登的西装嘎吱作响，因为西装太过沉重了。

　　今天他以一身成功金融人士的装扮出现——三件式的条纹西装，条纹衬衫，稳重的领带，翻领下一条黄金的链表消失在胸前口袋的丝质手巾宽绰的皱格里，还有擦得雪亮的黑皮鞋。他的老鼠色头发整齐地往后梳，耳朵上方有些发丝不太服贴。赛蒙注意到，他好似退休的海军军官在颊骨上蓄了一小撮毛发。他十足就是英国人的模样。

　　赛蒙根本没有给他机会开口。

　　“进来吧，尼果，来吧。听着，我很抱歉取消了昨晚的会议，但是我昨天真的受够了，过了地狱般的一天。根本还调整不过来。再加些咖啡吧！来根雪茄，告诉我，你原谅我了！”

　　他说：“赛蒙，我不在意这个。”他说话的样子仿佛是领子太紧了，勒得他透不过气，“而是其他事。他们开始怀疑，主管会报是否还存在。已经取消了三次。老家伙，我可以告诉你，他们被惹毛了！”

　　赛蒙自然猜得到，谁最恼怒。“有没有什么人特别不快，需要我负荆请罪？”

　　乔登拿出一个金黄色的烟盒，好整以暇地从中挑选出一支烟。他从腰间口袋拿出一只黄金打火机。火光正好映着他的黄金图章戒指与金黄链扣。赛蒙心想，这男人活脱像是会走动的珠宝店。

　　“赛蒙，我想这次我可以摆骨他们。下班后喝他一顿，威士忌加上委婉的言语，应该就可以平息一切。你何不让我来？”

　　赛蒙假装看起来十分感激的样子。“如果你坚持的话。”

　　“别再想那件事了。”乔登往空中吐出了一口烟。他吸烟时那种熟练得意的模样，让赛蒙想给他一支会爆炸的香烟。“坦白说，此刻我可能比你更接近那班人。不管是在个人还是其他方面。别把心思花在管理上。”

　　每当面对一个他认为在公司里与他势均力敌的对象时，乔登便要把他对于管理的长篇大论搬出来，赛蒙已经听过不下百次。

　　“这就是我想跟你谈的。”乔登嗅到一股真相大白的味道，在赛蒙的声音变得保密时，不禁倾身向前。“实情是，我应该要休息一下。过去这几个月，真是难熬的时光。”

　　乔登若有其事地点点头。“离婚，自然是天大的坏消息。”

　　“总之，我会走出来的。但是我想远离这战场几天，我在想，不知你是否可以暂代一个星期。我很不喜欢麻烦你。天知道，你自己已经够忙了。除非我确定，不会有什么大灾难发生，否则我休假也难安稳。”

　　乔登尽量不让自己骄傲起来。

　　赛蒙说：“我明天就想离开，但是很显然的，行程还须视你的状况而定。我知道，我通知得太仓促，但是我以为，早休假总比晚休假好。”

　　“明天？”乔登想到公务负荷过重，不禁蹩眉。“我还有好几个会要开，接下来的几天，日志本上的行程也排得密密麻麻。”

　　赛蒙曾经看过乔登的日志本。有时一整天只写了一行字，而页首只写了“科兹沃”（英国地名）几个字。在那个穷乡僻壤，是不会有什么客户的。马倒是挺多的。

　　“如果真的太……”

　　乔登举起手。“我可以应付得来。”他又皱了皱眉。“不过，得商借丽莎。苏珊是相当不错，但是如果我一个人戴两顶帽子（意即身兼二职），她铁定无法负荷。”

　　赛蒙脑海里，浮现起乔登戴着两项马球头盔主持会议的模样。

　　“那是当然。”赛蒙顺水推舟。“如果你在这里办公更好，也许让你更进入情况。”

　　乔登假装思索着沿着长廊搬到十码远的这个办公室，会有莫大的不便，然后皱皱眉，给了赛蒙一个非常诚挚的表情，这招通常对客户十分管用。“老家伙，应该会更好的，应该会更好，这样一来，更能服众。”

　　赛蒙说：“要让他们知道，还是有沉稳的掌舵手在。”

　　“我正是这意思。你不会以为我想取而代之吧！只是好玩，这么大个公司，像头顶大的马。”

　　“你应该知道王尔德有关马的说法吧！‘前后两头都危险，中间又不舒服。’我深有同感。”

　　“老家伙，真不知道你会错过什么！”乔登站起身，左右调整了一下袖口。“我想，我最好赶紧上工。今天晚上你离开之前，我会和你交接。”

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