圣城奇缘(14)_芭芭拉·卡德兰

十四

　　与此同时，他已经答应要设法为娜达找回项链。

　　在他离开餐厅的时候，他心里想：“我要尽最大努力。不过，任何珠宝都比不上生命值钱。”

　　他心里想，他得向娜达说明这一点。

　　即令他们找到了那位教长，他愿不愿意把他偷去的东西交出来呢？对此，他并不十分乐观。

　　在大厅里，看门人把帽子递给他。他对看门人说，他要出去散步一小会儿，半小时就回来。

　　这是一个阳光明媚的早晨，空气很新鲜。

　　他快步向南奥德利大街走去，走到昨天晚上他和娜达谈话的那所房子面前。

　　他举起手来，准备去掀门卜锃亮锃亮的银色门环。

　　他还没有扣门环，门就开了，娜达站在那儿。

　　她说：“我一直在张望，等着您来。您终于来了1我见到您很高兴！”

　　他觉得，在白天，她比昨天晚上显得更可爱了。

　　现在，她已经洗去了脸上的一切脂粉。

　　她有——副英国人的面容，白里透红。

　　昨天晚上，她用睫毛油染黑了睫毛，使她的容貌显得有些难看。

　　现在，侯爵可以清楚地看到，她的睫毛根部呈黑色，末梢呈金黄色，像孩子的睫毛一样。

　　她的眼睛像高山龙胆一样深蓝色。

　　侯爵心里禁不住在想，要是当初教长看到了她现在这个样子，他会觉得她比项链更可爱。

　　她在前面带路，领着他走进他们昨天晚上谈话的客厅。

　　阳光穿过窗户，射了进来。

　　侯爵看到室内放了几盆花。空中弥漫着鲜花的香味。

　　在他进门以后，她就把门关上，疑惑不定地望着他。

　　他知道，她很担心他会再一次拒绝带她走。

　　不过，他心里仍在生她的气，所以，他一言不发。

　　相反地，他背靠着壁炉台，站在那里。在下面的壁炉里，一小堆木柴正在燃烧。

　　娜达终于跑到他跟前，问道：“您……怎么……决定的？我—直……睡不着觉，因为我……担心您…会逼迫我……一个人单身…去非斯。”

　　侯爵问道：“你还是决心要干那种极端愚蠢的事情吗？”

　　她点了点头。

　　接着，她又细声细语地说：“我……我倒愿意……跟您同行。”

　　侯爵说道：“这样说来，我想，我是不能不让你跟我同行啦。不过……”

　　他还没有说完这句话，她就大喊起来。喊声好像在大厅里回荡不已。

　　“您同意啦？您……同意啦？噢…多好呀！我早就知道您很有运动家的风度……，您决不会…让我自己……去面对厄运！”

　　侯爵说：“我不会让你自己去面对厄运的，我要带你和我一起坐游艇走——但是，有一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“只要我认为合适，你得完全按我的吩咐去做，不能有任何异议。”

　　她喊道：“我答应……我当然答应。不过，要是办不到的事情，您得格外开恩……不要提出来……。”

　　侯爵大笑起来，因为他禁不住要笑。

　　他说：“你是千方百计想避免正面回答。到底行还是不行？”

　　“行！”

　　他斩钉截铁地说：“我可要强迫你遵守诺言哪。”

　　“我们什么时候动身？请告诉我，我们‘马上’就动身，免得再发生什么意外事故……叫我们又走不成了。”

　　他说：“我明天上午十点钟来接你。”

　　她又高兴地叫起来。

　　有一瞬间，他觉得她仿佛要扑到他的怀里来。

　　他说：“注意，要记住，我们所以要到非斯去，是因为我们要找回那条对你来说十分重要的项链。”

　　他停顿了一下，又说：“我一直在考虑这件事。如果我以卡尔瓦·戴尔侯爵的身份到那里去，你以沃林顿小姐的身份到那里去，我们可能就要犯错误。”

　　他知道娜达感到诧异，一直在盯着他。因此，他解释说：“如果那位教长得知你和一位贵族到了非斯，他可以很容易地躲到沙漠里，不再露面。而在沙漠里，我们是根本不可能找到他的。”

　　娜达气喘吁吁地表示同意说：“是的……当然啦！您……真是……太聪明了。”

　　侯爵接着说：“还有，如果你跟我同行，又没有一位年长的妇女陪伴，那可能有很大的不便。”

　　娜达问道：“我们得带上一位讨厌的老太婆吗？她肯定……不喜欢我。”

　　侯爵一本正经地说：“我也相信她肯定不喜欢你。正因为这样，我另行作了安排，我想你会同意的。”

　　娜达不安地望着他。他说：“首先，你要当我的小妹妹。我是领着妹妹到非斯游览名胜古迹的。你要改一个姓，我以后再告诉你，你的姓要和我的姓一样。”

　　娜达喊道：“我要乔装打扮起来！多……刺激呀！那……多好玩呀！”

　　侯爵警告说：“乔装打扮可不是开玩笑，有时候会有不堪设想的后果，因为一旦人们发现他们受了骗，他们常常觉得自己受到了侮辱。”

　　娜达说：“我想，这个我懂。我一定要小心谨慎，一言一行都不能使我们所遇见的人产生怀疑。”

　　侯爵一本正经地说：“那太好了。”

　　他看到娜达的蓝色眼珠里闪烁着兴奋的光芒。他知道，这和假扮“配乐表演女郎”一样，使她喜出望外，为之神往。

　　他说：“最后，我还安排船长太太一起出游。她对我们当然不会有丝毫的妨碍。以后，如果有人提出你和我同行是否合适的问题，她就是合适的陪伴人。”

　　娜达拍起手来。

　　她喊道：“这可真是妙……太妙了。我最初遇到您的时候，就该知道，您不论干什么事情都很聪明！您的马匹总是在赛马场上取胜，我们在非斯战役中也会取胜。”

　　侯爵警告她说：“过分乐观是会犯错误的。我认为，我们肯定有失败的可能。”

　　娜达反驳说：“我却完全……完全相信，只要跟你在一起……我一定……成功！”

　　第二天早上，侯爵在吃早餐的时候，又派人找来了阿什利少校。

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