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五四

砰！砰！砰！砰！ 　　又一个图像出现了。现在这团东西呈现出不同的形状：它的斑纹朝另一个方向，四周变得更加分明。然而对诺曼来说，依然是莫名其妙。一团带有条纹的东西…… 　　“天啊！它有30英尺，40英尺那么宽！”巴恩斯说道。 　　“世界上没有这么大的鱼。”贝思说道。 　　“是鲸鱼吗？” 　　“这不是鲸鱼。” 　　诺曼看到哈里大汗淋漓。哈里取下眼镜，用连裤工作服擦着镜片。然后他又重新戴上，把眼镜朝鼻梁上推了推。镜架又滑了下来。他看了一眼诺曼，耸耸肩。 　　砰！砰！砰！砰！ 　　“30码。” 　　砰！砰！砰！砰！ 　　“30码。” 　　砰！砰！砰！砰！ 　　“他在30码停住了，长官。” 　　砰！砰！砰！砰！ 　　“仍然停在那儿。” 　　“关上主动式声纳。” 　　他们又重新听到水中听音器的嘶嘶声，接着发出一个清晰的声音。诺曼的眼睛在冒火。汗珠淌入了他的眼中。他用工作服的袖子擦着前额。其余的人也都满头大汗。紧张的气氛让人无法忍受。诺曼又瞥了一眼录像监视器。那大球依然紧闭着。 　　他听到了水中听音器的嘶嘶声。一个低微的磨擦声，犹如一个沉重的麻袋从木制地板上拖过的声音。然后又是嘶嘶声。 　　蒂娜小声问道：“还想看看它的影像吗？” 　　“不要了。”巴恩斯说道。 　　他们倾听着。又是磨擦声。沉寂了一阵子，随后是汩汩的流水声，很响，很近。 　　“老天爷，”巴恩斯细声说道，“它就在外面。” 　　居留舱一侧传来沉重的撞击声。 　　屏幕亮了起来。 　　我来了。 　　第一次撞击来得十分突然，把他们全都掀倒在地。他们摔了下来，在地板上打滚。在他们的四周，舱壁发出吱吱嘎嘎的声响，声音高得叫人感到恐惧。诺曼急忙站起身来——他看到弗莱彻的前额在淌血——这时，第二次撞击又来了。诺曼被掀到一边，撞在舱壁上。他的头部撞在金属舱壁上时，舱壁当嘟响了一下。他感到一阵剧烈的疼痛。接着，巴恩斯又倒在他身上，一边嘟嘟哝哝地咒骂着。巴恩斯在挣扎着起身时，把手按在了诺曼的脸上；诺曼又一下子滑倒在地板上；一台录像监视器在他身旁摔得粉碎，冒出了许多火花。 　　这一次，居留舱就像一幢地震时的建筑物那样左右摇晃着。他们一个个抓住控制台、仪表板和门框来保持身体平衡。可是最使诺曼感到可怕的，是那种噪音——当居留舱的筒体在它的系泊处摇晃时，它的金属外壳便会发出令人难以置信的巨大的吱吱嘎嘎声。 　　那家伙使整个居留舱都晃动起来。 　　巴恩斯在屋子另一头，踉踉跄跄地设法朝舱门走去。他的一条臂膀上裂出一条长长的伤口，鲜血直淌；他在大声发布命令，可是诺曼除了可怖的金属撕裂声外，什么也听不到。他看到弗莱彻费劲地穿过舱门，接着是蒂娜。随后巴恩斯也千方百计穿了过去，舱门上留着一个带血的手印。 　　诺曼看不到哈里，但是贝思东倒西歪地向他走来，一边伸出手来叫道：“诺曼！诺曼！我们得——”接着她猛地扑倒在他身上，他被撞倒在地毯上，滚到床铺底下，碰上了筒体冰凉的外墙。他恐惧地意识到地毯是潮湿的。 　　居留舱漏水了。 　　他得采取某种措施。他又费劲地站起身来，站立之处的舱壁上刚好有一道缝隙，一小股水流直往里冒。他飞快地扫视一下四周，见到其他几股水流正从舱壁和天花板的裂缝往屋里灌。 　　这个地方马上就会被冲毁。 　　贝思一把抓住诺曼，头部靠了过来。“这里漏水了！”她高声叫道，“老天爷，这里漏水了！” 　　“我知道。”诺曼说道。巴恩斯对着内部通信系统大声吼着：“加压！加压！”诺曼刚看到特德躺在地板上，便已在他身上绊了一下，重重地摔在电脑控制台上。他的脸紧挨着屏幕，这时他看到眼前闪烁着一排大字：不要害怕。 　　“杰里！”特德高声叫道，“停止行动，杰里！杰里！” 　　哈里的面孔突然出现在特德身旁，歪着头看着他。“你省点力气吧，他会把我们全部干掉！” 　　“他不明白。”特德舞动着双臂，往后倒在床上，一边高叫道。 　　居留舱的金属结构一刻不停地剧烈扭曲着，把诺曼从一边摔到另一边。他一个劲儿地伸出手来，试图抓住什么，可是他的双手全是湿漉漉的，似乎什么也握不住。 　　“现在你们听着，”巴恩斯通过内部通信系统说道，“钱和我将去舱外！弗莱彻担任指挥工作！” 　　“别出去！”哈里大声吼道，“别到那儿去！” 　　“现在打开舱门，”巴恩斯简洁地说道，“蒂娜，你跟着我。” 　　“你们会被杀死的！”哈里大叫道，接着他被摔到贝思身上。诺曼再次躺在地上；他的头部撞在一条床脚上。 　　“我们已经到达舱外。”巴恩斯说道。 　　撞击骤然而止。居留舱静下来了。他们不再东摇西摆。舱内有十几处往里冒着涓细的水流。大伙儿抬头望着内部通信系统的喇叭，倾听着。 　　“清理舱口。”巴恩斯说道，“我们的情况良好。战斗部，J-9型高爆弹头加上TAGLIN-50型炸药。我们要露一两招给那狗杂种看看。” 　　沉寂。 　　“水……能见度很差，低于5英尺。看起来……海底沉淀物上扬……很暗，很黑。要摸着墙走路。” 　　沉寂。 　　“北边。现在向东了。蒂娜呢？” 　　沉寂。 　　“蒂娜呢？” 　　“在你身后，长官。” 　　“好吧。把你的手搁在我的箱子上，这样你——行。好吧。” 　　沉寂。 　　特德在简体内叹了口气。“我认为我们不该杀了它。”他轻声地说道。 　　诺曼思忖着，我认为我们杀不了它。 　　没有人再说什么。他们听着经过放大的巴恩斯和蒂娜的喘气声。 　　“东北角……行。感到强大的水流，很猛，急速前来……附近有东西……看不清……能见度不到5英尺。几乎看不清我握着的柱子。不过，我能感觉到它。它很大。它靠近了。蒂娜呢？” 　　沉寂。 　　一个巨大而尖利的爆炸声，听上去毫无生气。然后是一片沉寂。 　　“蒂娜？蒂娜呢？” 　　沉寂。 　　“我失去了蒂娜。” 　　又是一阵长时间的沉寂。

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