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三九

“哦嗬嗬……” 　　“我同意这看上去什么也不像，”特德说道，“可是如果改变一下屏幕宽度，我们就可以得到这样的东西。” 　　特德自豪地拿出了另一张纸。（参见图表六） 　　 　　“怎么啦？”诺曼说道。 　　“先别说你什么图案也看不出来。”特德说道。 　　“我是看不出什么图案。”诺曼说道。 　　“把眼睛眯起来看。”特德说道。 　　诺曼眯起眼睛，“很遗憾。” 　　“这很明显是那个生灵的图像。”特德说道，“你看这儿，这是垂直的躯干，三条腿，两只臂，没有头，而头一定缩在躯干里了。诺曼，这回你肯定看出来了吧？” 　　“特德……” 　　“哈里忽略了这一点！这条讯息不仅是一张图像，而且是一张自画像。” 　　“特德……” 　　特德靠回椅子上叹了口气。“你会说我太夸张了。” 　　“我不想给你泼冷水。”诺曼说道。 　　“你没有看出那个外星球智能生灵？” 　　“实在没看出来，真的。” 　　“见鬼。”特德把那张纸往旁边一扔。“我不喜欢那个小子，他盛气凌人，使我非常生气……尤其是他还很年轻！” 　　“你才40岁，”诺曼说道，“我看还不到走下坡的年龄嘛。” 　　“对于物理学家来说，这就是走下坡的年龄了，”特德说道，“生物学家年龄再大些还可能获重要成果。达尔文发表《物种起源》的时候已经50岁了。化学家年纪再大些也能有所成。可是对于物理学家来说，如果35岁还得不到什么研究成果，那可能永远没希望了。” 　　“可是特德，你在物理界很有知名度嘛。” 　　特德摇摇头。“我从来没有做过重大课题的研究。我进行过数据分析，得出一些有趣的结论，可是没有什么重大的突破。这次考察给了我一次机会，使我可以真正有所作为。真正地把我的……名字写入史册。” 　　诺曼此刻对特德的热情和精力有了新的认识，也对那老顽童般的表现有了新的了解。特德并不是感情迟钝的人；他有一种压迫感。他之所以表现得像个年轻人，是因为他痛切地感到时光在流逝，而自己却依然一事无成。这并不是让人讨厌的表现。这是一种忧伤的流露。 　　“不过，”诺曼说道，“我们的考察还没有结束嘛。” 　　“是没有。”特德说道。他的精神突然振作起来。“你说得对。你说得绝对正确。还有更多的、奇妙的机遇在等待着我们。我知道这样的机会是会有的。它们肯定会到来，肯定会。” 　　“是的，特德，”诺曼说道，“它们会来的。” 　　贝思 　　“见鬼，什么都不灵！”她指着实验架子上的东西说道。“这上面的试剂和溶液一点也不管用！” 　　“你用过哪几样？”巴恩斯冷静地问道。 　　“从福尔马林、一些染料、蛋白水解精、酶类，你随便说出一样都如此。每一样都起不了作用。你知道我怎么想？我认为当初配备这个实验设备的人思想太落后了。这些东西都过时了。” 　　“不，”巴恩斯说道，“是这儿的大气问题。” 　　他解释说，他们现在所处的是只含2％的氧气、1％的二氧化碳、根本没有氮气存在的环境。“化学反应是难以预料的。”他说道，“你有空应当看看莱维的烹调手册，这是你以前在生活中从来没有遇到过的。她做好的饭菜看上去跟平常的没有两样，但她的烹调方法却跟平常的截然不同。” 　　“那么这个实验室呢？” 　　“装备这个实验室的人并不知道我们会在这么深的地方工作。如果我们所处的位置浅一些，我们就能呼吸压缩空气，你的那些化学反应也就能正常进行了——而且会很快。但在氦气中，化学反应就难以预料了。如果发生不了反应，那么……”他耸了耸肩。 　　“那么我该怎么办？”她问道。 　　“尽最大努力去做，”巴恩斯说道，“像其他人一样。” 　　“唔，我现在只能进行一些整体的解剖分析。这个架子上的东西毫无用处。” 　　“那么你就进行解剖吧。” 　　“我真希望这个实验室再大些……” 　　“它就是现在这个样子，”巴恩斯说道，“接受这一事实，接着干吧。” 　　特德走了进来。“大家最好朝外面看看，”他用手指着舷窗说，“我们又来了客人。” 　　鱿鱼全都走了。灯光下，巴恩斯看到的只有海水以及那些白色的悬浮物质。 　　“朝下看。在海底。” 　　海底活跃起来。他们看见灯光照射下的海底一片蓬勃生机，有爬动的、有游动的，还有颤动的。 　　“那是什么？” 　　“是虾，”贝思说道，“密密麻麻，不计其数。”说着她就跑去拿网子。 　　“这才是我们可以吃的美味佳肴呢，”特德说道，“我喜欢吃虾。这些虾的个头真大，都快赶上小龙虾了。一定会非常鲜美可口。我记得有一次在葡萄牙，我的第二任妻子和我吃过一次最鲜美的小龙虾……” 　　诺曼感到有些不安。“它们在这儿干什么？” 　　“我不知道。虾能干什么，啊？它们会不会迁徙？” 　　“我要是知道那就怪了，”巴恩斯说道，“我买来的虾都是冷冻的。我妻子不愿意剥壳。” 　　诺曼仍然感到不安，不过他也说不出是什么原因。现在他可以清楚地看见海底上覆盖着一层虾，到处都是。这怎么会使他感到烦恼呢？ 　　诺曼离开舷窗，心想如果看着别的东西，也许那种隐隐约约的不自在感会自然消退。可是这种感觉丝毫没有消退，它还在那儿——他内心深处的一块小疙瘩。他不喜欢这种感觉。 　　哈里 　　“哈里！” 　　“哦，你好，诺曼。我听见这儿很热闹。外面有许多虾，是吗？” 　　哈里坐到自己的铺上，把那张带有数字的报表纸放在膝盖上。他拿着铅笔和小本子——上面写满了各式各样的程式、草图、符号和箭头等。 　　“哈里，”诺曼问道，“怎么回事啊？” 　　“我要是知道才神奇呢。” 　　“我不明白的是，我们怎么会突然在这儿发现这么多生物——又是鱿鱼，又是虾的——以前这儿是什么生物也没有的呀，一点也没有。” 　　“哦，这个嘛，我觉得答案很清楚。” 　　“是吗？” 　　“当然。现在和以前有什么不同？” 　　“你去过那颗大球里面了。” 　　“不，不。我是说外面的环境有什么不同？” 　　诺曼皱起眉头。他不明白哈里想说什么。 　　“呃，你朝外面看看，”哈里说着，“有什么东西是你以前能看到，而现在却看不到了？” 　　“坐标？” 　　“唔，坐标方格及潜水员。大量的活动——还有大量的电。我认为在这里正常生活的动物都给吓跑了。我们位处南太平洋，这你知道，应当是具有大量海洋生物的地方。” 　　“由于潜水员们都走了，这些动物就又回来了？” 　　“这是我的猜测。” 　　“就这些原因？”诺曼皱着眉头问道。

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