逃婚记(35)_芭芭拉·卡德兰

三十五

　　和他单独在一起，似乎是不可能的事，然而，这一切却是真实的，她渴望见到他已有几个星期了。

　　“我有好消息告诉你，”公爵说。“我以为今天晚上我们都没有晚餐吃了，但是，我发现它却在食品室中等着我们。”

　　“有东西可吃？”塔笛卡说，她对食品并不感兴趣。

　　“居然有三条大大的沙门鱼，”公爵兴致勃勃的说。“一定是我的部下从小河里钓上来的。等会火炉不再冒烟了，我们来烤鱼吃。我保证我会烤得跟古堡中的大师傅一样好。”

　　他一面说，一面微笑地望着她，使得她的心象小鹿般乱撞。

　　他说话的时候，一面就倒了一些咸士忌到平底锅里，跟原来就放在里面的汁液搅拌，好了之后，他把它分成两杯。

　　“喝下去。”他递了一杯给塔笛卡。

　　她喝了一口，不觉叫了起来：

　　“味道真好！”

　　“假使你不爱喝，我就太失望了。”公爵说。“把它喝光，你就会感到很温和。”

　　她喝了四分之一杯之后，立刻感到有一股暖流通过全身，她的牙齿不再上下相碰，也不发抖了。

　　“再多喝一些。”他催促她，同时把自己那杯喝完。

　　“我不想喝得晕头转向。”她说。

　　“不会的，”他说。“这里面蜂蜜比酒多，我不能让你生病啊！”

　　塔笛卡顺从地喝完了它。

　　她放下杯子，拿起毛巾，又继续擦她的头发，现在，它们快于了，就象一幅黑缎似的垂在肩上，闪闪发光。壁炉的火光和柔和的烛光，照射着她玫瑰色的酡颜。

　　她看见公爵眼中的表情，不禁紧张地呼吸着，但是公爵没有说话，很快地站起来，走进食品室。

　　一两分钟之后他又回来，手中拿着一盘切好的鱼排，他把鱼排放在一个铁架子上，搁在他刚才堆好的火堆上。

　　“我以为我们只有一道菜，”公爵说。“幸而又找到了一罐饼干。”

　　“这简直是盛宴了。”她说。

　　“这是我们第一次在一起吃饭。”

　　“我多么期待着……今夜。”

　　“我也是，”他说。“你穿着浅紫色的衣服多美呀！”

　　一阵沉默之后，塔笛卡激动地告诉他：

　　“我是从伦敦逃出来的，因为我不愿意也不能嫁给……克劳利爵士。”

　　“对你而言，他是老了。”公爵说。

　　“他是令人恐惧和厌恶的。”塔笛卡大声地叫起来。

　　“可是他不放过我，一定要娶我，他还得到我父亲和继母的支持。”

　　“你不是姓贝瑞吧？”公爵问。

　　“不是，”塔笛卡回答，“我是塔笛卡·林治。我的父亲是一位外交官，他是我们下一届驻巴黎大使。”

　　又是一阵沉默，然后公爵说：

　　“假使你不愿意，就不要嫁给克劳利爵士。”

　　“我极度的憎恨他，那是他决定的。他是那么的有钱有势，才得到我继母的全力支持。”

　　她深深吸了一口气，又问：

　　“他真的能够使我跟他回去吗？”

　　“我认为他个人没有这种权利，”公爵说。“我不会让他把你从古堡带走的。我们要小心考虑这件事，要是你同意，我建议请令尊到古堡来，然后我劝他不要强迫你嫁给任何你不喜欢的人。”

　　塔笛卡感到公爵语气的平淡和冷漠。

　　“他对我本身并没有兴趣，”她失望地想。“他要帮助我，可是他并不要我留下来，我对他一点意义也没有，我只是自作多情。”

　　由于失望，使得她不能说话，而公爵也忙于烤鱼，于是谈话就中断了。

　　鱼烤好以后，他盛在盘中，还递给塔笛卡一把银制的叉子。

　　她知道他费了那么大的劲去做所以也勉强吃了几口，这些鲜鱼的味道的确很美。

　　现在，她什么事都不想，除了公爵显然不想要她这件事实。

　　公爵再调了些甜酒，她就着它吃了一片饼干，然后，公爵把盘子收进去。

　　他走开以后，塔笛卡把双脚放在沙发上，身体也往后靠在靠枕上。

　　她的身体温暖而舒服，可是内心却非常激动；她由于能够跟公爵单独相处而兴奋，也因为他准备让她回到父亲身边而失望。

　　她不禁想，假使她回到敦伦，无论父亲怎样说，继母还是会坚持那件婚事的。

　　公爵从食品室回来，又堆了一些木柴在火上。

　　现在，木屋中非常温暖了，他拉了一张椅子坐在火炉旁，面对着塔笛卡，两个人相距只有几尺。

　　“你觉得好一点了没有？”他问。

　　“好多了。”她害羞地回答。

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