峡谷之恋(20)_芭芭拉·卡德兰

二十

　　假如是个大雨天，她知道这一次的“邀猎”必然会取消。不论怎么说，公爵会考虑到冒雨去打猎，是有害他的健废的。

　　幸好那是一个风和日丽的九月天，晴空万里，城堡四周枝叶扶疏的树木，已开始显露几分秋意，长青的石南却仍盛开着花朵。

　　“冬天很快就要来了，”蕾安娜想，“那么我就真的会被‘监禁’在这里，再也没有机会逃走了！”

　　可是，今天，不论会有什么后果，哪怕只是两三个小时，她也要设法脱离公爵的监视。

　　她吃过早餐，在别人尚末下楼之前，请人牵了一匹马到门前。

　　她知道会有一个马夫随伴着她，因为要是她说想单独一个人骑马出游，会引起托莫管家的批评。

　　穿着一件公爵为她从爱丁堡订制的动人新装，戴了一顶周围绕有罗纱的帽子，她对着镜子瞧了最后一眼，心想，她要斯特开公爵看到她现在的这个样子。

　　她相信伯爵一定还记得她穿着自己做的那件普通而廉价的旅行服装，那一件不象她现在所穿的具有成熟典雅的风格。

　　“如果说，他那时都认为我漂亮，那么现在对我真不知会产生什么样的看法呢？！”她问自己。

　　这时，她发觉自己有一种难以仰制的兴奋之情。

　　当她步下石阶，看到她的马正等在那儿时，真说不出内心有多么高兴。

　　就在她领着骑在她后面不远的马夫一同出发时，她又想到斯特开伯爵是否在家这个问题，万一要是不在，她就无法会见到他，那么，所有的计划也就白费了。

　　接着，她又安慰自己，他曾经对这一点说得很清楚，为了保护和照顾他的家族，他会一直待在那里，他不是个属于轻薄贪玩的地主。

　　“他就是妈妈所钦佩的那种人。”蕾安娜心想。但是，她．又不得不承认另一事实——公爵不也住在城堡和他的人民生活在一起吗？

　　“可是，他并不关心他们。”她以严厉批评的口吻自言自语着：“他最关心的只是钱——不是人民！”

　　她想起曾经见到羊群漫步于草原上的情景，白色的羊群与成排的长青石南形成对比。草原、石南，原本都是她所喜爱的景物，现在，只要是有羊群的地方，每一件事物，都会使她痛恨。

　　她使劲地用马刺夹踢着马肚，让它跑得更快一点。因为，她脑子里有好一会儿，除了斯特开伯爵外，很难去想别的任何事物。

　　当他们离开了城堡的车道后，她就转向南方，朝山上爬去，她知道这座山正是与斯特开草原相接壤的地方。

　　她骑着马沿着山坡向上爬，并尽量使马走得慢一点，因为地面不平，而且还有兔子打的窟洞，要是马的脚踩了进去，很可能会摔倒，还会扭伤马腿。

　　在她快到山头时，马夫跟了上来。

　　“对不起！小姐！”他用很重的苏格兰土音说，“你太接近斯特开边界了，我们是不允许来这里的。”

　　“山头上有个大石冢，”蕾安娜答道，“我想去看看。”

　　“哦！那里就是1”马夫答道。

　　马夫似乎想拼命阻止她，没有再多说什么，就拉转了马头。可是蕾安娜却尽可能地赶着马向那边飞驰而去。

　　爬到了山顶，她回头向山下望去，公爵的城堡远远地好象躺在那里，在阳光中，它显得坚实巩固，但却带有几分凶残的样子。

　　那儿的峡谷看起来晦暗阴森，正如她第一次经过时感觉到的，带有一些不祥的征兆。

　　“这个峡谷，看起来好象一个什么东西趴在那里似的。”她心想，接着竞失声笑了起来。

　　“我胡思乱想得未免太离谱了点。”

　　回转头来看看另一面的情景，伸展在她眼前的草原，散发着自由的气息，石南花的芳香随风飘送，而她在城堡时的那份抑郁，已消逝得无影无踪。

　　想到在城堡的那份恐惧，此刻她又记起每当夜深人静时，她常会从梦中惊醒过来，躺在床上倾听，虽然她从未听出什么，可是在她脑海里，总是浮现着一种可怕的阴影，每一想到这可怕的阴影随时可能会来侵袭她的时候，就让她不寒而傈，她真不知道这段日子是怎么过来的。

　　她看到大石冢已在眼前，灰白的巨石，一块一块地向上堆砌着，她的心不觉抨然地跳了起来。

　　她知道，再过一会儿，就会在斯特开伯爵的土地上了。

　　她向大石冢骑了过去，到了那里，将马勒住，然后望向南方，第一个映入她眼底的是洛克湖，接着是城堡，这些正是她离开那个美丽宁静的地方后，一直渴望再见到的。

　　环绕着湖水的山头上，灯光点点，平静的湖面，甚至比她记忆中的还要美。

　　远方的城堡，有如梦幻中的仙境，就好象她在童年时所读的神仙故事里描写的一样。

　　经过这段长距离的爬登之后，她的马不再那么气力充沛，因此，很乐意地停歇在那里。

　　她很清楚这时马夫惟恐被人责怪不该将她带到边界上来，一定心急如焚地紧跟在她后面追赶上来，可是她并没有让马移动脚步。

　　当她想到斯特开伯爵在这段时间，没有得到她的消息，一定会期望她现在出现在此地的这个念头时，连她自己也觉得真是滑稽可笑。

　　可是，她仍然象小孩般，天真地盼望他会出现在这里。

　　“我敢骑马下山去找寻他吗？”她有点犹豫。

　　令她忐忑不安的是，假如她这样做了，公爵一定会非常恼怒的；可是，当有人告诉他，她曾经骑马来到边界时，他还不是同样的会恼怒吗？

　　“反正都是挨骂！干脆一不做，二不休！”蕾安娜思量半天，终于打定了主意。

　　她双腿用力一夹，马于是飞快地向凯思堡方向直奔而去。

　　“小姐！小姐！”马夫激愤地喊叫着，“这是一种非法侵入啊！那是斯特开伯爵的土地，我们不应该跨过边界的！”

　　“我是被邀请来的。”蕾安娜高声答道，同时继续向前行进。

　　马夫在她后面一直不停地叫嚷、抗议着，从他气喘吁吁的语调听来，她知道他心里确实是非常着慌了。

　　她必须骑甘分钟。城堡渐渐近了，现在，她已能看见伫立在城墙之间的角楼以及飘舞在灰色楼顶上的旗子。

　　她也看见了那些沿着湖畔搭建的小小田舍，于是满心欢喜地告诉自己，“在伯爵的土地上是见不到羊群的啊！”

　　当他们骑马奔过小径时，惊动了大群的松鸡，它们愤怒地鸣叫，飞往隐蔽的地点。

　　就在这时，蕾安娜看到远方有个骑马的人，她的心又怦然地跳了起来。

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