大暴光(24)_迈克尔·克莱顿

二四

　　梅雷迪思被安排在五楼顶端的一间大办公室里办公，这里曾是罗恩·戈德曼办公的地方。梅雷迪思有一个新助手，也是一个女人，桑德斯估计她是从库珀蒂诺跟老板过来的。

　　“我是汤姆·桑德斯，”他说，“是梅雷迪思女士约我来的。”

　　“我叫贝特西·罗斯，来自库珀蒂诺，桑德斯先生，”她边自我介绍，边看着他，“什么也别说。”

　　“好的。”

　　“人人都要说点什么，说什么国旗的事，我已听得腻透了。”

　　“是的。”

　　“一辈子都不想听。”

　　“是的，很好。”

　　“我马上通知梅雷迪思女士，说你已经来了。”

　　“汤姆，”梅雷迪思·约翰逊朝桑德斯挥了挥手，另一只手握着听筒，“进来，请坐。”

　　站在她办公室的北面可将西雅图的闹市区一览无余：太空方尖塔、阿里塔、索多大楼，整个城市在夕阳下显得灿烂辉煌。

　　“我马上就讲完，”她转过脸对着话筒，“喂，埃德，我在和汤姆说话，我们将彻底讨论这个问题，他已带来了有关文件。”

　　桑德斯递上装有驱动器数据的文件夹。她用手指了指平放在桌子一角的打开的公文包，示意他将文件夹放进去。

　　她转过头对着话筒说：“喂，埃德，我认为预定的计划将顺利进行，当然没有必要凭一时冲动就停止不前……不，不……呣，如果你愿意，我们明天一早就首先办这事。”

　　桑德斯将文件夹放进了她的公文包中。

　　梅雷迪思在说：“对，埃德，对，完全正确。”她朝汤姆转过来，臀部的半边坐在桌边上，藏青色的裙子一直缩到大腿处。她没穿袜子。“大家一致认为这很重要，埃德，是的。”她的脚左右摆动着，那高跟鞋就要从脚上掉下来了。她微笑着看着桑德斯，他感到很不自在，向后退了一点。“我向你保证，埃德。是的，完全正确。”

　　梅雷迪思将听筒放在身后的机座上。她在扭转身子向后倾去时，露出了藏在丝绸衬衫下的双乳。“好了，没事了。”她坐直身体，叹了口气。“康利-怀特公司的人听说星光产品有了麻烦，埃德·尼科尔斯于是急切地跳了出来。其实，这已是今天下午关于星光产品的第三个电话了。你是知道星光产品对本公司是多么重要的。来一杯咖啡怎么样？”

　　“很好，”他回答，“景色太美了。”

　　“是啊，城市美极了。”她一只手撑住桌子，双腿交叉起来。她发现他在注意自己，便说：“夏天我不喜欢穿袜子，我喜欢这种赤裸着的感觉，天热时不穿袜子多凉快。”

　　桑德斯说：“从现在起至夏末，天气都是这个样。”

　　“我必须告诉你，我讨厌这种气候，”她说，“我是说，过了加利福尼亚，气候就……”她放直双腿，微笑起来。“不过你喜欢这儿的气候，是不是？你在这儿看来生活得很自在。”

　　“是的。”他耸了耸肩。“你已适应两天了。”他指了指她的公文包。“你想看一遍这些星光产品的材料吗？”

　　“当然啦。”她边说边从桌子上滑下来，这下离他更近了。她直视着他的眼睛。“不过，我想先请你帮个忙，希望不要介意，只是一点小忙。”

　　“当然不介意。”

　　她往边上一站。“为我们俩倒酒。”

　　“好的。”

　　“看看酒是不是够冰。”他朝放在小桌上的酒瓶走去。“我记得你总喜欢喝冰的。”

　　“是这样。”他边说边转动着放在冰块中的酒瓶。其实他现在并不喜欢喝太冰的酒，虽然过去他喜欢喝很冰的酒。

　　“过去我们有许多有趣的事。”她说。

　　“是的，”他说，“是有许多。”

　　“我发誓，”她说，“我常常在回忆过去我们年轻时所做的事，我认为那是一段最美好的时光。”

　　他一时不知道该怎样回答她，不知用什么样的语气和她说话。他倒好酒。

　　“是啊，”她说，“我们有着一段美好的时光，我常常去品味。”

　　桑德斯想：我从未回忆过。

　　她问：“你呢，汤姆？你回忆过那段时光吗？”

　　“当然啦。”他手端酒杯向她走来，给她一杯，然后碰杯。“我当然想过那些事，我们这些结过婚的男人都会品味过去。你是知道的，我已是有家小的人。”

　　“是的，”她说着点了点头，“我听说婚姻很美满。有几个孩子？三个？”

　　“不，只有两个，”他笑道，“也许会有三个吧。”

　　“你太太是律师？”

　　“是的。”此时他释然了许多，妻子和孩子的话题不管怎样多少使他那紧张的心理平静了些。

　　“我不知道人们是怎么结婚的，”梅雷迪思说，“我也尝试过，”她摊开双手，“付了四次生活费给那狗狼养的，我才获得了自由。”

　　“你嫁给了谁？”

　　“科斯塔公司的一个会计师，他很精明、幽默，但后来我才知道他是一个典型的淘金主义者，我付了他三年的钱，他是一个地道的卑鄙小人。”她挥了挥手，不再谈论这个话题。她看了看手表。“来，坐下来谈谈星光驱动器糟到什么地步。”

　　“你想看档案吗？我将它放在了你的公文包里。”

　　“不，”她拍了拍身旁的长沙发椅，“你亲自讲给我听。”

　　他在她身边坐下来。

　　“你很精神，汤姆，”她仰倚在沙发上，踢掉高跟鞋，扭动着全裸的脚趾。“天哪，多么忙碌的一天。”

　　“压力大吗？”

　　她喝了口酒，拂去挂在脸上的一缕头发。“了解了许多事情。很高兴我们能在一起工作，汤姆，我觉得你好像是我唯一能够信任的朋友。”

　　“多谢，我会努力配合你工作的。”

　　“那么就说说，驱动器的情况糟到什么地步？”

　　“呣，很难说。”

　　“就告诉我吧。”

　　他感到自己没有选择的余地，只有把有关情况全告诉她。“我们制作的样机非常成功，但是从吉隆坡生产线上生产出的驱动器的转速离100毫秒还相差很远。”

　　梅雷迪思叹了口气，又摇了摇头。“知道是什么原因吗？”

　　“还不知道，我们正在想办法。”

　　“那条生产线是刚刚建立的吗？”

　　“两个月前建立的。”

　　她耸了耸肩。“我们在新的生产线上碰到了问题，这是正常的，不是像你们说的那样糟透了。”

　　“可是问题是，”他说，“康利-怀特是因为我们的技术才想买我们公司的，他们特别看中了我们的光盘驱动器。到今天为止，我们还不能像允诺的那样提供合格的驱动器。”

　　“你想把这些告诉他们吗？”

　　“我担心他们会在预定的计划到期时提起这事。”

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