布登勃洛克一家(217)_托马斯·曼

二一七

　　摩德尔松先生脸色变得惨白，慌乱把扶手椅从讲台上拉下来，掏出手帕来拂灰。学生们像一个人似地一齐跳了起来。两只胳臂笔挺地垂在身体两旁，欠着脚，低着头，恐惧地看着脚下的地板。

　　整个教室变得雅雀无声。偶尔有一个人因为过度紧张而呻吟了一下，但转瞬一切就又被寂静笼罩住。

　　乌利克校长像头老鹰似的审视了一会这一支向他致敬的队伍，然后抬起他一只裹在肮脏的、漏斗形的袖头里的胳臂来，又叉着指头放下，动作像是在弹钢琴。“你们坐下吧，”他用低音大提琴似的嗓音说。乌利克校长对谁也不说您。

　　学生们坐到位子上。摩德尔松双手颤颤抖抖地把椅子拉过来，让校长在讲台旁边落了座。“请继续吧，”他说，这句话听去那么可怕，意思不亚于说：“咱们看看吧，看看今天谁最倒霉！……”

　　他出现在这里的原因非常清楚。摩德尔松先生应该接受校长对他教授法的考察，应该让他看一下，这一班实科六七年级生在这六七个钟头里从他这里学到了些什么知识。这对摩德尔松先生说意味着他能否在这里正确开始职业生涯，意味着他的生死关头。当这位预备教员重新站到讲台上又叫起另外一个学生背诵《猴子》这首诗的时候，他的惨像简直令人不忍目睹。如果说在这以前受考察的只是学生，那么现在则连先生也被考问了……唉，可惜这两方面进行得都很糟糕。乌利克校长的出现不啻是一次奇袭，全班除了两三个之外，谁也没有准备。摩德尔松先生当然不能整节课一直问那无所不知的阿道尔夫·托腾豪甫。由于校长的出现，背诵《猴子》的时候，不能再看书了，因之课程进行得很糟，等轮到讲课文《撒克逊劫后英雄略》的时候，只有摩仑小伯爵一个人能翻译几句，这还要归功于他对这本小说的喜好。其余的人无一不是磕磕绊绊、结结巴巴，嗽了半天嗓子，还是毫无办法地卡在那里。汉诺·布登勃洛克也被叫了起来，和别人没什么两样，一句也回答不上来。

　　乌利克校长嗓子里发出个声音，听去就像谁突然间拨动了大提琴的最低的一根弦似的。摩德尔松先生一边绞着他那双肮脏的小手，一边叹息着说：“本来进行得很好啊！本来进行得很好啊！”

　　直到下课铃响了，他还带着讨好的表情一半向着学生一半向着校长唠叨这句话。然而“亲爱的上帝”这时却已凛然可畏地站起来，叉着胳臂，笔直地站在椅子前边，一边目中无人地盯着前方，一边狠狠地点着头……过了一会他命令人把教室日志拿过来，慢条斯理地把所有那些回答得不完全，或者几乎什么也没答出的学生写了进去。他一下子写了六七个学生名字，所有的学生都因为懒惰而记了一过。这里面当然没有摩德尔松先生的名字。但是他比谁都糟，他站在那里，脸色惨白，浑身无力。这个人已经完全报废了。汉诺·布登勃洛克也是被记过的学生之一。……“你们的前途算是完了，”乌利克校长还补充了一句。以后他走出了教室。

　　铃响了，这一堂课结束了。事情就这样发生了，对啊，和别的事情没什么不同。你最害怕的事情倒几乎是很顺利地过去，仿佛对你表示讥诮；你以为平安无事的时候，不料却大祸临头。汉诺在复活节升级的希望现在彻底破灭了。他站起身来，目光呆滞地走出屋子，舌头舐着那只坏了的臼齿。

　　凯伊走过来，用一只胳臂搂住他。两人正在激动地议论着刚才发生的这件不平凡的事件的同学中间走到下面院子去。凯伊忧惧而体贴地望着汉诺的脸说：“原谅我，汉诺，我刚才不该翻译出来。我本来应该不作声，让他们把我的名字也记下来的，我真看不起自己……”

　　“我以前不是也解释过，‘patulajovisarboreglandes’是什么意思吗？”汉诺回答说。“事情反正就这样了，凯伊，让它去吧。别再想它了。”

　　“嗯，当然是应该这样。……‘亲爱的上帝’说要毁掉你的前途呢！要是他那喜怒无常的意志决定要这样的话，我看你也只能认命了，汉诺！前途，多么美丽的字眼！摩德尔松先生的前途这回也算完了。他永远不能转为正式教员了，不幸的家伙！不错，学校里既有辅助教员也有正式教员，但居然会没有一个普通的教员。这是一件不太容易理解的事，我看这件事只有成年人和有世故经验的人才想得透。我看，只说这个人是教员，那个人不是，不就够了吗？干嘛非要分是不是正式的呢，我真不懂。自然了，一个人可以去找‘亲爱的上帝’或者马洛茨克先生，请他们解释一下。可是会发生什么事情呢？他们会认为你这是有意侮辱师长，会以叛逆的罪名使你粉身碎骨，虽然你很尊重他们的工作，甚至比他们自己还尊重些……算了吧，别谈这些人了，他们都是些笨蛋！”

　　这样他们在院子里散着步，凯伊为了使汉诺忘掉刚才记过的事信口跟他闲扯，而汉诺也听得确实忘记了刚才的事。

　　“你看，这里是一扇门，是学校的大门。门是开着的，大街就在外面。咱们溜出去在街上兜个圈子好不好呢？现在是休息，离上课还有六分钟；我们可以在上课前准时赶回来。但是问题是，这是不可能的。你明白我的意思吗？这里是门，门是敞开的，没有栅栏，没有什么障碍物，什么也没有，这里是门坎。然而我们却一秒钟也不能出去，甚至连想也不能想……好吧，咱们就别作这种非分之想吧！咱们再举另外一个例子。如果我们说，现在时间大约十一点半左右，人们会用疑惑的目光看我。如果我们说，现在该上地理课了，这就合情合理了！可是谁也禁不住问一句：生活就是这个样子吗？一切都是颠倒着的……哎，老天爷呀，这地方肯不肯把我们从它的亲爱的怀抱里放出去啊！”

　　“哼，放出去又怎么样？咳，就这样下去吧，凯伊，外面和这里没什么不同。放出去我们又作什么呢？这里我们至少还不要为自己操心。自从我父亲死了以后，施台凡·吉斯登麦克和普灵斯亥姆牧师就把我父亲的一项职责继承下来了，天天逼问我，我长大了作什么。我真的不知道想干什么。我什么也回答不出。我对什么都害怕……”

　　“不，别这么垂头丧气！你还有音乐呢……”

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