香花(10)_芭芭拉·卡德兰

十

　　后来在去拉荷瑞访问时，伊文·克哈尔卡夫遇到了俄国驻印度公使的女儿，他们陷入狂热的爱情中，婚后，因为两个人都喜欢印度，就决定以印度为家。

　　艾珈妮的母亲——弗多洛雯娜——是他们唯一的孩子，美丽、优雅而聪慧，就如同这对优秀的父母所期望的一样。

　　身为军人的迪瑞克·奥斯蒙，在渡假的时候，参加一个狩猎探险队而发现了她，很快就被她的美貌深深吸引住。

　　他总是对艾珈妮说：

　　“看到你母亲的那一刻，我就爱上了她，在我有生以来还没看过象她那么漂亮优雅的女人呢！”

　　后来艾珈妮才知道，他所爱的并不只是妻子的美貌，更重要的是她的一颗心，她的了解、同情，甚至于她将很多事情都诉之情感的理论。

　　对很多欧洲人来说，很难了解她所追求的目的在于一些精神上的事物，但她和迪瑞克·奥斯蒙在一起确实非常快活，回顾昔日，艾珈妮记得从没听到他们争吵过。

　　“他们是两个可爱的人儿，一心要为所生活的世界带来快乐。”艾珈妮独处时常这么想。

　　母亲曾教她欣赏美，不只从花、鸟、冰雪覆盖的山巅，也从五光十色的市集去欣赏，以及在恒河里沫浴的，来自印度各地象万花筒一般移动的人们那里欣赏美。

　　“妈妈能在每一个地方都发现美！”艾珈妮常想。

　　后来她也试着不要去恨伯父母家中那冷淡的气氛，他们对她说话时那严厉的声调、愤怒的表情和他们看她时那种不屑的态度。

　　那些实在不美，但她尝试着在其中发现美，甚至在伯父的自大、伯母的不怀好意、不必要的吹毛求疵中去寻求，她相信换了母亲一定会存着这样的态度，不过到头来却还是失败了。

　　在她记亿深处，有一次母亲还跟她谈起中国的玉器，那些几千年前雕琢的艺术品之美，以及中国的绘画风格独具，比起世界各地其他的画家更富感性。

　　母亲还告诉她，中国人很有荣誉感，非常虔诚，这些特性和伯父谈到中国人时的轻蔑态度有很大的差别。

　　“如果我能亲眼看到中国的一切才真是奇妙呢！”艾珈妮想。然而，她心中仍然恐惧，深怕会有什么突来的变故，或是伯母又改变了心意，也许军部又会在最后关头突来一纸命令，使她们难以成行。

　　伯父早她们两天出发，率领运输舰先带补给品去香港。

　　但艾珈妮仍然毫无理由的害怕会有什么疾病或意外发生。

　　她们下了火车，来到码头边，看到奥瑞斯夏号停泊在那里，艾珈妮的心激动地跳了起来，这是她在离开印度后从没发生过的事。

　　在离开前两天，奥斯蒙夫人的脾气比平常更坏，艾珈妮似乎处处得咎。

　　已经收拾好的衣箱又打开了，伯母原先说要留下的东西突然又变得非常需要了，双胞胎随身要带的衣裳更不知道改变了多少次。

　　好不容易，在最后关头裁缝送来了订做的衣服，已经丢了的遮阳帽突然在厨房出现，虽说没人能解释它怎么又出现的。

　　最后，她们坐上车离开贝特斯登府那时，艾珈妮只觉十分疲倦，倦得怕自己在抵达火车站前会睡着。

　　伯母渐渐恢复镇静后，又问了十几样东西搁在哪个箱子里，好象她根本不记得似的。

　　好在艾珈妮记性还不错！

　　“在圆盖箱子里面，爱蜜丽伯母。”

　　“在大皮箱里面！”

　　“在铁箱里面！”

　　“在手提旅行箱里面！”

　　睡意袭人之下，她模模糊糊地应着，直到伯母安静下来为止。

　　双胞胎倒没有说什么，只是偶尔传来两个人格格的笑声。

　　她们的确是对漂亮的姐妹花，外表几乎一模一样，有着金黄色的头发，蓝色的眼睛，白里透红的肌肤，可说就是那种典型的、初入社会的英国少女。

　　就另一方面来说，却不免令人遗憾——虽然并非每个人都注意得到——她们实在都是很蠢的女孩！

　　她们似乎只对彼此有兴趣，即使有的年轻男土在伯母示意下与她们接近，却分不清谁是谁的话，就是问她们，她们也不过以单字回答，或是发出那种毫无意义的格格笑声。

　　艾珈妮曾听到她猜想是伯母朋友的一位女士，十分苛刻的批评道：

　　“她们拥有两个身体，却只有一颗心——而且是非常微弱的一颗心！”

　　艾珈妮承认这种批评多少有些事实性，她们的确心智微弱，没有脑筋，虽然如此，但她还是喜欢这对堂姐，因为她们从没表示过讨厌她。

　　她们穿上一袭崭新的、优美的玫瑰红色旅行服，外披紧身的毛边茄克，头戴软帽，下颏儿系着缎带，看上去真是非常迷人。

　　艾珈妮很清楚自己在外貌上，很难和她仍分庭抗礼。

　　由于双胞胎穿过的衣服中，没有一件适合艾珈妮在旅行时穿着，伯母不愿另外花钱添置，就把自己原有的一件旅行装和茄克送给艾珈妮，那是她自己买了以后觉得不合适才没穿的。

　　那是一袭深褐色的衣服，虽然艾珈妮把它改得比较合身，但那很不适合她的颜色却设法改变，穿上去使她显得皮肤黄黄的，有种让人难以形容的阴郁感觉。

　　“我恨它！”

　　当她看到那袭衣服放在一边，在旅行途中她得穿在身上时，不由得怨尤起来：

　　“实在太丑了！”

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