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三七

“泡沫。”哈里说道。说到这里他又不吭声了，两眼目光呆滞地望着空中。 　　“泡沫？”诺曼在一旁提醒他。 　　“大海。泡沫，漂亮……” 　　他说的是那些光点吗？诺曼在猜想。是那些由光点组成的纷乱图案？ 　　“什么东西那么漂亮，哈里？” 　　“好了，别哄我了，”哈里说道，“答应我，不要哄我。” 　　“我不会哄你。” 　　“你觉得我还是原先的样子吗？” 　　“是的。” 　　“你认为我一点儿也没有变？” 　　“没有。至少我看不出来。你觉得自己变了吗？” 　　“我不知道，也许。我——也许吧。” 　　“是球里面的什么东西使你变了样？” 　　“你不懂那个大球。” 　　“那你解释给我听嘛。”诺曼说道。 　　“在里面什么也没发生。” 　　“你在里面待了三个小时……” 　　“没有发生什么事情。在里面什么事也没有发生。大球里面一直都是那个样子。” 　　“一直都是什么样子？泡沫？” 　　“泡沫不断地在变化，但那个球一直没有变。” 　　“我不明白你的话。”诺曼说道。 　　“我知道你不明白。”哈里说道。他摇了摇头，说：“我能做什么呢？” 　　“再讲一点。” 　　“没有了。” 　　“那么再讲一遍给我听。” 　　“不会有用处的。”哈里说道，“你认为你们很快就能离开吗？” 　　“巴恩斯说要待几天。” 　　“我认为你们应当快点离开。跟其他人说一说，劝劝他们，让他们离开这儿。” 　　“为什么，哈里？” 　　“我不能——我不知道。” 　　哈里揉了揉眼睛，躺下。“对不起，”他说道，“我累了。也许我们可以下次再谈。跟其他人谈谈，诺曼。让他们走吧。待在这儿……很危险。” 　　他躺在床上之后，闭上了眼睛。 　　变化 　　“他睡着了。”诺曼告诉大家，“他受到极度惊吓，思绪混乱，但看来应该没有受到伤害。” 　　“他跟你说了什么？”特德问道，“说了在里面发生的事？” 　　“他的思绪相当混乱，”诺曼说道，“不过正在恢复中。我们刚找到他的时候，他连自己的名字都忘了。现在他想起来了。他还记起了我的名字，知道自己在什么地方。他想起了自己曾走进那个大球，我想他也想起了在球里所发生的事。但他就是不愿意说。” 　　“太棒了。”特德说道。 　　“他提到了大海，还有泡沫。不过我不明白他说的是什么意思。” 　　“看外面。”蒂娜指着舷窗外面说。 　　诺曼只觉得眼前一片光点——在漆黑的大洋中，有成千上万个光点——他的第一个直觉反应是无名的恐惧：大球里的那些光点出来找他们了。不过很快地他们就注意到每一个光点都有一定的形状，而且都在移动，在游动。 　　他们把脸贴在舷窗上向外看着。 　　“是鱿鱼，”贝思说道，“发光鱿鱼。” 　　“成千上万条哩。” 　　“不止，”她说道，“我估计至少有500万，全都集中在居留舱四周。” 　　“太美了。” 　　“这鱼群真是大得惊人。”特德说道。 　　“十分壮观，但也不是稀少罕见。”贝思说道，“和陆地相比，海洋是动物繁殖极佳的场所。海洋是生命起源的地方，也是最早出现动物之间激烈的生存竞争的地方。对生存竞争的反应之一，就是繁殖大量的后代。许多海洋动物都是如此。我们往往以为动物离开海洋到陆地上去是生命进化过程中积极的进步，其实最早一批到陆地上去的动物是被赶出海洋的。它们是想逃避激烈的竞争。你们可以设想一下，当第一批鱼类两栖动物爬上海滩，抬起头看着陆地，发现广阔无垠的陆地上竟然一点竞争的影子都没有。这样的地方一定是一片乐土——” 　　贝思突然停住，转身问巴恩斯：“快说，你们的标本采集网在哪儿？” 　　“我不想让你到外面去。” 　　“我得去，”贝思说道，“这些鱿鱼有六根触须。” 　　“那又怎么样？” 　　“现在人们还不知道有这种六根触须的鱿鱼呢。这是一种人们尚未有文字描述的鱿鱼品种。我必须采集标本。” 　　巴恩斯告诉她捕捞设备柜的位置，她就去了。诺曼看着这一大群鱿鱼，兴致又上来了。 　　这些鱿鱼每条有一英尺左右，看上去似乎是透明的。鱿鱼的大眼睛闪着淡蓝色的光，在鱼体上看得很清楚。 　　几分钟后，贝思出现在外面的海里。她站在鱼群中间，挥动着网子，捕捞标本。几条被惹火了的鱿鱼施放出墨汁般的液体。 　　“聪明的小东西。”特德说道，“你们知道吧，鱿鱼墨液的形成和发展是很有趣的——” 　　“——抓点鱿鱼当菜吃怎么样？”莱维说道。 　　“见鬼，不要不要。”巴恩斯说道，“如果这是一种以前还没有发现的品种，我们就不吃。我最不愿意看到大家吃了后食物中毒。” 　　“有道理，”特德说道，“反正我从来就不喜欢鱿鱼。它的推进机制十分有趣，可惜是胶质的。” 　　这时大家听见一阵嗡嗡声，一台监视器自动打开了。他们看见屏幕上出现了许许多多数字。（参照图表一） 　　 　　“这是从哪儿来的？”特德问道，“从上面？” 　　巴恩斯摇摇头。“我们与上面的联系已经切断了。” 　　“那么它是以某种方式从水中传过来的？” 　　“不是，”蒂娜说道，“水中传送要慢得多。” 　　“这个居留舱里还有控制台吗？没有？那么DH-7里呢？” 　　“DH-7里现在已经没有人了。潜水员都走了。” 　　“那这是哪儿来的呢？” 　　巴恩斯说道：“我看它是随机出现的。”

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