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八六 |
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桑德斯只是目不转睛地看着对方,他不敢相信自己的耳朵,然而弗尔南德斯微笑地点着头。 布莱克本理平了领带。“但是,弗兰克·劳埃德·赖特曾经说过:‘上帝存在于细节之中。’告诉你吧,汤姆,我们在公司合并方面遇到了一个小小的紧急问题,一个政治问题,我们打算请你明天帮我们向康利-怀特公司的总裁马登作简要情况汇报。但是汇报完以后……嗯,你受了很大委屈,汤姆,本公司冤枉了你,我们深刻地认识到,我们有责任补偿你,并尽我们最大努力来补偿你。” 桑德斯对此仍然不信,他严厉地说:“我们究竟在谈什么?” 布莱克本的声音很平和。“哦,汤姆,这个问题全由你决定,”他说,“我把一份可能成交的方案给了路易丝,上面写明了我们同意的所有选择条件,你可以和她商讨一下,然后再给我们。当然,我们会按你的要求签署一份临时性的协议,而我们提出的条件是,你出席明天的会议,帮助我们完成公司合并的事。够公平了吧?” 布莱克本伸出手来,悬在空中。 桑德斯凝视着他。 “汤姆,我从心底对所发生的一切感到抱歉。” 桑德斯握了握他的手。 “谢谢,汤姆,”布莱克本说,“我代表公司感谢你,感谢你如此宽容大度。好,请坐下和路易丝谈谈吧,然后把你的决定告诉我们。” 布莱克本离开了会议室,在身后轻轻地带上了门。 桑德斯转身面向弗尔南德斯。“这一切到底是怎么回事?” 弗尔南德斯长叹了一声。“这叫做有条件的投降,”她说,“完全彻底的有条件投降,数通彻底失败了。” 桑德斯注视着布莱克本走出会议室进了走廊,心中充满了矛盾。突然间他便得知一切结束了,而且没有厮杀搏斗,没有鲜血飞溅。 望着布莱克本,他突然想起了自己过去公寓的脸盆里满是鲜血的场景,此时此刻,他还记得鲜血来自何处,那一段画面又浮现在眼前。 布莱克本离婚后住在桑德斯的公寓里。那时他脾气暴躁,而且酗酒。有一天他刮胡须时刮破了脸,口子划得很深,鲜血溅在脸盆上。后来,梅雷迪思看到了脸盆里和毛巾上的鲜血,就问:“你们两人中是谁在她月经期间与她做爱的?”梅雷迪思总喜欢这样单刀直入地说话,喜欢吓唬人,让人大惊失色。 接着是一个星期六的下午,她穿着白色长袜,系着吊袜带,戴着胸罩在屋里徘徊,布莱克本在看电视。桑德斯问她:“你这样做干什么呀?” “只是想提高他的兴趣。”梅雷迪思说完,一下子躺在床上。“现在你为什么不想办法提高我的兴趣呢?”她说着便弯起双腿,将腿张开—— “汤姆?你听见我说的话了吗?”弗尔南德斯问。“喂?汤姆?你在想什么?” “没想什么。”桑德斯回答。 但是他仍在注视着布莱克本,思索着布莱克本。此时他又回想起几年后的一段时光,桑德斯已和苏珊谈对象了,有天晚上布莱克本和他们俩一起吃晚饭,苏珊向浴室走去。“她棒极了,”布莱克本说,“她好极了,她美丽,她太棒了。” “可是?” “可是……”布莱克本耸了耸肩,“她是律师。” “那又怎样呢?” “你绝不能相信一个律师。”布莱克本说完笑起来,那笑声蕴含着沮丧和智慧。 你绝不能相信一个律师。 此时,桑德斯站在数通公司的会议室里,望着布莱克本消失在过道的拐角,又想起了这句话。他转身面对弗尔南德斯。 “……的确毫无选择的余地,”弗尔南德斯在说,“整个说法最终已站不住脚,事实真相对梅雷迪思很不利,而且那盘录音磁带是致命的材料,他们不想听,他们害怕磁带内容泄露出去。他们头痛的是梅雷迪思以前就有过性骚扰行为;她以前干过这种勾当,而且他们知道。即使他们现在没人同意和你对话,以后也会有人和你谈判的,这一点他们也清楚。当然,他们的首席律师还把公司的信息泄露给了一名记者,这也是他们要对话的一个原因。” 桑德斯问:“什么?” 她点点头。“布莱克本就是那个把幽会事件透露给康妮·沃尔什的人,他的行为公然违犯了一个公司雇员应该遵守的行为准则。他给他们惹了大麻烦,麻烦简直太大了。这些事情能够毁掉整个公司。若是理智地看这个问题,他们就必须向你妥协。” “是的,”桑德斯说,“不过你知道吗,这些条件肯定没有一条是合乎情理的。” “主要是你不相信这些条件。”弗尔南德斯说,“相信吧,条件确实非常优惠,因为他们不可能再坐下来讨论的。” “那么条件是什么呢?” 弗尔南德斯看着笔记本。“你得到了所有想要得到的东西。他们将解雇梅雷迪思,如果你愿意的话,他们将把她的职位给你,或者恢复你现有的职位,或者他们将给你在公司任命另一个职位。他们将付给你10万美元的伤害费,付给我诉讼费。或者如果你愿意的话,他们将和你签一份终止合同的协议。不管怎样,如果公司独立的话,他们将把应有的股票待遇全部给你,不管你选择留在公司里还是离开公司。” “天哪!” 她点点头。“彻底投降。” “你真的相信布莱克本的这些话?” 你绝不能相信一个律师。 “相信。”她说,“坦率地说,我忙活了一天,只有这件事我才感到忙得有意义。他们不得不这样做,汤姆,他们的破绽太大了,因而他们要下巨额赌注。” “那么这个汇报会呢?” “他们一直在担心合并公司的事,这一切开始时你就怀疑到了。他们现在不愿因为发生了什么突变事件而毁了这事。因此,他们请你和梅雷迪思一起参加明天的简况汇报会,仿佛一切都很正常一样。下周初,梅雷迪思将做一次身体检查,这也是新任官员必须履行的一道手续。检查结果将是她身体很不好,也许她得了癌症,所以董事会不得不遗憾地改变原来的任命。” “明白了。” 他走向窗边,看着外面的城市。云层更高了,夕阳挣脱了云层直射而来。他做了一次深呼吸。 “那么如果我不参加简况汇报会呢?” |
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