偷情记(4)_芭芭拉·卡德兰

四

　　上校也犹豫起来，回答说：“我给你带来太多麻烦了，潘朵娜小姐，也许这有什么旅馆，餐厅之类的地方吧？”

　　“那边只有面包和酪饼！”潘朵娜说。“我敢担保，安妮做的可比那些棒，当然还是比不上您平常吃的。”

　　“身为一位军人，你可以相信我，我不见得向来都吃得很合意！”上校笑着说。“潘朵娜小姐，我倒以能在又长又累的旅行之前，接受你的优待为乐呢！”

　　“好吧．我们尽力就是。不过，还是要请您多包涵、包涵。”

　　“我保证感激不尽！”

　　潘朵娜看着他走向车路，才离开客厅，跑向厨房。

　　“快！快！快点！”她喊着。“他马上要回来吃饭，还有一个马夫！”

　　“吃饭？潘朵娜个姐，您在说些什么呀？”

　　“查斯特上校回去牵马．准备把它们拴在马厩里。”潘朵娜说，“亚当驾车到贾维斯那儿找班杰明。班杰明这个人，你也知道，他是快不了的！”

　　“您是说，要我准备晚饭是吧？不过，用什么来做呢？潘朵娜小姐。”

　　潘朵娜摊摊手，耸耸肩。

　　“屋里总有点吃的东西吧？安妮。”

　　“除了明天中午要吃的一小块羊肉外，还有鸡蛋，潘朵娜小姐。除此之外，我再也想不出什么了。”

　　潘朵娜跑到储藏室门口，绝望的打量一番，忽然，她叫了起来。

　　“有只兔子！安妮！当跟我说过，他在一个陷阱里捉到的。他把它带回来喂狗。哇！这总比什么都没有来得好。”

　　“天晓得！喂狗吃！他铁是准备自己吃。这头贪吃猪，我们都要饿死了。”

　　“亚当毕竟工作卖力，也得给他些东西吃呀！”

　　“可是，他总不能吃我们的兔子！”安妮反驳。

　　“只要还有多的，多给他一些总是好。”潘朵娜婉转的说。“何况那个陷讲是他自己造的，不管捉到什么都该属于他。我们不能据为己有。”

　　“我不跟你争了！”安妮说。“如果亚当一直在干这种勾当，屋里一定还藏了其他东西。

　　“在这个节令…”潘朵娜本想说下去，又觉得跟安妮讲也没用。虽然安妮是土生土长的乡下人，却始终认为万物都不该有四季之分，应象鸟类一样不停繁殖生长，没什么淡季、旺季可言。

　　所以，她总认为也不该有什么季节防碍她储藏鸽子、野兔这类食物。

　　潘朵娜把兔子递给安妮。安妮一把搁在桌上，兔子虽小，倒也够吃一餐，除非那个家伙饿得不得了。

　　“这是鸡蛋，安妮，可以炒个蛋。”

　　“我的蛋要被你用完了！”安妮恐吓的大叫。“那是我俩一个礼拜的分量呢！”

　　“我待会再到鸡窝里找找，”潘朵娜安抚她，“我再上园里瞧瞧，看看还有什么蔬菜。”

　　她走到门口打量一番。

　　“好棒！南边墙头还有些葡萄，可以用来当饭后水果。还有，我知道你还藏了些乳酪。”

　　“我只好说，下个礼拜我们得捱饿了，潘朵娜小姐。”安妮在抱怨。

　　“我们可以另外想办法。”潘朵娜笑着走向园里。

　　她有忙不完的事等着她。

　　等查斯特上校回来时，她已累得喘不过气来了。

　　查斯特上校牵着两匹马走回来，他的马夫跟在他身后，也牵着两匹马。

　　潘朵娜一看到他们，立即把一切烦恼抛诸脑后。她从没看到这么雄壮俊逸的马队。整个行列搭配得完美无瑕，令人激赏。

　　那些马有浓密的鬃毛，长长的马尾，全身栗色的毛在阳光下闪闪发光。潘朵娜几乎以为它们是从乔治史杜伯的画里走出的马。

　　上校领头，一行人走向马厩。潘朵娜尾随在后，看见上校的马夫穿了一件漂亮的制服，银钮扣上还有一枚纹章。

　　“詹森，我想这儿一定还有些干草。不过，该供我们草料的，却驾车去找修车匠了。”

　　詹森还来不及回答他这带有权威性的话语，潘朵娜就插嘴道：“就在最后一个马棚里，我去拿来。”

　　“不！千万别这样：”上校连忙说，“你只要告诉詹森在那儿，他就会去拿。”

　　她知道这话不但是回答她，也是下命令给詹森。她不再答话，迳自朝后头走去，那儿有一堆给贝西当冬天铺盖用的干草，是邻村一个小孩送的。

　　“就在这儿。”潘朵娜说。

　　“谢啦！小姐。我来办就得个。马不需要太多草，而且我们也待不久，不过，它们需要喝点水呢！”

　　“抽水机在院子外头。”

　　“谢谢啦！小姐。”

　　她觉得马夫似乎比他主人温和。不知怎的，她似乎很怕上校。

　　她又问上校：“您去牵马时，有没班杰明的消息？”

　　“照你先头告诉我的话，我想，既然这村里的人做事都慢条斯理的，如果我事先太乐观，岂不是‘不明智’之举吗”？

　　“他不会耽搁太久的。”潘朵娜说。

　　上校默不吭声。

　　她接着说：“或许您愿意到屋里休息一会，晚饭还得一个钟头或是更晚些才能好呢！”

　　“我可是决定不再多走半步路了。我相信你的佣人一定晓得该上那儿找修车匠吧？”

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