俏佳人(33)_芭芭拉·卡德兰

三十三

　　“夫人，我认为您自从到柏莱顿以后，实在对伯爵大人太狠心了。”

　　“我没有征求你的意见，汉娜。”

　　“昨天晚上他真是心烦意乱，我看了心里好替他难过。他离开马厩的时候，我和汉克斯先生都感觉得到，他的脾气非常暴躁。”

　　罗伊斯顿夫人告诉自己，他之所以脾气暴躁，是因为他决心要抓住那个和她在一起的强盗。

　　现在，她确信这件事和军方根本无关，只是伯爵自己要审问出事情的真相罢了。想到他可能使用的手段，她不禁毛骨悚然。

　　她想，在到布莱威之前她就发现他有点虐待狂。

　　据说他年轻的时候常常在晚上出去殴打手无缚鸡之力的牢人、或是喝醉酒的流浪汉，然后把他们丢在事先放在街角的木箱里，任他们在里面流血。

　　而且，她还知道伯爵非常喜欢斗鸡、狗，斗公牛等等残忍的游戏。

　　所以，因为他爱她，更因为他强烈的嫉妒心，他一定会朋尽方法折磨一个在他掌握之中的无助的犯人。

　　“感谢上帝，我把贾士德救出来了！”罗伊斯顿夫人轻声对自己说。

　　然后，她在梳妆台前坐下，心里盘算着她该怎么做，对汉娜的牢骚根本置若罔闻。

　　第一件事是去打听伯爵是否活着，而且看看官方采取什么措施来调查攻击他的人。

　　罗伊斯顿夫人吩咐汉娜去替她准备早餐，一面告诉自己不必为贾土德担心，她想，既然伯爵受了伤，他一定已经安全脱身了。

　　另外两个跟在伯爵后面的人，想必只是仆人，看到伯爵受了伤，一定急着把他送进医院。

　　受了枪伤以后，必须尽快将子弹取出来，可是罗伊斯顿夫人知道，在没有马车的情况下要把伯爵这么重的人送回柏莱顿，是很不容易的一件事。

　　或许他们其中一个在山坡上看着他，另一个去找马车之类的运输工具，罗伊斯顿夫人希望他们没有向马歇尔爵土求援，否则的话，他一定会诧异这个她所谓的亲戚居然还有同伙，而且竟然敢攻击夏瑞翰伯爵。

　　这倒是其次的问题，现在最重要的是要探听官方究竟采取什么调查步骤。

　　无论如何，贾士德爵士如果聪明的话，就应该离开这儿，回到康威尔去。

　　罗伊斯顿夫人沐浴以后，换上一件最诱人的长裙，头上戴了她到柏莱顿以前在波特街最高级的女帽店买的一顶高顶帽。

　　“夫人要到哪里去？”汉娜问。

　　“我只想在史坦区内散散步，汉娜。如果费兹赫伯特夫人和王子在一起的话，我就去和他们喝杯酒、聊聊天。”

　　罗伊斯顿夫人又用很奇特的声音加了一句：

　　“如果伯爵来拜访的话，你就告诉他好了。”

　　她事先已经想好，对伯爵受伤的事要表观得一无所知，当别人告诉她的时候，她一定要显出非常吃惊的样子。

　　“我想伯爵大人一定会来的。”汉娜带着劝告的口吻说。“他人很好，又是个品格高尚的绅士，而且真心真意地喜欢夫人，一切以夫人的利益为重。”

　　“还有他自己的利益！”罗伊斯顿夫人几乎张口喊了出来。

　　但是她只对汉娜笑笑，就转身下楼，告诉富尔登她要到哪里去。

　　“您要不要回来用午餐，夫人？”

　　“要，除非费兹赫伯特夫人挽留我，否则我会回来的。不过你告诉厨师，我只要吃一点点，因为今晚上我要到外面进餐。”

　　“夏瑞翰伯爵以为您昨晚要和他进餐。”

　　“汉娜已经告诉我了，可是你也知道，昨天下午我曾经派人送便条给他，告诉他我另有约会；没有想到他还亲自跑来一趟，真让我过意不去。”

　　“他非常替夫人担心，因为他想不出您到柏莱顿城外，是去和谁共餐了。”

　　“今天等我见到伯爵的时候，我会把这件事全部告诉他的。”罗伊斯顿夫人轻轻地回答着，一面走出了大门。

　　史坦区的乐队正演奏着轻快的曲子。自从加入铜管乐器以后，这儿的乐曲风格有了很大的转变。

　　街道上仍然来往着拥挤的人潮，每个人都在打量别人，另一方面也希望受人注意。

　　女土们的打扮都是千篇一律，粉红、淡紫或白色的外套，宽边帽，再配上一把银白色花边的棕色遮阳伞。

　　罗伊斯顿夫人觉得她们的样子一点韵昧也没有，她知道自己这身别致的装束会使她们又羡又妒。

　　不出她所料，王子正坐在费兹赫伯特夫人住屋的阳台上。

　　他一看见她，就急急地向她招手，即使她事先不知道他要告诉她什么事，从他的神色上也可以看出有什么重大的事情发生了。

　　她进了摆设高雅的大厅，登上楼梯，走到二楼的客厅里。

　　费兹赫伯特夫人迎了过来，向她说：

　　“亲爱的格拉蒂亚，王子有一件不幸的消息要告诉你。”

　　“不幸的消息？”罗伊斯顿夫人惊讶地说。“会有什么事呢？”

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