俏佳人(34)_芭芭拉·卡德兰

三十四

　　她走上阳台，王子吻了她的手。然后说：

　　“昨晚发生了一件惊入的事情，亲爱的，看样子，你还不知道。”

　　“是什么事啊，殿下？”罗伊斯顿夫人问。

　　王子停了一会儿，然后很戏剧化地说：

　　“可怜的迪亚席·夏瑞翰昨晚为了追击强盗而受伤了！”

　　“受伤了？”罗伊斯顿夫人惊叫道。“太可怕了！事情是怎么发生的？”

　　“我本来也不知道，还是一小时以前他的秘书到海边别墅来告诉我，我才晓得的。”

　　罗伊斯顿夫人在王子身旁坐下。

　　“殿下，请您把知道的告诉我好吗？您一定很了解我现在的心情有多慌乱！”

　　“我们的心情都一样，”王子回答。“真想不到这种事会发生在我最亲密的朋友身上，更何况他一向是以健壮敏捷闻名的。”

　　“真是太可怕了！”罗伊斯顿夫人说。

　　“还有更令你震惊的事呢——迪亚席是被人从背后射伤的！”王子又说。

　　“天啊！”

　　“是真的，”王子说。“他的秘书告诉我，在他快要追上一个罪犯的时候，那个家伙的同伙从松树林里开枪把他击倒。”

　　“太恐怖了！”

　　“是啊！”王子点点头。“不过我向你保证，我一定会想办法防止这种事情再发生。”

　　“您打算怎么办呢？”

　　“我要扫荡整个地区的不良份子。”王子严肃地说。“我已经派人到伦敦去，请国王调他的骑兵营到柏莱顿来。”

　　“从伦敦调来？您自己的军团不是驻扎在这儿吗？”罗伊斯顿夫人问。

　　“本来是的，可是前天他们到多佛参加演习去了。我是他们的指挥官，当然不能阻止他们参加重要的军事行动。”

　　“当然，殿下！”罗伊斯顿夫人说。“我国正在和拿破仑交战，军队的训练是很重要的。”

　　“是的。”王子说。“所以我虽然要替我的好朋友报仇，但是却不能妨碍军事演习。”

　　“您真是睿智明理，殿下。”罗伊斯顿夫人知道这句活会使他心花怒放．

　　“骑兵营明天就会到达这里，”王子说。“到时候，要展开全面性的彻底搜索。”

　　他又笑着说：

　　“骑兵营会象猎犬追狐狸—样地把这些强盗赶出来！那时候我们就等着看他们受绞刑。”

　　“我相信迪亚席会非常感激您的，”罗伊斯顿夫人说。“对了，他现在的情形怎么样？”

　　“据他的秘书说，马伯尔公爵把房子借给他疗伤，你知道的，就是隔壁那一栋。一、两天内他还不能见客。等他好一点以后，我们再一起去探望他。”

　　“如果殿下肯带我同去，我会感到非常荣幸的。”罗伊斯顿夫人微笑着说．“可怜的迪亚席！他的秘书有没有告诉您，他的伤势如何？”

　　“很严重。”王子回答。“子弹已经取出来了，所以这两天他一定会发高烧。”

　　“那是免不了的。”罗伊斯顿夫人轻声说。

　　“我想最让他受不了的，就是他必须俯卧。”玉子表示。“我听说背部受枪伤的滋味是很不好受的。”

　　“我想这是一定的。”罗伊斯顿夫人同意道。

　　她又坐在那里聊了一会．儿，直到王子的侍卫普陆菲上校和所罗爵士进来，她才起身告辞。

　　“今晚来和我们一起用餐好吗，格拉蒂亚？”费兹赫伯特夫人问。“亲爱的，我想没有伯爵陪伴你一定会觉得很寂寞的。”

　　“真谢谢你，”罗伊斯顿夫人回答，“不过，我明天晚上再来好吗？我现在的心情非常紊乱，恐怕会破坏餐桌上的和谐气氛。”

　　“我知道你的心情一定很慌乱，”费兹赫伯特夫人说。“不过王子的私人医生正亲自医疗伯爵，他的医术是非常高明的，你不用担心。”

　　“而且伯爵的身体很强壮，所以我相信他一定很快就会康复的。”罗伊斯顿夫人说。

　　“我也是这么对王子说的。”费兹赫伯特夫人表示。“那么我们明晚见吧，亲爱的格拉蒂亚。还有，今天下午如果你觉得无聊的话，欢迎你来喝下午茶，王子请了一位杰出的小提琴家来演奏，我相信你一定会很欣赏的。”

　　“那一定很棒！”罗伊斯顿夫人说。“要是我觉得很苦闷的话，我就过来，好吗？”

　　“当然欢迎。我非常了解你此刻的心情，我很同情你。”

　　于是罗伊斯顿夫人终于脱身了。

　　她匆匆忙忙赶回家，一进门，就吩咐仆人要在二十分钟内把她那匹叫“瓢虫”的马准备好，牵到院子里去。

　　“我要杰克跟我一起去，”她说。“还有，牵马的时候不要绕经前门，我要在院子里上马。”

　　说完，也不理会富尔登讶异的神色，就径自上楼去了。

　　她吩咐汉娜去取骑马装，然后开始脱帽子和长裙，引得女仆惊异地看着她。

　　“夫人怎么能现在骑马呢？现在是大白天啊。守分寸的人都只在大清早或傍晚才骑马的。”

　　“我不是那些守分寸的人。”罗伊斯顿夫人反驳她。“汉娜，把我那件新的丝质骑马装拿来，就是离开伦敦以前新做的那件。”

　　罗伊斯顿夫人望着镜中的自己，觉得那件骑马装的确非常的特殊、诱人。

　　最新巴黎款式的绿丝外套，胸前及边缘都滚上白边；头上那顶小帽子和长长的面纱正好配她的骑马装。

　　最动人的是她那闪亮的大眼睛和那微笑的嘴唇，她简直兴奋得象个初次赴宴的少女。

　　她觉得汉娜找手套和鞭子的动作慢得让她受不了，不过，一切终于还是弄妥当了。

　　她不顾老女仆的抗议和唠叨，直奔下楼。

　　杰克已经牵着“瓢虫”在院子里等她。

　　她一上了马，调整好姿势，就和杰克驰出了马厩后的小道，往通向高原区的僻静街道骑去。

　　过了最后一栋房子，杰克问：

　　“我们要去哪里，夫人？”

　　“这得由你来告诉我，”罗伊斯顿夫人回答。“我急着要见贾士德爵土，无论他在哪里，我们一定要找到他。”

　　“这样安全吗，夫人？也许有人会跟踪我们。”

　　“我已经打听清楚了，在明天以前是不会有危险的。”罗伊斯顿夫人说。“今天柏莱顿没有军队驻防，骑兵营要到明天才能抵达。”

　　过了一会儿，杰克又问：

　　“夫人，或许还有别人会对您的行踪感兴趣？”

　　“现在不会的。”

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