圣城奇缘(22)_芭芭拉·卡德兰

二十二

　　他认识到，即令她是一位男人，她对外国风俗习惯的了解也是惊人的。

　　在她向他谈起外国风俗习惯中一些值得注意的现象时，他才认识到，在外国的风俗习惯方面，她知道的比他还多。

　　但是，她从来没有用任何字眼或任何眼神暗示他把她当做一个有吸引力的男人看待。

　　侯爵接着说下去：“从你与我的谈话来看，我想你已经明白，一件至关重要的事就是，决不能让任何人有一瞬间猜想我们在微服私访。”

　　娜达点了点头。他又说下去：“一句话不慎，都可能招来杀身之祸！因此，从你踏上摩洛哥国土时起，一直到我们重新回到海豚号船上为止，你必须时时刻刻保持警惕。”

　　这是娜达早就预料到的，因此，她回答说：“如果您愿意告诉我您希望我怎么做，我可以向您保证，我会十分小心地处处服从您的命令。”

　　侯爵说：“谢谢你。现在，让我说明一下我的身份和我们到摩洛哥来的目的。”

　　他把他那本有关建筑的专著拿给她看。

　　表面上，他是领着她来非斯游览的，因为非斯具有重大的史学价值。

　　他还告诉她，教长的行踪将完全由他来查询。

　　她自己不能进行任何调查，也不能东问西问，到处乱打听。她不能显得爱打听他们一块参观的地方以外的事情。

　　当然，也不能打听非斯的历史。娜达说：“这好办。因为我对非斯的历史已经有了很多知识。”

　　侯爵严肃地指出：“和我们交往的人，当然还有我们的向导，都会认为你一无所知。”

　　娜达谦恭地回答说：“我明白。”

　　接着，侯爵又对她说，她只能随身携带一点点行李，别的东西都要留在船上。

　　耷他说这番话的时候，他知道，她可算是天底下听讲最专心、显然也最听话的学生了。

　　与此同时，在她听他讲话的时候，她的样子也十分可爱。

　　他情不自禁地想到，这本身是不是又一种危险呢？

　　不过，他又对自己说，作为英国游客，他们不会在非斯的普通居民，扣引起很多注意。

　　当然啦，如果他们愿意花钱，那又另当别论。金钱始终是打开阿拉们人心扉的万能钥匙。

　　他最后说：“我们后天到达。明天，我们就详细讨论一下我们究竟说些什么，做些什么，以免遇到意外情况，措手不及。”

　　娜达觉得一阵轻微的寒颤穿过全身。

　　“我……我有点怕。”

　　侯爵平静地说，“用不着害怕。”

　　她说：“我想……这……不是真的。就我来说，我们要对付的是一个……心术不正的……无耻之徒。他偷走了一件……贵重项链。您呢……我相信……您的难题，虽然性质不同，也会带来危险。”

　　侯爵说：“我也得有难题，才会有危险哪。”

　　娜达没有说话。他又说下去：“你为什么认为我到非斯去有某种秘密的理由呢？”

　　娜达连看也没有看他一眼。由于她没有说话，他又说：“我在等着你回答呢，娜达。”

　　她说：“我……我能看出您的……思想。”

　　侯爵喊道：“如果真是这样，我可要恼火啦！不过，请你告诉我，你为什么认为你能看出我的思想。”

　　她回答说：“也不是不管碰上什么人……我都能做到这一步。我想，实际上……只有遇到十分……聪明的人，我才能……因为这些人有异乎寻常的……十分有趣的思想……很值得……了解。”

　　侯爵闭口不语。由于他没有说话，她又接着说下去：“您的秘书阿什利少校还没有说话，我就知道他究竟奉命要说些什么。在您说您要到非斯去的时候，我就知‘道您此行负有秘密使命。这种使命即令和您没有直接关系，也和某个人有重大利害关系。”

　　一时之间，两人都默不作声。过了一会儿，侯爵说：“我觉得，你说的话很叫人不安。如果你能猜到什么的话，我只求你把你的猜测藏在心里，决不能告诉任何别的人。”

　　娜达回答说：“您一定知道，我决不会那样做。”

　　这时，她鼓起下巴，她的声音里顿时平添了一种以前没有的严肃。

　　侯爵平静地回答说：“我相信，我可以信赖你。如果你能看出我的思想，那么，你一定知道，连想都可能是危险的，因为说不定别人也能看出你的思想。”

　　娜达笑了。

　　“我也常常想到这一点，当然，在穆斯林世界，人们同‘隐秘世界’是息息相通的。因此，他们很容易具有敏锐的感官。”

　　侯爵警告说：“因此，你要时时刻刻保持警惕！如果你想到了我，想到了我隐瞒你的事情，你要有意识地去想别的什么事情。”

　　娜达说：“我愿意努力这样做。与此同时，我是不是产生好奇心，您也是管不住的。”

　　侯爵严厉地说：“你可千万不能这样。这当然也是我不愿意带任何人同行的一个原因。”

　　娜达说：“我明白……我当然明白。我向您保证，由于您对我很好，我也很感激您，我愿意努力完全按照您的意愿去做。”

　　她从眼睫毛底下凝视着他，接着又说：“您必须承认，到现在为止，我的表现一直很好。我确实丝毫不差地按照阿什利少校所转达的您的意愿。”

　　侯爵承认：“一点也不错，我对你这样听话，感到意外，也感到高兴。”

　　娜达说：“现在，请给讲一点戴尔家族的情况。

　　有人问起我们住在英国什么地方，父母是不是仍然健在，我的答复要和您的答复一致才好。“

　　第二天，他们早早地就上床睡觉，天还没亮，茨就来敲娜达房舱的门。

　　她头一天晚上就把她要穿的衣服和要带的物品都收拾好了。

　　她很快就从床上起来，穿好衣服。

　　侯爵事先就告诉她，必须穿不起眼的素色衣服。决不能打扮得花枝招展，引人注意。

　　幸亏她带来的衣服都很朴素，同时又很合体。

　　她走到客厅时，发现侯爵已经在等她。

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