两兄弟(21)_莫泊桑

二十一

　　罗朗太太靠近一张上面放着灯的桌子，坐在一张矮椅子上绣花，编织或者在内衣之类上做记号。

　　这天晚上，她开始做一方预定给让的房间里的挂毯。这是一方难做而且复杂的活计，它的起头吸引了她的全部注意。然而不时的，她计算针数的眼光会抬起来，迅速地、偷偷地朝靠着钟摆的那幅死者小肖像看一眼。那个四五步一次跨过狭窄客厅的医生，双手放在背后，唇上叼着支烟，每次都碰上了他母亲的眼光。

　　可以说他们在互相窥伺，在他们之间刚才宣布了一场斗争；而一阵痛心的难受，一阵无法支持的难受叫皮埃尔揪心。他痛苦与欣慰交织地想：“她这会儿该在受罪，要是她知道我猜到了！”于是每次回到炉子前面时，他停下几秒钟细细观察马雷夏尔的金发和面孔，为的明显表示出有一个定见在纠缠他。而这张比一个巴掌还小的肖像，仿佛成了一个恶毒的、可怕的活人忽然进了这间屋子和这一家子里。

　　忽然间，门口的门铃响了。一向宁静的罗朗太太吓了一跳，暴露出她的神经正在由于医生而不宁。

　　后来她说了：“这该是罗塞米伊太太。”于是她惶惑不安的眼光重新又一次朝那壁炉抬起来。

　　皮埃尔明白，或者说相信明白了她的害怕和焦虑。女人们的眼光尖锐，她们的头脑灵活，而且她们的思路多疑。当就要进来的这位看到这张陌生的小画像时，也许头一眼她就会发现这张脸和让的脸之间的相似之处。于是她就会知道而且明白一切！他也怕了，突然极度害怕这件丑事会揭穿而且宣扬得仿佛四门大开；他乘他父亲和弟弟没有看见，拿起小像，将它滑到了钟下面。

　　他又碰上了母亲的两只眼睛，它们像是变了，变成暧昧、局促不安的。

　　“日安，”罗塞米伊太太说，“我来和你们喝杯茶。”

　　可是当人们围着她互问身体好的时候，皮埃尔从仍然开着的门那儿溜走了。

　　在看到他走的时候，人们感到吃惊。让由于怕得罪了那个年轻寡妇，低声说：

　　“真粗野！”

　　罗朗太太回答说：

　　“不要这样要求他，他今天有点儿病，而且到特鲁维去散步也很累了。”

　　“不管怎样，”罗朗接着说，“这不能成为理由，像个没有教养的。”

　　罗塞米伊太太想调解这事，温和地说：

　　“没有事，没有事，他是按英国方式走开了，在社交场里想早走时常这么办。”

　　“嗨！”让回答说，“那是社交场合，可以，可是不能在家里按英国方式处理；而且已经有一段时间了，我哥哥老这么干。”

　　第六章

　　有一两个星期罗朗一家人没有过什么新鲜事情，父亲出去钓鱼，让在母亲的帮助下安置新家，只在吃两顿饭的时候，才能见到十分忧郁的皮埃尔。

　　他的父亲有一天晚上问他：

　　“干吗你像见了鬼似地给我们摆着个死人面孔？我不是今天才头次见到的。”

　　这位医生回答说：

　　“那是因为害怕生活里的重担。”

　　这个老好人什么也不理解，一副难受的神气说：

　　“这真太难理解了，自从我们交好运，得了这笔遗产以来，所有的人都像倒了霉。就像我们遭了什么不幸，就像我们在哭丧谁！”

　　“我确实是在为一个人伤心。”皮埃尔说。

　　“你？那是谁？”

　　“一个你不认识的而我曾经一度太爱的人。”

　　罗朗心里想：他是为了一场轻浮的爱情，为一个他追求过的轻浮女人伤心，于是他问：

　　“一个女人，是不是？”

　　“是的，一个女人。”

　　“死啦？”

　　“不，更糟，堕落了。”

　　“啊！”

　　虽然他对这场当着他妻子的面，由他儿子用奇怪音调说出来的意料之外的坦诚话有点奇怪，可是老人没有追问下去，因为他认为这类事情第三者是管不着的。

　　罗朗太太像是一点也没有听到；她像病了，脸色十分苍白。已经有好几次，她的丈夫吃惊地看到她坐到椅子里时就像是要倒下去似的，还听到她发喘像缓不过气来；他对她说：

　　“真的，鲁易丝，你气色不好，你大概因为帮让安顿，弄得太累了！你得歇着点，老天！他不用太忙，这孩子，他既然阔了。”

　　她摇摇头没有回答。

　　这天，她的苍白变得那么厉害，以致罗朗重新提醒她注意。

　　“瞧，”他说，“这样太糟糕了，我可怜的老太婆，你得自己保养点儿。”

　　而后他转过头对着他的儿子说：

　　“你真得好好注意，她在难受，你的母亲。你给她检查过吧，至少？”

　　皮埃尔回答说：

　　“没有，我没有发觉到她有什么毛病。”

　　这时罗朗生气了：

　　“可这是明摆着的。他妈的！你当医生有什么用，连你母亲不舒服都看不出来？你瞧瞧她，过来瞧瞧她。这样不行，人都快死了，可作为医生却没有想到！”

　　罗朗太太又开始喘了，脸色惨白得使罗朗惊叫起来：

　　“她的情况快要不好了！”

　　“不……不……这没有什么……就会过去……没有什么。”

　　皮埃尔走过去，定睛看看她，说：

　　“我们看看，你怎么不好？”

　　她用低低的急促的声音反复说：

　　“没有什么……没有……我要你放心……没有什么。”

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