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三十三

那的确是可能的，艾珈妮想，如果这些海盗只是在海上抢劫还好，如果也兼营诱拐妇女的勾当，法官的判决就要严厉多了。 　　这时，她听到一阵脚步声来到走道上，接着来势汹汹地往舱房门口走来。 　　门内有一个门闩，虽然性能并不很好，但也算是一个锁。艾珈妮赶快过去扣紧了它。 　　这时，她听到门外有人在扭动门闩，试着要撞开门。 　　艾珈妮伸出两只手拼命地抵住门，她知道自己力气很小，根本不能和门外那男人相提并论，但至少她扭紧门闩，可以紧紧抵住门，等救援来到。 　　枪声愈来愈激烈，还夹杂着步枪的声音，她又听到一个广东口音的人在发命令，接着被一个带着重浊英国腔的声音盖住。 　　门外的男人撞得更厉害了。 　　艾珈妮想他一定用肩膀撞门，虽然门闩一直轧轧作响，仍然顽强得没被震开，接着，她突然感到他不再作此努力，他跑开了，脚踏在船板上咯吱咯吱响。 　　很快的，一阵重重的脚步声下了走道，一个英国腔很重的声音说 　　“货就在这里了！就和我想的一样，鸦片！” 　　艾珈妮觉得自己好象要陷进井里，在门那边的攻击者离开以后，她还是用力紧压着门板，深怕在最后一秒时门闩被撞开，他冲进房来。 　　她确知他手中有刀，海盗们都把刀系在腰带上。 　　凯莹却毫无动静，只是一个人静静地坐在那些麻布袋上，看上去就象一朵她衣服上绣的花一样，脸上苍白得好象对她们已经安全了浑无无觉，只准备着赴死的那一刻。 　　“你们最好把这些东西搬开，”艾珈妮绷听到一个男人在外面说：“看看有没有什么人在舱房里。” 　　艾珈妮拉下门闩，打开门。 　　门外站着一个一身雪白制服的海军军官，他正注视从江先生船上搬来的一大堆木箱，在他旁边有好几个不同阶级的海军，穿着白上身、蓝裤子，头上戴着白色的海军帽。 　　听到开门的声音，他们全部转过头来，就在这时，有一个人从扶梯走下来。 　　在他走下来时，艾珈妮转头望过去。 　　那一刹那，似乎已不能动弹。 　　“艾珈妮？”他惊喜地叫。 　　她跑向他，只感到他的手臂环绕着她那一刻就象接近了天空…… 　　她的祷告有了回复，她平安无事了！ 　　英国舰载他们回香港，艾珈妮和薛登在舱房里谈话，这才知道事情发生的经过。 　　隔壁房间，凯莹正坐在床边，江先生躺在床上，手上缚着绷带。 　　令人难以相信的是江先生居然还活着，艾珈妮亲眼见到海盗放火烧他的船，而且船上有价值的东西都洗劫一空。 　　“我们最先是看到帆船着火，”薛登告诉她，“有一个水手先看到，马瑞奥特舰长立刻猜到可能是海盗干的。 　　‘他们又抢劫又烧船，’他告诉我，‘幸而我亲眼看到船被烧，否则货到他们手中，根本一点证据都找不到。’” 　　“我们加速向帆船驶去，”薛登继续说：“在快接近时，马瑞奥特舰长又说。‘我相信那是江先生的帆船，因为我一直羡慕他有这么好的一艘船，整个维多利亚港口就数他的船最漂亮！” 　　薛登的手臂绕紧了艾珈妮，又说： 　　“那时我突然害怕起来。” 　　“你认为我可能在船上？” 　　“你做过不少让人料想不到的事情，我已经不会太吃惊了！”他回答：“而且我有一个感觉，迟早你会出港航行，欣赏美丽海上风光，怎么也阻止不了你的！” 　　“为什么你会在这艘巡洋舰上？”艾珈妮问。 　　“好几天以前，我就安排了要视察一些英国战舰，马瑞典特舰长是总督指定为我护航的；我们在舰上午餐，还巡视了两艘炮艇，正要回香港，感谢上帝让我及时发现了你！” 　　艾珈妮转过脸来靠着他的肩膀，低声说， 　　“凯莹认为那些海盗会把我们卖掉！” 　　“你应该试着忘掉某些事，”薛登平静地说：“有些事情可能一度发生过，但这几年来海军平定了海盗，今天午餐的时候，他们还说英国炮艇最近很少出动。” 　　“那些海盗真是让人……害怕！” 　　“他们的确有意挑衅，”薛登解释，“不过他们只是抢他们需要的东西而已。” 　　“但是他们杀死了江先生船上的一名水手。” 　　“杀死一个人，他们得接受制裁。” 　　“他们为什么伤害江先生呢？” 　　“他抵抗，他们就朝他开枪，好在子弹只射伤他的肩膀，而且他又做了件最聪明的事，就是装死——躺在甲板上两眼紧闭，使他们不再注意他！” 　　“感谢上帝！”艾珈妮叫起来，心想凯莹会何等开心啊！ 　　“海盗离开后，江先生用另一只没受伤的手把火扑灭。”薛登继续说。 　　“他真够勇敢！” 　　“的确很勇敢！他能活着实在太幸运了！否则我们也不会这么快就追上海盗船，放出你和凯莹了。” 　　“船上其他的船员呢？”艾珈妮问。 　　“我们发现他们被反绑在海盗船的甲板上，我想他们大多数是为了保全一命而加入海盗；海盗一向热衷于廷揽能干的水手，如果拒绝加入，就很少能活着叙诉这档子事了。” 　　艾珈妮不禁轻轻颤抖。 　　“这对你来说真是一次可馅的经验，”薛登说：“你要聪明些，把这些从心中驱除掉，就连我说的这些事，再也不会发生在你身上！海盗集团一定要为他们的罪行付出代价。” 　　“但是诱拐妇女的事仍然发生。”艾珈妮说。 　　“那倒是真的，”薛登同意：“总督决定要有效地制止，我也会尽全力支持他。” 　　“而且现在我个人更有为此奋战的重要动机了。”他语声温柔，带着微笑，轻抚她的脸颊，把她的脸蛋转向他。 　　“你想象不到当我知道你成为海盗船上的俘虏时，经历了些什么？他们真的没有伤害你？” 　　“没有，”艾珈妮回答：“他们把我们带下走道，关在舱房里。” 　　停了一会儿，她又说： 　　“只有最后那一刻才真令人害怕，在你们上船以前，凯莹认为他们会把我们杀死，有一个男人一直在撞门，但我从里面拴紧，用身子拼命抵住。” 　　“你真勇敢，亲爱的。”薛登说．

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