虚阁网 > 芭芭拉·卡德兰 > 偷情记 | 上页 下页


  该入席了,她很自然的朝自己惯常坐的老位子坐下,主位自然留给了上校。

  上校一语不发,默默入席,仿佛理所当然的顶替了她父亲的位置。

  詹森上了第一道菜,潘朵娜知道安妮显然决心要露一手。

  这是一道羊羔汤,装在陶碗里,是安妮放在文火上慢慢墩成的。潘朵娜知道她加了免肉、羊骨头在汤里。

  这道汤十分美味,上校三口两口就喝光了。

  接下来的菜是菠菜蛋奶酥。这是父亲最欣赏的佳撰之一。潘朵娜在菜园里找到这道主菜。

  上校评鉴:“简直美味得不可思议,潘多娜小姐,你真是幸运儿,有个烹调能手做褓姆。”

  “妈妈从她来开始就细心教她,爸爸又是个美食专家。”

  上校不再多言,只顾埋头把浸了浓酱汁的兔肉吃个干净。

  潘朵娜相信兔肉上一定洒了红葡萄酒。

  从墙边摘来的葡萄少得可怜,只够一个人吃,为了避免上校尴尬,她说她宁愿吃草莓,也不爱吃葡萄。

  他似乎毫无不自在的感觉。

  现在是刚出炉的面包和乳酪、牛油,他切下一大块面包,赞不绝口的说:“我很了解,没上任何一家旅馆、餐厅是多么幸运的事。

  詹森从头到尾侍候着他们。偶尔上前帮上校把酒杯摆妥,然后退下。潘朵娜觉得他训练有素,纪律不凡。

  上校斟了满杯酒,惬意地往高背倚上一靠,仿佛他是这儿的主人一样。

  “我们不妨谈谈我们自己。”

  吃饭的时候他们谈到马、伦敦的道路急待修理、约克郡有一片尚待开发的土地……,等等社交的话题。潘朵娜对这些事都极有兴趣。

  这也是她第一次和父亲之外的男人单独进餐。

  “我实在没什么好谈的,还是听你的。”她说。

  “不过我并不想在这时谈论我自己,我想,不用我说,你也知道你有多美吧!”

  潘朵娜愣愣的望着他,一脸惊疑不定的表情。她以前从没听到过类似的话,更不相信会出自他口里。

  他仍然和初见面时一样谦虚有礼,即使用尽所有赞美词,也描绘不出他的优点。

  她觉得自己脸红了。上校却在等待她的回答。她犹豫了一下,低声的说:“从没有人注意过我的长相。亚当只会称赞园里自已种的菜…”她顿了一会,微微笑了。“教区牧师,眼睛半瞎了,连唱诗班的小孩捣鬼都看不见呢!”

  “你对未来有何打算?”上校问。

  潘朵娜无可奈何的摊摊手,上校注意到她的手纤细修长,并不因在园中工作而显得粗糙,保养得相当好。

  “我没办法回答你,我写过两封信给我叔叔,他却一直没回信。”

  “这么说来,是他决定你的未来罗?”

  “我真的…自己也不晓得。我好几年没见到他了,但是,毕竟他是我唯一的亲人。”

  “你总不能一辈子老待在这儿呀!”上校说。

  番朵娜想,他指的无非是这些破败房子、屋漏、荒园罢了。一股不自觉的自尊心使她微昂起头,迅速答道:“这是我的家!我爱我家。”

  “那么”上校追问,“你是心甘情愿把自己的光辉埋藏在斗篷底下了?我说明白点好了,那可是一种十分动人的光芒哟!”

  “我想…您这是在取笑我。”潘朵娜不自然的说。

  “我只不过照实说而已。”上校答。

  “就算我相信您好了,这对我也起不了什么作用。到目前为止,我的未来还是一团谜。”

  “你激起我的好奇心了!”上校为自己斟了一杯酒。“谁对这种事情会没有好奇心。想想看,会是怎么样的一个故事?”

  他沉思着,慢慢啜了一口酒。

  “突然间,我闯入一条乡间小径,在几近半毁的梅尔山庄里,发现一位绝世美女,不但天香国色,而且可爱动人,只要她肯,整个伦敦都会为她疯狂。”

  潘朵娜先前还入神的倾听,到后来就噗嗤一声笑出来。

  “您的故事应该有个快乐的收场才对。譬如:一位好心的仙女用魔杖一挥,女主角就被送到伦敦……无论如何,这种事绝对不会发生。”

  “你真的这么肯定吗?”上校说。

  “虽然说希望像马,乞丐也能骑。”潘朵娜的情绪被他挑动起来了。“但我觉得伦敦那些乞丐小姐可没人注意呢!”

  上校觉得她一点也不像同龄的女孩那样少不更事。

  “告诉我,你一个人独处时,都在想些什么?”

  潘朵娜的蓝眼里闪过一丝光芒。

  “很多时候我都在想,我们今天可以吃些什么。您也知道,您刚来时,我就在料理晚餐,跟平常没两样。”

  “喔!那一定是苦多于乐了!”上校说。“那你不工作时,做些什么消遣?”

  “读书,作礼拜。还好我家有不少好书。”她笑着说。“我相信,您一定会觉得它们都过时了,那都是我祖父流传下来的。它们都能让我遨游世界,见多识广。”

  “我可不可以看看你的藏书?”上校提议。

  “您真想看吗?”潘朵娜说,“我怕您会笑它们不登大雅之堂。”

  “我保证不但不讥笑,反而相当尊重它们。就我个人来说,我非常装重每一门学识。”

  “好,请跟我来。”潘朵娜简捷的说。

  他为她开门。她领着他走向客厅。


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