意乱情迷(9)_芭芭拉·卡德兰

九

　　“我正想如此，”凯瑟琳说：“而且，我还打算将来所有的衣服都要从巴黎定制。”

　　“那可以证明它们都很昂贵。”秀拉说。

　　凯瑟琳耸耸肩。

　　“钱是不用愁的——这点你尽可以相信！”她说：“虽然首相告诉我，他们国家付了一大笔国债。”

　　“不！”秀拉赶紧说。

　　凯瑟琳惊讶地看着她。

　　“你担什么心？”她问：“那根本与我无关！”

　　“那样就会加重人民税的负担，”秀拉回答：“你想想看，他们已经花了多少钱来建这座豪华的宫殿！”

　　“难道不应该吗？”凯瑟琳问：“他们总不能叫他们的国王住在破茅舍吧！”她的口气有点挑衅的意味。

　　秀拉本想反驳地说：有钱盖这么大的一座宫殿，却无钱建小小的医院，多么矛盾。但是她知道对凯瑟琳说这些根本没用，她只关心她自己和她的容貌。所以，秀拉只好吞回那些话。

　　秀拉始终忘不了那个受伤小孩的家多么贫穷。地板上光秃秃的，没有什么奢侈的家具。仅有的几件破旧的家具就是两张硬板凳，一张餐桌和摆在墙角的一张床。从她们母女的脸色，秀拉看得出来，她们营养不良。

　　她终于了解，为什么派特罗斯说那是卡瓦尼亚最不安宁的地区了。

　　你说奇不奇怪？他们的国王只知道花一大笔钱去建造他的宫殿，却舍不得花点钱去救济他的最贫穷的人民。

　　她内心一直在祈祷，那些被派去搜寻阿里西斯的军队，不要找到他。

　　她知道，他只所以用鄙夷的眼光去看她，是因为，他认为她是他所反叛的朝廷中的一员。

　　但是，事实上，他却是秀拉所看过的男人中最英俊的一位。

　　他简直就是太阳神阿波罗的化身。

　　李察华琳曾对她说：“希腊人最伟大的贡献就是，这位年轻的阿波罗打破人类心灵的黑暗，让人类沐浴在圣洁之光中。”

　　“阿里西斯是否为卡瓦尼亚人民争自由而奋斗呢？”秀拉有点怀疑，但是，接着她又觉得自己想得太多了。

　　也许，他只是一位无政府主义者，他恨所有的法律和秩序，他只想制造混乱，而无意于建设。

　　可是，她又告诉自己，绝没有人能生得如此英俊，如此象阿波罗，除非他是来自“天国”的众神之一。

　　“也许将来有一天，他会达成他的宿愿。”秀拉心里一面这么想，一面又想着他们不知何时才能再相逢。

　　她真不敢相信，后来她竟然会在形形色色的达官显贵中周旋，但是很遗憾，那些达官显贵都是奥国人。

　　“你住在此地很久了吗？”她问一位奥国小姐。

　　“我是十年前来卡瓦尼亚的。”她回答：“国王殿下希望他身边的人都是他祖国的同胞。”

　　“你不在乎离开奥国吗？”秀拉问。

　　“有时候我也会想家，”那位小姐回答：“但是现在这儿已经有这么多我的同胞，而且彼此之间多多少少都有点亲戚关系，大家可以互相照应。何况这里的气候非常怡人，我常常对我丈夫说，这就是卡瓦尼亚最大的一项资产！”

　　秀拉猜测：一个星期至少有一两次由国王或宫廷官员所举行的舞会。

　　这儿还有个剧院，通常都是由本的剧团演出，不过，偶尔也会有外国演员从希腊或意大利到詹索斯来访问表演。

　　“我们是一个非常融洽、快乐的小集团，”后来有一位侍从对秀拉说：“我保证，华琳小姐，你也会觉得很有趣。”

　　“我希望能有机会到全国各地去游历。”

　　这位侍从惊讶地看着她。

　　“任何重大的活动，首府都有，”他回答：“当然包括猎野猪——虽然我不知道你喜欢不喜欢，以及每年在适当的季节去猎獐和羚羊。至于女士们，宫廷里面也有许多事让她们做，而且华琳小姐，我敢向你保证，象你们这么漂亮的小姐，一定会很受欢迎的。”

　　秀拉认识的奥国所轻单身汉也不少，他们都是军队的高级主军官，可是她觉得他们都太呆板，思想无法沟通。

　　她猜想：他们也许不太注意她的外貌，或她亲戚对她的态度，所以他们看在她是公爵外甥女和凯瑟琳的表妹的份上，都对她相当地尊重。

　　因此，她觉得，不久她一定会失庞，而被他们认为是一个微不足道的小人物。

　　她的预言终于实现了。

　　凯瑟琳的严厉训斥和公爵的当众辱骂，很快就被那些势利而且阶级意识浓厚的奥国人注意到了。

　　他们在维也纳时，就是从过分喜爱社交礼节而出名的。从举杯到沾唇，其间的奇异礼节就不知有多少。

　　“据说，”凯瑟琳对秀拉说：“在维也纳，即使在用餐的时候，女士们还是得戴上手套。”

　　“太可笑了！”秀拉喊道。“那样多不方便，那个规矩一定是位丑手王后发明的！”

　　“据说伊丽沙白女王也曾经这样批评过，”凯瑟琳说：“而且还使全宫的人大为震惊！”

　　“好了，请你不要再提这个怪玩意了，”秀拉说：“我相信大家正当兴奋之际，没有人喜欢听那些的。”

　　“我偏要说。”凯瑟琳骄傲地回答。

　　秀挟注意到，凯瑟琳一天比一天变得更有帝王气派。她知道，一定是受国王影响的缘故。

　　她每次碰到国王，就觉得他是一位骄傲、自大、而又极端无聊的人。有好几次，秀拉发现公爵不太开心。但她知道并非因为缺乏娱乐而觉得沉闷，而是因为他未来女婿的优越感，和完全把他的话当耳旁风的态度，使他极端无法忍受。

　　显然，满朝的文武百官都很怕斐迪南国王，而且秀拉也相信，他的统治手段一定非常残暴。从他对侍从和下级官员的态度，很容易马上看出他是一位专制蛮横的君王，从来不顾别人的自尊。

　　如果秀拉不知道她表姐很钦佩斐迪南国王的作风，而且还打算模仿，她还去替凯瑟琳感到难过呢！

　　秀拉每次走进卧室，都发现女仆们噙着泪水。她虽然没亲眼看过，不过，她怀疑凯瑟琳是否用发刷或其他东西鞭打她们，就象以前在英国城堡时，也常被她舅母用这类东西鞭打。

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