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四九


  诺顿音响处理实验室下午5时55分

  凯西拿着第二盒录像带去位于24号楼后楼的诺顿音响处理实验室。实验室是由来自奥马哈的一名前中央情报局人员负责的,他名叫杰伊·齐格勒,是性格偏执的电子奇才。他用的音响过滤板和放音设备都是他自己亲手做的,因为据他自己讲,他不放心任何别的人给他做的这些东西。

  诺顿建立这个实验室是为了帮助政府的有关机构来处理驾驶舱内的对话录音磁带。在一场事故之后,政府取走驾驶舱对话录音机,并在华盛顿进行分析。这样做的原因是为了防止在调查结束前这些录音带上的内容被泄露给新闻界。尽管这些机构有些工作人员具有记录磁带内容的经验,但他们对驾驶舱内非人为声响就不很在行了——例如常常出现的警报声、自动音响提示等等。这些声响是诺顿特有的,所以诺顿公司就自己建立了一个实验室来分析它们。

  沉重的隔音门像平时一样总是紧锁着的。凯西用力砸门。过了一阵,扬声器里一个声音说:“报口令。”

  “我是凯西·辛格顿,杰伊。”

  “报口令。”

  “杰伊,看在上帝份上,快把门打开。”

  咯哒一声,然后又归于寂静。她等待着。厚重的门打开一条缝。她看见长发披肩的杰伊·齐格勒戴着一副太阳镜。他说道:“哦,进来,辛格顿。你被批准进站了。”

  他把门开得稍稍大一点点,她从他身旁侧着挤进光线很暗的房间。齐格勒立马就把门用力关上,一连上了三道闩。

  “你下次最好先打个电话来,辛格顿。我们有条很安全的进线。四级编码扰频的。”

  “我很抱歉,杰伊,但事情很急。”

  “确保安全是大家的事。”

  她把磁带盒递给他。“这是一英寸录像带,辛格顿。我们这个实验室里不大见到这种规格的。”

  “你能把它解读出来吗?”

  齐格勒点点头。“我们能解读任何东西,辛格顿。你扔给我们的任何东西。”他把磁带放在一个水平磁鼓上,把它装好。然后他回头看了凯西一眼,问道:“磁带上的东西你是不是得到了批准可以看?”

  “这是我自己的带子,杰伊。”

  “只是问一问罢了。”

  她说:“我应该告诉你这盘带子是——”

  “什么也别告诉我,辛格顿。这办法最好。”

  磁带开始放了。她看见室内所有的监视器、示波器的波形曲线在蠕动,绿色线条在黑色背景上跳动。“啊……好的,”齐格勒说,“我们现在得到了超八型的声道,杜比降噪D型编码,肯定是家用微摄机……”她听见扬声器传出有节奏的嘎吱嘎吱声。

  齐格勒盯着他面前的监视器。有几台正在生成很有趣的数据,构成声音的三维模型,看上去像是一串闪闪发光色泽缤纷的珠子。带子上的内容同时也在生成不同赫兹的削波。

  “脚步声,”齐格勒宣布说,“是橡胶鞋底踏在草上或泥地上的声音。乡村,没有城区的明显特征。可能是男性脚步声。而且,啊,有轻微的节律障碍,他也许正扛着什么东西。不太重。但一直不平衡。”

  凯西记得录像带开头的画面:一个男人走在一条小路上,正离开一个中国村庄,肩上扛着他的小孩。

  “你是对的。”她说,觉得齐格勒很了不起。

  现在出现的是一种啁啾声——像是一种小鸟的鸣叫声。“等一下,等一下。”齐格勒按了几个键,将啁啾声一遍一遍地重放,监视器上一串小珠子在跳动。“哈,”齐格勒说,“数据库里没有。这是外国的地方?”

  “中国。”

  “哦,我说呢。我不能把所有的声音都包括进来。”

  脚步声继续。然后是风的声音。磁带上一个男人在说:“她睡着了……”

  齐格勒说:“美国人,身高5英尺9英寸到6英尺2英寸,35岁左右。”

  凯西点点头,再一次对他感到佩服。

  他按下一个纽,其中一台监视器显出视频画面:走在小路上的男人。录像带定格。“好吧,”齐格勒说,“我现在干什么?”

  凯西说:“录像带上最后9分钟的内容是545航班上拍下来的。这台摄像机录下了整个事故过程。”

  “真的吗?”齐格勒搓着两手说,“那应该是很有意思的。”

  “我要知道,事故发生之前那片刻的不同寻常的声音是什么。我的问题是——”

  “别跟我讲。”他举起手说,“我不想知道。我要自己不受任何影响地去看。”

  “你什么时候可以有结果?”

  “20小时以后。”齐格勒看看他的手表。“明天下午吧。”

  “行。还有,杰伊,你如果不让别人碰这盘带子,我会非常感激……”

  齐格勒木然地看着她。“什么带子?”他说。

  质保部晚6时10分

  凯西6点过后回到自己办公桌前。有更多的电传件在等着她。

  发件人:S.涅托,驻温哥华代表

  收件人:C.辛格顿,质保部/事故组

  副驾驶刘湛平在温哥华总医院手术后有并发症,据报仍昏迷但病情已稳定。承运人代表迈克·李今在医院。我将争取明天见到副驾驶,证实其病情并可能与其交谈。

  “诺玛,”她叫起来,“提醒我明天上午给温哥华挂电话。”

  “我会记下来的,”她说,“顺便说一声,这是给你的。”她递给凯西一份传真件。


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