9_老母塔之夜_卡尔·麦

九

　　他往旁边跳了一步，想脱身；我已经料到他会试图逃跑，紧紧抓住他。但他那件破烂的旧长袍禁不住我的力气，一挣就撕开了一道口子，我手里抓了一小片布。他跳到树下，追捕是无用的。这时他使劲叫喊：

　　“快，快，快离开茅草屋！”

　　“唉，本尼西，你多笨！”哈勒夫发火了，“你已经抓住了这个家伙的头发，又让他跑了！要是我的话……”

　　“安静！”我打断他的话，“我们没有时间责备。我们必须迅速到茅草屋去。他的警告声让我想起，我们的敌人在那里。”

　　这时，从上面传下来一句问话：

　　“为什么，什么原因？”

　　“外国人，外国人！逃吧，逃吧，逃吧！”逃走的人从侧面回答。

　　现在，我们竭尽全力赶路。但是高低不平的路使我们步履艰难。我们只走了几步，上面就响起爆炸声：我们看见火光冲起，然后又是黑暗。

　　“本尼西，这是火炮！”哈勒夫说，他在我后面喘息。“天啊，还着火了。”

　　现在我们看见树干之间透过来火光。当我们到达一块空旷地的时候，茅草屋倒塌在我们面前，到处都在燃烧。

　　“他们来了！你们看见他们了吗？开火！”逃走的人还在喊。

　　我们被火光照亮，形成了一个明显的目标。

　　“后退！”我警告着，同时一个箭步跳到了另一棵树的后面。

　　其他人马上照着我做，还算及时，三颗子弹射向我们，但没有一发打中。射击的火光暴露了那几个歹徒藏身的地方。我一个箭步跃起，拿出了武器，没比他们慢一秒钟地扣响扳机，而且命中了目标，因为我听见一个声音在叫喊：

　　“啊，倒霉，来帮忙！我受伤了！”

　　“冲啊！”勇敢的小个子哈勒夫从一颗树后跳出来，对奥马尔喊话。

　　“停！”我命令，抓住他的胳膊。“他们也许有两支枪。”

　　“这些歹徒哪怕有一百支枪，我也要把他们撂倒！”

　　他挣脱出去，掉转枪头，跳过一个被照亮的开阔地。我们只好跟着他。危险，但是很幸运，他们那边没有双枪，逃跑者们没有时间重新装弹药。我们安全到达那座山岩边，这是在这次准备不充分的冲锋中，我们取得的惟一胜利。那儿再没有一个人了。

　　“本尼西，他们在哪儿？”哈勒夫问。

　　“他们在哪儿？我不知道。但是他们是什么样的人，我可知道得清清楚楚。”

　　“那怎么办？”

　　“他们比我们聪明，至少比你聪明。”

　　“你又想指责我。”

　　“是你自找的。我们本来有把握把罪犯逮住，如果你不蹿出来的话。”

　　“那该用什么方式？”

　　“如果我们隐蔽地从树后潜入林中空地，那我们就能抓到他们。”

　　“那他们也还是会逃掉。”

　　“这是个问题。这四个人当然会避免公开出击。要是采用秘密跟踪的方式十有八九会成功。主要是你们中间有人掉了队，向空中鸣了枪，他们就知道我们还在那儿。”

　　“你是说，我们不可能抓到他们了？”

　　“这些人一定还在近处，不过要在黑夜寻找他们。火光只照亮林中空地。就算我们知道他们藏在哪儿，也必须让他们安静下来。他们必然会听到我们走过的声音，然后怎么办，你自己可以想得到。”

　　“是啊，他们会用子弹迎接我们——子弹偶尔可以使青年人停止发育。可我们现在怎么办？”

　　“我们仔细听！”

　　这次短暂的思想交流当然是轻声进行的，因为逃跑的那四个人可能离我们不远。我们漫不经心的谈话，会把他们引诱到我们的阵地上来。这样，我们处在暗处，他们处在明处会对我们不利。

　　我们仔细听了一会儿，还在燃烧的茅草屋发出的僻啪声干扰了我们的听觉。但当我们的耳朵习惯了这种干扰声以后，我相当清晰地听到一种较大的飕飕声。奥斯克也听到了这种声音。他问我：

　　“你听到他们在那边披荆斩棘吗，长官？”

　　“根据这种声音判断，他们离这里至多不超过一百米。所以我设想，如果这些树的后面没有灌木丛，那就可以构成一个由环绕山顶的树木构成的包围圈，火光照不到这个圈的后面。他们知道这个情况后，就会把逃跑的方向定到那儿。”

　　“他们怎么知道呢？他们自己对这儿不是都很陌生吗？”

　　“马纳赫经常到这儿来，穆巴拉克就在他们中间。”

　　我向茅草屋走去，把燃烧着的向下倾斜的一根顶梁扯开。因为这种木中含松脂多，燃烧起来像一把火炬。我用这个火炬照着看来是逃跑者们逃跑的方向。我的三个同伴紧跟了上来，手握枪，随时准备射击。

　　可是，火燃烧的声音把我引入了歧途。这儿的林带不像我所想像的那样宽。我们不久就到达灌木林，看到了逃跑者们逃跑时开辟的道路。我们沿这条路跟踪。正好在火炬熄灭的那一刹那，我们走出了树林。

　　这时，我们听到下面一匹马的嘶叫声，接着，马蹄声响彻了夜空。

　　“你们好，你们这些杂种！”一个响亮的声音对着我们传上来。“你们明天到地狱里去商量吧！”

　　这几句话讲得非常明白。假如我在此之前并不知道有人想窃听我们，现在应该猜对了。

　　我的矮小的哈勒夫对这种侮辱极为恼怒。他把双手放到嘴边，使尽肺部的力气向黑夜叫喊：

　　“见你们的鬼去吧！”他怒气冲天，又叫喊了一次：“你们这些强盗，你们这些杀人犯，你们这些刽子手，骗子，流氓！”

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